Глава 8
Изабелл сидит за столиком у окна, уткнувшись носом в книжку в бумажной обложке. Выглядит точно как… точно как Иза, поэтому я чуть не ударилась в слезы, вбежав в кафе и поздоровавшись с ней. Мы почти месяц не виделись, и я, крепко стиснув ее в объятиях, поняла, как соскучилась по своей лучшей подруге. Конечно, мы переговаривались по телефону, но, пока у нас без конца торчал Алекс, отвыкли от обычая приглашать Изабелл. Судя по силе ответного объятия, которое она не ослабила, даже когда я разжала руки, подруга тоже по мне стосковалась. Наконец мы отпустили друг друга, игнорируя пристальный взгляд молодого человека в нейлоновом костюме, с мордочкой как у хорька, который, видно, надеялся увидеть живую сцену из фильма «Эммануэль».
— Ну, — начала Иза, когда я уселась, — как живешь?
— Хорошо, — отвечаю. — Работаю… — Даже не начала рассказывать про жизнь, просто что-то бессмысленно лепетала.
Со временем Изабелл задала неизменный вопрос:
— Как Алекс? У него все в порядке?
Вот что меня терзает и мучит. С одной стороны, она ужаснется и огорчится, услышав, что он уже с кем-то встречается. С другой, тот факт, что встречается не с кем-нибудь, а с Лорной, может даже ее позабавить. Знаю, кто-нибудь все равно донесет, как только распространятся сенсационные слухи, так уж лучше пусть это буду я. Разумеется, я опустила ту часть, где Алекс делал мне пассы. Хочется, чтобы Изабелл его приняла, если он вдруг образумится, чего она не сделает, узнав о предательстве.
— Явно хочет что-то доказать, — говорю я, не объясняя, что именно, не излагая собственных соображений по этому поводу. — Самому себе, я имею в виду. Будто имеет полное право уйти или что-нибудь вроде того. Одному только Богу известно.
Инстинкт, к счастью, не обманул, комичность ситуации пересилила боль, Изабелл удалось улыбнуться.
— Ну, не знаю, — пробормотала она. — Может, она ему нравится.
— Да ведь это же Лорна! — Я повысила тон на октаву. — Не может она ему нравиться.
— Господи боже мой, думаешь, он ее клитор уже называет фасолинкой?
— Это совсем другая история. Он чуть ей все не выложил. Я хочу сказать, мне с ней дальше работать. Вдруг расскажет, а она разболтает Мелани и Джошуа…
— Вряд ли ей захочется с кем-то поделиться, — рассмеялась Изабелл.
Разговор ненадолго прервался. Потом она на меня посмотрела и нерешительно проговорила:
— Ребекка… Как думаешь, почему он ушел? Только правду скажи.
— Не имею понятия, — отвечаю я, ни в коем случае не собираясь признаваться, что Алекс утверждает, будто по-настоящему никогда ее не любил. — Я всегда вас считала ужасно счастливыми.
Иза вздохнула:
— Мы вряд ли когда-нибудь были так счастливы, как ты думала. В любом случае, давно не ладили. Наедине постоянно ссорились. Хотя так ведь бывает со всеми супругами, правда? В основном из-за денег. Я требовала, чтоб он нашел работу…
— А… я думала… ты хорошо зарабатываешь… — пробормотала я. — Занимаешься любимым делом… наверняка и Алекс стремился к тому же. Знаешь, после рождения девочек я тебе страшно завидовала: ты вернулась к работе, зная, что он охотно останется с ними…
— Да ведь мне не хотелось работать, — раздраженно сморщилась она. — Хотелось сидеть дома, быть матерью. А он даже тогда не подумал о поисках места.
Потрясающе. Я и понятия не имела. Мне все это казалось идеальным решением двадцать первого века.
— Я целыми днями плакала в офисе, — продолжала Иза. — Но Алекс упорно твердил, что работа приведет его к катастрофе, на писание не останется времени.
— Господи… — пробормотала я. — Никогда не догадывалась.