Я же пока с трудом успеваю выполнять собственные обязанности и те, которые до последнего времени принадлежали Лорне. Она видит, что я перегружена. Мы по-прежнему обе сидим в приемной, пока новый кабинет перекрашивают (в нежно-голубой), поэтому никак нельзя не заметить, сколько у меня дел. Отвечаю на звонки по той или иной линии, она сидит, игнорирует, пристально смотрит, как бы говоря: «Ну, давай, пошевеливайся, это твоя работа». Отчаянно требуется замена Лорне, только никто об этом не заговаривает. В первый же подходящий момент замолвлю Мелани словечко. Страшно, конечно, вдруг явится кто-нибудь еще хуже, хотя это трудно представить, и поэтому я, как всегда, думаю, может, лучше мириться со знакомым злом, даже если знакомое зло отказалось от дел.
Целый день сидим на рабочих местах, я — обиженная, горько насупившись, Лорна — гордо выпятившись, закинув на стол ноги, читая. Ответив на два телефонных звонка, я припомнила, что Джошуа четверть часа назад просил подать ему кофе, и тут Лорна вскочила, метнулась ко мне, бросила на мой стол лист бумаги. Весь исписан каракулями, а наверху крупными буквами нагло начертано: «Внести в компьютер!» Я вопросительно на нее посмотрела — она уже в пальто идет к двери. Когда я приняла еще два звонка (из курьерской компании по поводу неоплаченного счета и от клиента-актера, который заблудился по пути на прослушивание), Лорна давно исчезла. Я взглянула на листок, перевернула — может быть, то, что она имела в виду, на другой стороне? Чисто. Принялась читать, ища подсказку. Кажется, резюме Мэри. Возраст, вес, посещение Центральной школы декламации и театрального искусства с сентября 2006-го по июнь 2009-го, две небольшие временные постановки в доходном акционерном театре после пары месяцев в школьной студии. Можно за три минуты в компьютер внести. Дело не в этом. А в том, что Лорна могла бы сама ввести данные за те же три минуты. Теперь ясно — она сделала это назло. Я подумала пойти к Мелани, но получится, что в последнее время я без конца ною и жалуюсь. И решила положить бумажку обратно. Если Лорна хочет, чтобы я вместо нее сделала какую-то работу, то пускай, черт возьми, смотрит в глаза и просит. Бросила листок на клавиатуру, где она его непременно увидит, и вернулась к делам.
— Ну, справляетесь? — спросил, проходя через приемную, Джошуа. — Не слишком перегружены?
— М-м-м… — промычала я. — Э-э-э…
Он исчез, я и слова сказать не успела, даже если б решилась. Джошуа вообще не любит выслушивать ответы на вопросы «как дела» и «какие проблемы». Предпочитает себя уверять, что в его королевстве все в полном порядке.
Через шестьдесят семь минут в офис влетела Лорна. Я уже надевала пальто, готовясь уйти. Взглянула на часы. Она прошагала на кухню заваривать себе кофе. По крайней мере, мне не поручила — уже кое-что. Я дождалась ее и объявила, что иду обедать. Почти в дверях она меня окликнула:
— Да, Ребекка…
Я заставила себя остановиться, предупредила, что задержусь, хотя не имела никаких планов, кроме сандвича на Сент-Джеймс-сквер.
— Я кое-что тут тебе оставляла, — напомнила она без малейшего зазрения совести. — Видела?
— А-а-а, — протянула я. — Видела. Положила тебе на стол. — Вовсе не собираюсь уведомлять, что просьбу не выполнила. Если хочет скандала — сама начала.
— Хорошо, — улыбнулась она.
Вот так вот, «хорошо». Можно было бы ожидать благодарности: в конце концов, ей пока неизвестно, что дело не сделано. Нет. Никакого «спасибо». Просто «хорошо». Уходя, я слышала, как Лорна шуршит бумагами на столе, и едва удержалась от смеха. Либо расхохотаться, либо убить ее.
Когда через час я вернулась (не дурочка, знаю, она следит за временем, отчаянно стараясь меня подловить), Лорна сидела в ожидании, мрачней грозовой тучи.
— Привет, — улыбнулась я.
Она сразу на меня набросилась:
— Тебе же было сказано внести резюме в компьютер!
Изображаю недоумение:
— Нет… Я только видела, как ты бросила на стол бумажку…
— Сверху ж было написано «внести в компьютер»!
Я глубоко вдохнула.
— Лорна, мне еще никто не сказал, что отныне я твоя помощница. Если ты действительно завалена делами и хочешь попросить меня что-нибудь сделать в качестве одолжения, это одно дело. Когда есть свободное время, я рада помочь. А если ты думаешь, будто я у тебя на побегушках, это совсем другое. Ничего подобного не будет. Теперь моя нагрузка удвоилась.
Она побагровела и почти прошипела:
— Разумеется, ты обязана выполнять мои поручения! Ты моя помощница.