– Да ведь это же мои яблоки! – закричал Калле.
– Смотрика‑ка, он и это знает! – воскликнули Косой и Рыжехвостая. – Этот мальчик, наверно, знает все на свете! Как хорошо было бы поступить в школу и стать таким же ученым, как он!
– Ну что же, пойдемте со мной, – сказал Калле. – Я как раз иду в школу. Но имейте в виду: вы должны залезть под скамейку и сидеть там совсем смирно, потому что в классе никому не позволяют шуметь.
– А там собаки случайно нет? – спросил Косой.
– Собаки? Откуда же в школе может быть собака? Разве что украдкой проберется Приссе, но его сейчас же выгоняют. Да и кто же его боится?
– Конечно, бояться его нечего, – сказал Косой. – Ну а если он все‑таки вздумает кусаться?
– Кусаться? Да он и кусаться‑то не умеет, – сказал Калле.
– Ведь это самый добродушный пес на свете! Даже когда я тяну его за хвост, он только смеется.
– Смеется?
Косой и Рыжехвостая опять переглянулись. Они никогда не слышали, чтобы собаки смеялись. Но, видно, в школе можно всему научиться! Может быть, и они научатся смеяться?
Друзья решили непременно идти в школу.
– Мы, кажется, не трусы! – сказал заяц.
И вот Косой и Рыжехвостая храбро запрыгали по дороге.
Скоро они все втроем пришли в школу.
Ребята уже рассаживались по местам. Калле сел на свое обычное место, а Косой и Рыжехвостая юркнули под скамейку, да так быстро, что их никто даже не заметил.
В это время прозвенел звонок, и в класс вошел учитель.
– Сегодня мы будем повторять таблицу умножения, – сказал учитель. – Кто мне скажет, сколько будет восемью восемь?
«Ого, это помудренее, чем дважды два», – подумали Косой и Рыжехвостая и навострили уши.
Но тут дверь чуть‑чуть приоткрылась, и в класс прошмыгнул Приссе.
По всему его виду можно было сразу догадаться, что его не раз выгоняли отсюда. Он поджал хвост и неслышно пополз на брюхе, норовя поскорее забраться под скамейку.
И вдруг Приссе насторожился – он почуял поблизости что‑то подозрительное. Приссе стал водить носом, шерсть на нем поднялась дыбом, и он заворчал.
– Ты опять здесь, Приссе! – закричал учитель. – Сейчас же убирайся! Пошел вон!
Но Приссе словно не слышал, что ему говорил учитель. Он был уже около той скамейки, где сидел Калле, и, забыв все правила школьного поведения, яростно залаял.
И вдруг – фьи‑и‑ть! – что‑то пронеслось по скамейкам, замелькало по столам, и на середину класса выскочили заяц и белка.
К счастью, окно было открыто.
Ого, как бросились они удирать!
А вдогонку за ними, заливаясь лаем, мчался Приссе.
Ну и переполох начался в классе! Все повскакали с мест и бросились к окну. Крик поднялся такой, какого даже на перемене не бывает, и никто в этой сумятице так и не узнал, сколько же будет восемью восемь.
А тем временем Косой и Рыжехвостая со всех ног улепетывали от добродушного Приссе.
Впрочем, на этот раз его никак нельзя было назвать добродушным. Сейчас он внушил бы страх хоть кому – хвост трубой, пасть разинута, глаза навыкате. Он даже не мог лаять, а тоненько, пискливо тявкал – совсем так, как тявкают его сородичи, настоящие охотничьи собаки, когда нападают на свежий след зайца.
Еще немного – и он настиг бы свою добычу. Но Косой и Рыжехвостая были уже на опушке. Одним духом белка взобралась на высоченную сосну и спряталась в ее густых ветвях.
Приссе волчком закружился вокруг сосны. Он бешено лаял и рычал, но разве это могло помочь! Рыжехвостая была не так глупа, чтобы вылезти из своего убежища.
А пока Приссе лаял и прыгал вокруг сосны, Косой, не теряя времени, скрылся в лесу.
Так Приссе и вернулся в школу ни с чем, очень смущенный своей неудачей.
Когда опасность миновала, друзья встретились в лесной чаще под кустом можжевельника.
Если бы они умели смеяться, весь лес, наверно, звенел бы от их смеха. Но и теперь они очень веселились, вспоминая свои приключения.
– Ты заметила, какой глупый этот Приссе? – сказал заяц.
– Он, кажется, вообразил, что догонит меня! А ведь я бежал даже не во всю прыть.
– А ты заметил, что он совсем не может лазить по деревьям? – сказала белка.
– И что это Калле выдумал, будто он умеет смеяться? – сказал Косой. – Он лает, как самая обыкновенная собака. А мы‑то поверили, что Калле все знает!
– Да, если знаешь, что дважды два – четыре, это еще не значит, что знаешь все! – с важностью произнесла белка.
И это, конечно, совершенно верно.