«Стрижку бы ей только сделать красивую — и все! Что там Игорь со своими интересами — любой парень упадет и не встанет!» — неожиданно подумала Ира и вздрогнула от гулко раздавшегося в полупустой комнате телефонного звонка.
Нина сжалась, как от удара, и посмотрела на Иру беспомощными глазами.
— Не бойся, — уверенно сказала Ира, — я тут. Если что пойдет не так, сразу нажму на рычаг. А ты прежде всего скажи — у вас сегодня что-то с телефоном. Ну, давай!
Нина вздохнула, задержала дыхание, словно собиралась входить в холодную воду, и взяла трубку с телефонного аппарата.
— Алло, — деревянным голосом сказала она, и Ира испугалась — если она так и будет говорить, Игорь с его чутьем сообразит — что-то не то! Он ведь всегда знал, что человек чувствует, и что ему надо сказать. Иначе его список не был бы таким длинным.
Но Нина вдруг оживилась и уже совершенно с иной интонацией, радостно спросила:
— Как ты узнал мой телефон? Ах да, конечно… Нет, не звонил. Сидим, ждем… Мы с Ирой, она тут рядом… Позвонила и приехала, да.
Нина посмотрела на Иру сияющими глазами и, прикрыв трубку, шепнула:
— Это Алексей.
Ничего себе! А Нина продолжала в трубку:
— Да, конечно, если хотите. Мой адрес…
Она диктовала название улицы и номер дома, объясняла, как проехать, а Ира напряженно думала — «если хотите» — это значит, он приедет не один? А если не один, то с кем — с Таней, или…
Додумать не успела — Нина положила трубку:
— Алеша приедет, — она светилась счастьем, — с Димой. Я сказала, что ты у меня, — и вдруг озаботилась: — А ничего, что они приедут? Я тебя не спросила…
— Здорово! — выпалила Ира. А потом решила пояснить: — Тебе спокойнее будет, да и ребята умные, подскажут, как разговор вести.
— Знаешь, — Нина смущенно улыбнулась, — я и правда совершенно не умею разговаривать по телефону. В чате — другое дело. Там я могу написать и откорректировать что угодно. Да и думать над словами можно сколько угодно. А когда мне надо говорить прямо сейчас, я вся как мертвая становлюсь и думаю, думаю… И ничего не говорю. А с Игорем было сразу легко и просто. И весело…
— Да, это он умеет! — вздохнула Ира. И рассердилась: — Да фиг с ним, с Игорем! Между прочим, мне с тобой тоже легко и просто. Вот только ты… может, подстрижешься?
Господи, а прическа-то тут при чем? Вечно она ляпнет что-то…
Ира принялась извиняться:
— Нет, так тоже ничего, но когда волосы короткие, тебе удобнее будет…
— Думаешь? — Нина удивилась повороту разговора.
— Ну конечно! Встала утром, и не надо косичку заплетать, да и когда волосы моешь — сохнут моментально. И в глаза не лезут, — принялась убеждать Ира.
— А я привыкла…
— Привыкнешь и к стрижке. И потом — всегда можно отпустить волосы снова! Походишь так, а к лету отрастишь. Хочешь, я с тобой схожу в салон?
— Хочу! — решилась Нина и подергала себя за тощенькую косичку.
— Вот и отлично!
И тут телефон зазвонил снова.
— Дорогу забыли? — удивилась Нина и подняла трубку. — Алло!
И по напрягшемуся лицу девочки Ира сразу поняла — Игорь!
— Да, очень рада, — выдавила Нина. — Голос? А что такое с голосом?
Ира быстро сообразила и написала на листке бумаги карандашом: «Голова болит». Нина прочла и кивнула:
— Знаешь, голова болит очень. Даже из школы пораньше ушла.
Ира подняла большой палец — молодец! Нина приободрилась и продолжила:
— И телефон у нас сегодня плохо работает. Новую АТс подключают, вот связь все время и рвется.
Она послушала, что говорит парень, и сделала огорченное лицо:
— У меня беда за бедой. Модем вчера полетел. Папа обещал его починить, но на этой неделе он не сможет, представляешь, теперь без Интернета сижу.
Голос у нее стал оживленным, хотя и расстроенным. Отлично!
— Да, — продолжала Нина. — У него на работе завал, уходит рано, приходит поздно. Сдают проект. Давай на следующей неделе, ладно?
Она послушала еще, что он говорит, и выражение лица у нее менялось — глаза потеплели, появилась нежная улыбка… Что он ей говорит?!
Ира насторожилась.
— Понимаешь, — уже другим, ласковым голосом начала Нина. — Я тут…
И Ира нажала на рычаг.
— Что ты делаешь?! — возмущенно закричала Нина.
— Ты «поплыла», — пояснила девочка. — Что он тебе говорил? Что ты сама замечательная?
— Удивительная… — поправила ее Нина упавшим голосом. — Знаешь, ты права. Я ему почти поверила… Ведь знаю все, и все равно — поверила…
И она заплакала.
Ира села рядом, обняла девочку за плечи и погладила по голове, утешая:
— Он такой, он может. Но ты не бойся, это пройдет. Поверь — через несколько дней ты сама будешь удивляться, как попалась на такое вранье.
О господи, опять она ляпнула! Получается — вранье то, что Нина удивительная. Надо выправляться…
— А что ты удивительная — и так видно, и не только ему. Так что тут он не врал. Вот только стрижку тебе сделаем…
Опять она про стрижку! Ира даже поежилась — ох, Игорь-Игорь! Как безошибочно он выбирает тех, кто не очень-то умеет общаться! Ира тоже от Нины недалеко ушла. Вот только Лера…
А что Лера? И она мается. Видимо, круг общения у нее странный — тусовка, артисты, продюсеры, фанаты. Поговорить, наверное, по-человечески — не с кем!
Но странно — Нина успокоилась именно при упоминании о стрижке. И даже пошла к зеркалу в прихожей — посмотреть, что можно сделать. Они с Ирой долго и придирчиво решали, какую челку надо оставить, и какой длины должны быть волосы. Нина хотела подлиннее, а Ира стояла за радикальные изменения и предлагала суперкороткий вариант.
— А еще можно волосы покрасить! — загорелась Ира. — А то когда цвет везде ровный, как-то не интересно.
— Сама покрасься сначала! — парировала Нина. — А я посмотрю.
— Ладно, — согласилась девочка, и обе рассмеялись.
В дверь позвонили. Нина, насторожившись, посмотрела в глазок и расцвела:
— Алеша!
Открыла дверь. На пороге стояли братья-близнецы. Причем Алеша держал в руках цветочный горшок.
— Вот, — протянул он горшок с зеленым стеблем. — Мама вчера цветы пересаживала, это — отросток. Он еще вырастет, не смотри, что маленький. И цветет здорово!
— Спасибо, — Нина даже растерялась, принимая цветок. — А как его поливать?
— Вот, я списал инструкцию. — Мальчик достал листок бумаги из кармана. — Да он и некапризный.
— Не то что Лешка, — поддел его брат. — Вчера весь вечер горшки двигал, выбирал, какой получше!
Алеша покраснел, Нина, кажется, тоже.
— Проходите, — вмешалась Ира. Еще чего доброго, Алешка развернется и дунет вниз по лестнице от смущения! — Куртки снимайте. Вы щенка видели?
— В Интернете? А как же! Классный щен!
— Это что, у Нины еще идея есть!
— Да, идея моя, а рисовала Ира, — поправила ее подружка. Пожалуй, они действительно теперь подружки. — Вот, посмотрите.
— Игорь звонил? — тревожно спросил Дима у Иры, когда они шли в комнату Нины.
— Звонил. Все классно получилось. Да, ребята! — вспомнила Ира главную новость. — Игорь звонил сегодня и мне!
Нина с Алешей оглянулись на нее, а Дима нахмурился:
— И что?
— Все отлично! В воскресенье мы с ним идем в кино! Сейчас расскажу, как туда пройти…
Уточнение плана длилось недолго. Ира нарисовала, кто где должен быть в решающий момент, и вздохнула:
— Только бы не сорвалось…
— Не сорвется, — уверенно сказал Дима. — Чтобы он не захотел с тобой в кино пойти?
— Да к тому же на такую халяву, — уточнила Ира.
— Ну при чем тут халява! — возмутился Дима. — Я вообще.
И, кажется, смутился.
— Ребята! — всплеснула руками Нина. — А что, если нам самим пойти в кино в воскресенье?
— Так я об этом и говорю…