— Здравствуй, мама! — сказала Элиэль, подошла и обняла сотницу. Эмиэль тоже обняла дочь:
— Здравствуй Эля! Ты ещё подросла немножко, скоро догонишь сестру.
Мать и дочь стояли неподвижно с минуту. Не шевелясь, только обняв друг друга и чувствовали, как родная кровь вновь их объединяет, смывая горечь разлуки и разъединения. Они опять были единым целым, противостоящим этому миру. Мать и дочь.
На взгляд Жоры разница в возрасте была незаметна. Высокие, молодые, красивые эльфийки. У обеих глаза фиалкового цвета. Похожи. Если бы не лента, то сразу бы и не разобрал кто из них Первая мать.
— Представь меня Первому Принцу Эля, — попросила Эмиэль.
Та повернулась к сержанту и сказала:
— Принц Георгий, познакомься — это моя мама! — подвела она Эмиэль к сержанту.
Жора поклонился условной тёще, взял за руку, поцеловал ей тыльную сторону ладони, распрямился и сказал:
— Очень рад знакомству с Эмиэль. Дочь на вас очень похожа! Я счастлив находиться в обществе прекрасных эльфиек из рода Голубой воды.
Обе девчонки зарделись от похвалы Принца.
Подошла Марисан:
— Первая Мать, извини, но я хочу похитить у вас Принца. Сделали девять гранат разных систем, нужны испытания, чтобы выбрать лучшие.
— Молодцы, маги! Сказали — сделали! — похвалил Жора. Он помахал рукой и подошла Фериэль.
— Нужно крючков пять от перемёта, пять корзин для рыбы, пяток разведчиков и пригласить кого-то из командиров Зариэля с десятком лучниц для охраны. Пойдём испытывать гранаты, — сказал Жора командиру. — Переговори ещё с Фридаэль, пусть усилит охрану места помывки и купания. Если успели сделать, то выставь боевой перемёт ниже по течению. Кто этих нагов знает, вдруг уже подбираются? Получится неприглядно, если у нас сотню голых девчонок в воде перебьют.
Все вздрогнули, представив нападение нагов из-под воды на безоружных эльфиек. Эмиэль быстро распрощалась и направилась к своей сотне. Фериэль приказала принести перемёт и попросила Марисан наложить на него заклятие усиления. Назначенные четыре девчонки из рейнджеров для работы с перемётом, аккуратно упаковали его и потащили к реке для первой установки. Фериэль приказала потренировать в заброске с берега, крепление каната за два берега, выставлении с помощью поплавка на определённой глубине и быстрое снятие.
— Если кто-нибудь воткнет крючок себе в задницу, — предупредила командир, — то, не смотря на все заслуги, отчислю из полусотни и отправлю с зариэльцами обратно на границу. Неумехи нам не нужны. Дело новое, пострадать из-за невнимательности можно запросто. Делать всё не торопясь и обдумывая, — напутствовала она свой заградительный отряд. — Место открытое подыщите, чтобы сверху веток не было и бросать ничего не мешало. Завтра сама посмотрю, чему научились.
«А ведь ни мне, ни Зенаэль, даже в голову не пришло, что наги могут напасть из-под воды, на безоружную сотню, моющую лошадей. А ведь разведчицы, встретившие отряд, рассказывали, что полусотня Фериэль перебила шестьсот нагов», — думала Эмиэль взбираясь на лошадь. — «Молодец всё же Принц, чувствуется настоящий воин. Парой фраз и всё расставил на свои места».
Прибежала разведка.
— Дашаэль, — сказал ей Жора, — сейчас с магами артефакты на реку пойдем испытывать, смотреть в оба глаза по сторонам и слушать, чтобы посторонний никто не подобрался. У Яриэль возьмёте пять крючков от перемёта и привяжите к длинным шестам. От места бросания гранат отойдёте на шестьдесят шагов ниже по течению. Когда начнутся взрывы, вы оглушенную рыбу, которая вверх брюхом будет плавать, крючками выловите и на берег, потом в корзинки. И местечко нам надо указать ниже по течению от лагеря, где будем гранаты испытывать, чтобы лес вплотную к берегу не подступал. Полянку небольшую.
— Я всё поняла, Принц. Обеспечить охрану, выловить оглушенную рыбу, сложить в корзины. Место, подходящее, я знаю, проедем свободно.
— Давай, действуй. Сейчас подъедет кто-то из сотников Зариэля с лучницами, и поедем.
Через пять минут колонна собралась и двинулась следом за разведкой. От зариэльцев прибыла Вераэль. Лучницы образовали головной дозор из четырёх человек, потом ехал Жора вместе с сотником, три мага и тыловой дозор. Две всадницы прикрывали колонну с боков, удалившись на пятьдесят шагов. В лесу этого было достаточно, тем более в каждом дозоре было по лесной эльфийке.
Приехали к месту. Лучницы сразу взяли под охрану кусок леса и реку. Все спешились и магички начали доставать свои гранаты. Самое удивительное, они все были похожи на Жорину лимонку. Размером и колечком с чекой. Одна, правда была сделана из маленькой баклажки, и внутри плескалась какая-то жидкость. Материал был самым разнообразным: и дерево, и камень, и даже плетёная трава. Сержант нашел толстенное дерево и сказал:
— Бросать будем вот отсюда на середину реки. Бросила и тут же за дерево спряталась. Всем магам поставить защиту. Привести в действие защитные амулеты.
Жоре Марисан тоже выдала защитный амулет, как и Первой матери. Защищал владельца от магии. Снабжались от полусотника и выше. Стоил такой амулет от полусотни золотых.
— Значит так, товарищи, маги. Здесь сейчас нет личных секретов, а есть только государственные. О лучших экземплярах будем давать магограмму, какие заклинания, как наложить, какой материал. Поэтому в течение десяти минут обсудите между собой ваши гранаты и придите к простому выводу, какие из них легче и быстрей сделать, где надо затратить меньше магических усилий и какие гранаты теоретически окажутся более мощными. То есть путём обсуждения выявите наиболее ценные экземпляры.
Маги кивнули и начали обсуждать на своей тарабарщине гранаты и наложенные заклятья. Через десять минут ответ был готов. Аннасан начала объяснять принцу:
— Это самая дешёвая граната. Сделать можно в любом месте Элистана при наличии мага третьего уровня. За час маг может изготовить двадцать гранат не особо напрягаясь. Делать можно из любого вещества, даже мусора. Сначала запускается заклинание сжатия, затем заклинание ускоренного воспламенения. Заклинание сжатия работает примерно шесть ударов сердца — вполне хватает чтобы совершить бросок.
— А руку бойцу не прихватит этим заклинанием сжатия? — спросил Жора.
— Нет, там установлено ограничение на объем, верхняя оболочка, выполненная из травы, не сжимается, — пояснила Натасан — автор гранаты.
— Вторая граната выполнена из дерева «керс», — продолжила Аннасан. Растёт в Элистане повсеместно. Дерево тяжёлое, поэтому тонет в воде. Применено заклинание задержка «пять ударов сердца» и заклинание ускоренного воспламенения, несколько другого плетения, чем у Натасан. Выход энергии у этого дерева огромен. Примерно в два раза больше, чем у дерева «феникс». Ожидается мощный взрыв.
— Третья граната изготовлена Марисан и по задумке, должна быть самой мощной. Наложена задержка в пять ударов сердца. Внутри фляги вода. Наложено мощное заклятие разложения вещества, которое охватит не только воду во фляге, но и воду в реке на расстоянии примерно локтя, потом идёт заклятье ускоренного горения. При выделении газов должен произойти взрыв. На фляге сделано утяжеление, чтобы утонула.
— Эти три откладываем в последнюю очередь, чтобы лучше оценить результат, — сказал Жора. — Марисан, свяжись пожалуйста с Дашаэль. Предупреди чтобы вышли из воды и до взрыва не заходили. Не хватало ещё чтобы ноги лошадям перебило. О следующем взрыве предупредим по связи.
Гранаты бросали по одной. Каждую обсуждали. Результат был отличный — взорвались все. От одной столб воды был на метр, от другой на десять. Бомба из мусора дала сильнейшую ударную волну вдоль реки. Расходившиеся концентрические кольца в воде были видны всем. На берег выкинуло груды водорослей и массу обитателей воды. Бомба из керса, выбросила фонтан воды вверх метров на тридцать. Грохот стоял сильнейший. Перед последней, самой мощной бомбой сержант отогнал на сто шагов всех от воды. Приказал закрыть уши, чтобы не оглохнуть. Разведчицам дали команду забрать корзины с рыбой и тоже отойти глубже в лес. Из всех присутствующих лишь сержант представлял, что значит бомба объемного взрыва. А именно такую соорудила Марисан. Речку просто выкинуло из берегов, обнажив дно. Лес охнул, а крайние деревья повалились под ударом взрывной волны. В окружности, радиусом сорок метров, вычистило всё. Кроме Принца, все были потрясены пробудившейся мощью. Хорошо, что Жора приказал Марисан, как бросит гранату, со всех ног бежать прочь. Ей даже тропу по лесу натоптали, а сержант успел перехватить и свалить с ног девушку перед самым взрывом. Остальные уже давно были им уложены на землю, а лошади уведены за четыреста метров в овраг.