— Хотите, чтобы я это сделала?
Хочу. Конечно. Пожалуйста. Только опасно привлекать Мелани или Джошуа к делам клиентов Лорны в ее отсутствие, иначе шарада полностью раскроется. Они должны быть уверены, что все под контролем. При мысли о необходимости обсуждения даже столь мелкого пункта мне стало плохо.
— Да нет. Ничего. Я сама, если не возражаете.
Мелани явно обрадовалась, избавившись от лишних хлопот.
— Думаю, если после решения этого вопроса Сэмюель будет доволен, то и хорошо. Впрочем, если что-то потребуется, обращайтесь, — добавила она таким тоном, который недвусмысленно предупреждал: «Я занята, больше меня, пожалуйста, не беспокойте».
Я позвонила Сэмюелю, обо всем рассказала, и он на все согласился, существенно облегчив мне жизнь. Если бы пришлось выклянчивать больше денег, впору было бы слечь в постель следом за Лорной.
Я сделала глубокий вдох и снова связалась с ассистенткой по кастингу.
— Мы не совсем поняли насчет ночевок между последовательными съемками. Ему отель оплатят?
— Дайте проверить, — сказала она, и я, страшно нервничая, принялась ждать звонка.
Если скажет «нет», что делать? Отказаться от предложения? Сдаться и согласиться? Настаивать на своем, рискуя услышать «Ладно, возьмем кого-то другого»? К счастью, перезвонив через пять минут, ассистентка заверила, что все в полном порядке, ночевка между съемочными днями при необходимости оплачивается автоматически, но если Сэмюель хочет, условие вставят в контракт.
— Замечательно, — говорю. — Давайте так и сделаем.
Вот и все. Очень просто. Я самостоятельно устроила контракт для клиента. Ну, почти самостоятельно. За шесть лет работы в компании впервые реально сделала нечто большее, чем просто передала кому-то телефонное сообщение или назначила время прослушивания. Я прямо-таки возгордилась собой, а когда Кей соединила меня с Мэрилин Карсон, стало еще лучше.
— Я только что разговаривала с Кейт из «Дороги на Реддингтон», — доложила она, — туда вводят новое семейство: мамашу и папашу лет двадцати с двоими детками. Ищут кого-нибудь новенького и неизвестного, но пока не разглашают, не желая прослушивать каждого, кто возомнил себя звездой мыльной оперы. Я рассказала про Мэри и пообещала, что вы нынче днем с ними свяжетесь.
— Замечательно, Мэрилин! — воскликнула я. — Только у нее нет ничего… Она никогда не снималась.
Мэрилин разочарованно охнула:
— Никогда? Н-ну, я им сообщу, хотя никто с ней не станет встречаться, пока не посмотрит…
Понятно, у Мэри нет ни малейшего шанса на роль, но если организовать просмотр, день не пропадет даром.
— Постойте, — говорю я. — А если мы сейчас ее позовем и отснимем, как она просто что-то читает? Годится?
— Хорошая мысль, — согласилась Мэрилин. — Только текст подыщите.
Я попросила подробнее описать роль: беззащитная мамаша из рабочего класса, которая становится жертвой насилия со стороны мужа, милая и заботливая, несмотря на жестокую жизнь, внешне мягкая, крепкая духом.
— Вылитая Мэри, — заключила я. — Не считая побоев от мужа.
— Вот именно, — подтвердила Мэрилин.
Я пообещала держать ее в курсе и звякнула Мэри. Та была на работе, исполняла обязанности официантки. К счастью, почти все служащие в том самом заведении — актеры, согласные прикрывать друг друга в чрезвычайных обстоятельствах, и поэтому Мэри пообещала прибыть через час.
Тем временем мы с Кей рылись в рукописях, валявшихся по всему офису, в поисках подходящего текста. Нашли сцену из комедийного фильма Гэри, где молодая мать скандалит со своим дружком-гангстером, и признали ее идеальной. Я позвонила Изабелл, зная, что она сегодня работает дома, попросила одолжить видеокамеру. Когда Мэри примчалась, мы уселись в кабинете Лорны и наставили на нее объектив. Кей взялась подавать мужские реплики. Абсолютно непонятно, что я делаю, а, с другой стороны, что плохого? Мэри либо назначат прослушивание, либо нет. Прошли сцену трижды, я была в восторге от Мэри, но какой из меня судья и ценитель?
Попросила Кей переписать запись на диск и немедленно отправить в студию «Дороги на Реддингтон» в Стритеме. Как только это было сделано, мне пришло в голову, что надо было бы предварительно посоветоваться с Мелани и Джошуа, но течение событий меня захватило, и было уже поздно. Кей уверяет, что нечего беспокоиться. Что ж, дальнейшее покажет.
Больше ничего не произошло. По крайней мере, на сегодняшний день. Я твердила себе: без сомнения, Кейт получает сотни дисков от других претендентов и до того себя взвинтила, что в конце рабочего дня вместо того, чтобы вернуться домой, предложила Кей заскочить в паб чего-нибудь выпить. Получив согласие, позвонила Дэну узнать, не возражает ли он напоить детей чаем. Разумеется, он не возражал. Всегда охотно выполняя подобные просьбы, сегодня он особо старается мне угодить.