Так чего же стоит такая любовь?
Костя слушает и не слушает. Спит и не спит.
«Мама, тише… Ты свалишься с этажерки. Она… Екатерина Федоровна… Она это про тебя и Юру Богданова, когда говорила, что ты королевна?.. Да, мама?»
«Костя! Смотри в «Толковый словарь».
«Мама, но ведь он же к тебе хорошо относится?»
«О да! Он ко мне хорошо… Он очень, очень ко мне хорошо относится».
«А ты?»
«Костя, не задавай мне глупых вопросов, — говорит мама и, чуть раскачиваясь на этажерке, расчесывает свои длинные золотые волосы. — Пусть… Пусть будет счастлив, что я ему разрешаю подниматься по нашей лестнице, ходить по этой улице к нашему дому. Я, если хочешь знать, я Юрке завидую!»
«Завидуешь?»
«Да. Потому что он молод. И осмеливается любить».
«Мама!.. Значит, осмеливаться — хорошо, да?»
«Да… Дерзания, даже глупые, всегда хороши, сын».
«Спасибо, мама!»
«Нет, нет!.. — подняв ладони, вдруг шепотом сказала она. И в ярких глазах ее блеснули слезы и страх. — Ты не так меня понял, мальчик… Я… я оговорилась».
Она опустила голову. Волосы закрыли ее плачущее лицо.
Тири-вир, тири-вир, тири-вир…
Холодильник… Мама…
Костя открыл глаза.
Стоит босая (после приступа астмы!) у распахнутой балконной двери.
Раз-два — приседание.
Раз-два — вдох… Вдох, выдох, вдох, выдох…
— Костя! Где мой портфель? Костя-я-я!.. Не притворяйся. Я вижу, что ты не спишь.
— Портфель — вот он. У тебя под носом.
— Хорошо… Купи молока, и хлеба, и, пожалуй что, полуфабрикатов каких-нибудь… Или вот что: возьми-ка ты буженинки грамм триста. Ладно? Только не жирной. Салют!
8. Дерзания
«Мама! Я продал в скупку папины пальто и костюм.
Ты говорила, что хранишь их для меня, чтоб я носил, когда вырасту. Только это неправда. Ты это придумала. Ты ничего не любишь хранить — ни вещи, ни деньги.
Ты думала, я не вижу, что ты открываешь шкаф и жмешься к папиному пиджаку. И плачешь. А ведь этого не надо, не надо, мама…
А потом я еще подумал: эти вещи не только мои — они и Жужунины. И я их продал. И еду в Грузию, понимаешь?
В Грузии, до того как прибыть в Сванетию, я попробую подработать для себя и Жужуны. Я просмотрел все справочники. Понимаешь? И теперь я знаю, где для меня примерно найдется работа. И я попробую подработать. Ясно? Здесь — я уж это знаю! — никак не получится. Ты не дашь: ты будешь сама работать, работать, работать…
А ведь я обязан тебе помогать, мама.
Мама! И вот еще что: уже больше недели, как ты получила письмо от товарища Гасвиани, а все молчишь.
Ты только то и сказала: «Слабо́ взбунтоваться и не пойти в школу».
Это раз.
А еще ты как-то сказала: «Учись мыслить самостоятельно».
Так вот: я мыслю.
Самый главный и первый долг человека — обязанность перед людьми. Ведь так? Особенно перед близкими. И ясно, перед собственной мамой, ну и сестрой, конечно.
И вот я решился и продал папины вещи. Я сделал это потому, что один человек, который твой друг, сказал: «Мать тратит на тебя свою последнюю вдовью копейку».
Сделать то, что по совести, нетрудно, мама. Но оказалось, очень трудно мыслить самостоятельно. Мне было очень трудно решиться.
Мама! Не беспокойся, пожалуйста, за меня. А вдруг осенью меня примут в математическую школу? А там есть интернат. Тогда все сделается совсем хорошо для тебя.
Мама! Я тебя люблю и уважаю, хотя ни разу не доказал.
Все почему-то считают, что говорить такие слова нельзя. Все считают, что быть суровым — самое милое дело.
И ты можешь смеяться. И смейся, пожалуйста, хоть тресни со смеху, но я буду все равно тебя любить и уважать.
Я бы очень за тебя беспокоился, если бы не Юрий Аркадьевич. И если бы не Полуэктов.
И все-таки я за тебя беспокоюсь.
Мама! В Сванетии есть волшебница Даль — королевна туров. Я внимательно изучил все справочники и карты, пролистал всю литературу, какую нашел. Так вот: ты здорово смахиваешь на королевну Даль. Только у нее волосы длинные.
Потерпи, мама. Все будет хорошо. Вот увидишь. Я буду тебе писать по одной открытке один раз в неделю (без обратного адреса).