Как только он ушел в кабинет, Лорна нервно мне улыбнулась:
— Извини. Я вовсе не хотела причинять тебе неприятности…
Я, не ответив, вернулась к работе. Через несколько минут зазвонил телефон. Она ответила после второго звонка.
Вернувшись после ленча, я увидела Лорну, Мелани и Джошуа, стоявших в пальто. Почувствовала себя отверженной и униженной, когда они вместе пошли в ресторан. Не то чтобы мне так уж хотелось обедать с начальством — собственно, меня не раз приглашали, а я всегда находила какую-нибудь отговорку. Просто когда меня оставляют, а Лорну зовут, верх берут мои худшие параноидальные инстинкты. И знаете что? На сей раз это вовсе не паранойя. На этот раз я беспокоилась обоснованно, потому что по возвращении Лорна смахивала на отпрыска Чеширского кота, наевшегося сметаны. На улыбающегося кота в квадрате.
— Ох, Ребекка, — начала она, не успев снять пальто. — Никогда не догадаешься, что случилось!
Гадать даже и не пришлось — она без передышки все выложила.
— Наверно, не следовало говорить, по-моему, Джошуа с Мелани сами хотят сказать, да только я взорвусь, если с кем-нибудь не поделюсь, а до Алекса не могу дозвониться…
Значит, дело плохо. В голову пришло самое вероятное: Лорна беременна. Носит ребенка от Алекса, и все наши жизни будут неразрывно связаны. У близняшек появится братик или сестричка, плод опрометчивой связи Алекса с дьяволом. Хоть не совсем понятно, почему эту новость хотят объявить мне Джошуа и Мелани.
— Я буду новым агентом, — выпалила Лорна, и я с трудом усвоила сказанное. В последнее время часто говорилось, что Джошуа с Мелани трудно справляться с большим количеством клиентов, и, возможно, когда-нибудь они подумают о лишней паре рук и расширят агентство. Все это было очень туманно, относилось к далекому будущему, и я всегда предполагала, что возьмут кого-нибудь со стороны. Опытного человека, который приведет с собой нескольких верных клиентов. Не похожего на Лорну.
Я не угадала.
— Начну помогать пока с нашими, может, кого-то возьму целиком, ну, конечно, не самых успешных, может, сама кого-то найду. Собственно, они хотят, чтобы я сразу начала подыскивать. Говорят, давно собирались сделать предложение, но хотели обдумать как следует, знаешь, все хорошенько устроить, потому что, естественно, я получу повышение…
Я не завистлива. Нет. Никогда не имела амбиций. Не желаю нести ответственность. Не хочу, чтобы какой-нибудь недовольный артист звонил в субботу утром, жалуясь на тяжелую работу, на то, что у него гримерка на шесть дюймов меньше, чем у другого, что в прошлом году он шесть недель был занят в пантомиме, а ему даже отпуск не дали… Нет-нет, меня гложет нечто похуже зависти. Меня убивает тот факт, что моя служебная жизнь навсегда изменилась. Лорна стала моей начальницей.
Глава 10
— Буду искать другую работу, — объявила я Дэну, который откупоривал на кухне бутылку вина. Второй медовый месяц решительно кончился. Один день с Лорной вернул меня в старую раздраженную полупустую стеклянную оболочку.
— Не смеши меня, — хмыкнул он. — Ты же свою контору любишь.
— Любила.
— Где еще найдешь место с таким гибким графиком? Где еще тебе дадут выходной в тот день, когда у кого-нибудь из детей спортивные соревнования, и не высчитают из отпускных? Где поднесут шампанское в день рождения, обеспечат бесплатными билетами в театр?
— Знаю, знаю! — воскликнула я.
Рассуждая трезво, понимаю, что с работой мне повезло, только ие уверена, что и дальше буду так думать.
— Я хочу сказать, дело твое, — рассудительно добавил Дэн. — Просто замечаю.
— Ты не можешь поговорить с Алексом? — спросила я, соображая, что несу чепуху, и чувствуя себя персонажем плохого фильма. За что это свалилось на мою голову?
— Что я ему скажу? «Не утопишь ли ты свою подружку, поскольку она портит Ребекке жизнь»?
Я рассмеялась, несмотря на горе:
— Для начала неплохо.
Алекс с Лорной пожелали отпраздновать ее успехи, и с кем, как вы думаете? Конечно, с лучшими друзьями. Поэтому в половине восьмого мы сидим вчетвером в баре «Йорк энд Олбани» в ожидании столика. Алекс поднял бокал, провозгласил тост, расплывшись в улыбке:
— За Лорну! Поздравляю, желаю удачи. Она тебе понадобится, раз уж ты стала боссом Ребекки.
И победно взглянул на меня. Победоносный гол. Лорна до смерти хохочет над репликой.
— Наверняка мы отлично сработаемся, — заявляет она. — В конце концов, я уже знаю все ее фокусы. Ха-ха-ха!
Действительно, смешно.
Лорна мгновенно вступил а в новую должность. Хотя мы по-прежнему сидим вместе в приемной, ожидая, пока Мелани договорится с домовладельцем насчет аренды соседней комнаты под личный кабинет для новоиспеченного агента, обе знаем: теперь нечего даже надеяться, чтобы она ответила на звонки. Никаких разговоров: воцарился Новый Мировой Порядок. Она стала слишком важной персоной. По крайней мере, в собственных глазах. Лишившись противника в телефонной войне, я затрачиваю гораздо меньше сил, попросту каждый раз беря трубку, чем затрачивала, когда старалась этого избежать.