Первая Мать с сержантом и магами вернулись к себе в лагерь. Фериэль забрала и всех своих десятников. Десятники собрали всех свободных от охраны амазонок и сводили на полигон, показав размочаленные кусты и осколки в брёвнах. Сами взрывы гранат все и так видели из лагеря.
— Если маги наложат сегодня заклятья, то завтра к выходу у полусотни будет сто десять гранат, — доложила Фериэль Первой Матери, получив сведения от Яриэль. Магов попросили, и они до ужина зарядили четыре десятка вновь изготовленных гранат. Палатки пока не снимали. Все спали на своих местах. Жора в своём шатре, обняв Элечку.
Глава 17
Всё шло по плану. После завтрака начали убирать палатки и складывать остатки вещей. Эльфийская палатка на отделение представляет собой большой коробок, сшитый из шести кусков ткани. Крыша была наклонной. У входа палатка на полметра была выше. Три окна, заделанных чем-то напоминающее марлю и прикрытые свёрнутыми клапанами. Отстёгивающееся дно, имеющее отбортовку сантиметров двадцать. Конструкция позволяла просто постелить палатку на землю и уложить спать полсотни бойцов. Свертывалась в довольно лёгкий небольшой тюк. Устанавливалась с помощью шестов и растяжек за пять минут. Материал влагу не пропускал, но хорошо пропускал воздух. Внутри дышалось легко, даже в жару, и было прохладней, чем на улице.
У Фериэль в обозе было девять фургонов. Следом шли шесть фургонов ариэльских сотен. Ариэльцы по примеру ловцов тоже сплели на борта фургонов легкие щиты из веток, усилив их магией. Матерчатой осталась только крыша. Но теперь из фургона было всё видно и можно было стоя посылать стрелы из лука в противника. Сержант решил на первом же привале обговорить с сотниками и Фериэль, а затем отрепетировать защитные построения обоза. Наличие пулемёта, автомата и Жориной винтовки позволяли даже атаковать противника на ходу с дальней дистанции. Обоз сейчас представлял значительную ценность. Здесь было золото и оружие. То, что необходимо на войне. И его в любом случае придётся защищать. Фургон выделили Первой матери и Принцу. Вещей у них было много, но их удалось рассовать по другим фургонам. Внутри сделали два ложа, поместили Жорин сундук с оружием, сундуки с деньгами и вещи Первой матери. Два фургона пришлось отдавать магам. В одном располагалась Марисан с Натасан. Там же сложили все магические артефакты и восемь мешков с трофеями. Во втором расположили ариэльских магов Леосан и Сетасан. Там же стоял артефакт полковой связи и было оборудовано место для зарядки гранат. Маги остались довольны, по крайней мере спать им было где, всё под крышей, а не на земле. В три фургона с оружием впрягли по четыре лошади, все-таки они потяжелее будут. На первом фургоне-кузне ехали пулемётчицы. Автоматчицы замыкали обоз Первой матери, перед шестью фургонами ариэльцев. Оружие девчонки держали в чехлах, памятуя указание Первого Принца.
Как обычно бывает перед отъездом все были возбуждены и радостны. Ориентировочно через десять дней должны были достичь крепости Кренцель в середине эльфийских земель. Две разведчицы, вернувшиеся с маршрута, готовы были провести караван на десять лиг — суточную норму марша.
Подскакали оба сотника, доложили о готовности. Первая Мать дала команду трогаться. Жора перекрестился на то место где кремировали его парней и погибших девчонок, и тоже пустил свою лошадку вслед за Элей. Караван потихоньку вытянулся и набрал ход.
Из раненых ходить не могли ещё трое. Остальные вполне могли передвигаться на лошадях. Но Фериэль жестко определила всем место в фургонах. Ехать в фургоне всё же легче, чем скакать на лошади. Пусть по мере сил помогают погонщикам и выздоравливают. К приходу в крепость командир рассчитывала иметь раненых в строю.
Примерно через час всё в караване утряслось. Впереди следовала разведка численностью два десятка, потом шла охранная полусотня, ещё одна замыкала обоз. По десятку конниц изображало боковые дозоры, прикрывая обоз с боков. Вокруг обоза Первой матери была своя охрана из полусотни Фериэль. Четвёрка лесных не спускала глаз с Первой Матери и Принца.
Остальные равномерно распределились вдоль фургонов. Но любому со стороны было очевидно, что середина обоза охраняется гораздо сильнее. Фериэль это дело пресекла. Переставила ариэльских магов на другую сторону колонны. Лесных растянула парами спереди и сзади Первой матери. Сама ехала вместе с Марисан около её повозки и, хотя разговаривала с магичкой, но цепким взглядом успевала следить за обстановкой. От реки Талз обоз забирал севернее, приближаясь к реке Тебриз. После обеда маршрут должен был отклониться точно на запад. Смысла забираться в подтопленную зону не было. Путь это не сокращало. Обоз шёл размеренно, глотая лигу за лигой. Место для обеденной стоянки уже было подыскано. Имелся ручей и значительный луг для выпаса лошадей.
После обеда Принц вызвал сотников, Фериэль и в присутствии Первой матери предложил им попробовать организовать защитное и атакующее перестроение обоза.
— У нас в старину были воины, которые воевали на фургонах, — сказал сержант. — Назывались табориты. У них было много различных построений фургонов, результат сводился к одному: очень быстро из фургонов возводилась крепость, которая помогала отражать нападение противника. Фургоны даже ставились в круг и соединялись цепями, образуя на открытом месте неприступные укрепления. Как результат: потери были меньше, конный противник такие укрепления взять не мог. Пример. Что будете делать товарищи командиры, если на наш обоз нападёт конный полк в пятьсот всадников?
— Драться! — сказала Зенаэль. — Нам ничего больше не остаётся делать. С обозом нам уйти не дадут.
— Вы согласны с командиром? — спросил Жора у Эмиэль и Фериэль.
— Да! — сказали твёрдо обе воительницы.
— Ну и какой результат будет после окончания боя?
— Нас всех перебьют! — рыкнула Зенаэль.
— Я с вами согласен, — сказал Принц. — Придётся драться и если мы не примем определённых мер, то нас всех перебьют. Хочу обратить ваше внимание на простую истину: чем длиннее обоз, тем легче на него напасть и разгромить. Для нападавших конников нет никакой разницы стоит ли обоз или движется. Поэтому предлагаю отработать защитное построение обоза против крупных сил конницы. У нас пятнадцать фургонов. По сигналу тревоги и приказу командира два передних фургона сворачивают вправо, или влево — куда укажет командир. Передние повозки тормозят, задние прибавляют ход, сжимая обоз вплотную. Два задних фургона тоже сворачивают вправо или влево. В результате получаем построение в виде буквы С, нарисовал Жора на земле картинку. — Передняя стенка из одиннадцати фургонов, боковые — из двух. Все наши воины сосредоточены за защитной стеной. Если есть возможность, то желательно прижаться к лесу, чтобы не ударили с тыла. Какую имеем выгоду: Полк не может всеми всадниками нападать — слишком мала цель. Больше двух сотен ему к нашему укреплению не подтянуть. Большая часть наших бойцов спрятана за стеной. Имеем возможность спокойно целиться и стрелять. По крайней мере, я думаю, что наши выстрелы будут вдвое более результативными, чем у противника. Если командир полка попытается нас задавить численностью, то можем положить и весь полк. Если хорошо сработает разведка, то возможно успеем лошадей распрячь, спрятать их за стенкой. Имеем возможность для удара по остаткам нападающего полка. Обе сотни выходят из укрытия и берут противника в клещи, — нарисовал сержант две стрелки. — Как вам такая идея использования обоза в качестве укрепления?
— Принц, — вы настоящий стратег, — сказала Зенаэль поклонившись. — Никому из нас и в голову бы не пришло сделать из обоза укрепление.
— В укреплении из четырёх фургонов мы перебили две сотни нагов, — веско сказала Фериэль. — Но я тоже не догадалась, что их можно поставить в линию не заранее, а в последний момент.
— Надо всё амазонкам растолковать хорошенько и сегодня уже пару раз попробовать, — поставил задачу Жора. — На любую стоянку заходить, выстраивая укрепление. Чем меньше время потребуется на этот манёвр, тем лучше. Потом попробуем отработать перестроение для прорыва.