- Прошу прощения за своего брата. Он право не хотел, - извинился шатен. На его губах играла виноватая улыбка.
- Хотел, хотел, - слезая с мотоцикла, самодовольно сказал блондин.
Шатен повернулся к брату.
- Макс, ты хоть раз можешь вести себя по-человечески? – парень снова развернулся к девочкам. – Ещё раз прошу прощения. – Он снова виновато улыбнулся.
Лиз скептически посмотрела на свои туфли, потом на шатена. В его лице было столько мольбы. А ещё он был такой хорошенький, что ответить отказом на его просьбу она просто не могла. А посему с глубоким наигранным вздохом с «барского плеча» бросила:
- Ну, ладно.
Шатен вмиг просиял.
- Меня зовут Маркус. А это как вы поняли мой старший брат Макс, - он кивком головы указал на блондина. Макс хищно оскалился. – А это, - Маркус кивнул головой в сторону азиата, - мой ещё один старший брат – Марк.
Внешнее сходство, конечно есть. Но что б Марк был братом…
- А вы, наверно, звёздные защитницы Земли? – спросил Маркус.
- А ты, что по их глупым лицам не видишь? – сказал Макс.
- Макс! – Маркус сжал кулаки.
- Макс. Макс. У тебя, что пластинка заела? Других имён не знаешь? – Макс получал невиданное удовольствие от сложившейся ситуации.
- Замолчи! – прошипел Маркус.
Макс кинул на брата взгляд полный презрения. Он уже собирал снова сказать что-то колкое, но передумал.
- Вы звёздные защитницы Земли? – ещё раз спросил Маркус.
- Да, - ответила Лиз. – Я Лиз. А это Айрис и Дайан.
- Очень приятно познакомиться, - улыбнувшись, сказал Маркус.
Макс сделал вид, что его стошнило. До этого безучастный Марк рассмеялся.
- Розовые сопли, - шёпотом сказал Макс, но так, чтоб его услышали все.
Маркус глубоко вздохнул и, натянув на лицо снова улыбку, сказал:
- Мы тоже звёздные защитники, только планеты Армакс.
- Армакс? – Девочки переглянулись.
- А то где? – спросила Дайан.
- Бестолочь. – Снова шёпотом, но снова для всех сказал Макс. Марк снова засмеялся.
Дайан хотелось, врезать этому павлину еще, когда он сказал, что у них глупые выражения лиц. Но сдержала себя. А вот повторное оскорбление своей личности девушка не могла простить. В два шага она, оказалась возле мотоцикла Макса. Схватив парня за грудки, она сильно его тряханула. Макс лишь ухмыльнулся. На месте его лица появилось лицо Влада. Дайан аж скрипнула зубами от злости.
- Повтори, - сквозь стиснутые зубы процедила она.
- Бес-то- лочь, - по слогам произнёс Макс.
- Тебе конец!
Дайан уже начала заносить руку для удара, когда её остановила Айрис. Девушка крепко держала руку подруги. Хоть и было это не просто. Сильная от природы Дайан в моменты гнева по силе могла сравниться с любым парнем.
- Он этого не стоит.
- Марк, ты только посмотри. Их здесь, оказывается, трое, - с искреннем удивлением сказал Макс.
Макс с интересом стал рассматривать Айрис, словно диковинную зверушку. Под пристальным взглядом парня девушка почувствовала, как начала краснеть. Она опустила глаза и отвернулась в сторону. Айрис, казалось, что она стоит перед ним голая. Девушке так же, как и вчера в лаборатории, захотелось, стать невидимкой. Прошло всего несколько секунд, прежде чем Лиз встала между ними. Но для Айрис это были минуты.
Лиз была похожа на кошку, готовую защищать своего котёнка перед огромной и злой собакой. Её взгляд не сулил ни чего хорошего. Да, и рядом тяжело дышащая Дайан, вселяла надежду на небольшую потасовку. Но Маркус… Здесь был Маркус.
- Так, всё хватит! – скомандовал он. – Девочки, пойдёмте, найдём Селесту.
Дайан нехотя отпустила самодовольного блондина.
- В следующий раз не спасут, - прошипела она.
Лиз бросила осуждающий взгляд на оставшихся братьев. И увлекая за собой Айрис, пошла вслед за Маркусом. Дайан последовала за ними.
- Эй, мелкая! – Голова Айрис вжалась в плечи. Она была уверена, что Макс обращается к ней. – Ты побольше морковки ешь. Да, на жиры с углеводами налегай. – В его «совете» было столько призрения. Не понятно почему, Айрис показалось, что она в чём-то виновата.
Дайан прохрустела костяшками всех пальцев и уже собиралась возвращаться. Но Маркус её остановил.
- Зато, в отличие от тебя она не мелькает перед глазами, словно бельмо. И не ведёт себя, как слон в посудной лавке.
Айрис до боли закусила нижнюю губу, чтобы не расплакаться. Она ещё никогда не чувствовала себя более слабой, чем сейчас. Жуткий, кошмарный, просто ужасный Макс.
Настроение девочек, да и самого Маркуса было испорчено. Что не говори, а Макс мастер довести до белого каления. Хотя, впрочем, его поведение было вполне ожидаемым. И для Маркуса это не стало большим сюрпризом. Макс самого начала был против всей это затеи со звёздными защитниками Земли. А когда узнал, что эти самые защитники женщины и вовсе взъерепенился.
Подойдя к главному входу замка Звёздного Совета, Маркус резко остановился. Он повернулся к девочкам и улыбнулся им самой доброй из всех своих улыбок.
- Пожалуйста, не обращайте внимание на Макса. У него просто, дурной характер. Да и жизнь с ним не очень ладит. А так он хороший, честно.
Дайан фыркнула.
- Итак, я хочу, чтобы оставили всё своё негативное настроение здесь. И вошли туда, - Маркус головой указал на двери, - полные оптимизма.
Даже не понятно, как этот ангелочек может быть братом белобрысого дьявола? Маркус обезоруживал улыбкой. Посмотришь на него, и злость вся улетучивается. Ну, точно ангел во плоти. Не хватает только крыльев и нимба. Под действием чар Маркуса девочки одна за другой улыбнулись ему. За что он их наградил ещё более широкой улыбкой и распахнул двери.
В глаза ударил яркий, белый, режущий свет. Они, словно, вплыли внутрь. Огромный зал, просто невообразимых размеров, был целиком белый. Белый мрамор покрывал всё: стены, пол, потолок. На окнах, чью высоту невозможно было увидеть, не запрокинув голову, висел полупрозрачный, лёгкий, белый, словно дымка, тюль. Который колыхался от ветерка. С потолка свисала гигантская хрустальная люстра. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь тюль, отражались в хрустале всеми цветами радуги. Потолок подпирали массивные белые колоны. По бокам от каждого окна стояли большие хрустальные вазы. В каждой такой вазе стояли диковинные для девочек цветы. Их палитра включала все цвета от бледно-розового до жёлтого. Между вазами располагались белые кожаные диваны с серебряными резными ножками. На стенах висели огромные портреты, неизвестных девочкам людей.
Но, не смотря на всю роскошность зала, взгляд к себе притягивала неимоверно гигантских размеров чёрная мраморная лестница. Лестница была конусовидной формы. Чем выше поднимаешься, тем меньше становились ступеньки в длину. Белоснежный зал и чёрная, словно смоль, лестница создавали контраст, как клавиши пианино.
- Правда, красиво? – спросил Маркус.
- Да, - протянула Лиз, рассматривая люстру.
- Знаю. Когда отец нас с Максом привёл сюда в первый раз, - на лице у парня появилось задумчивое выражение, а на губах заиграла лёгкая улыбка, - Максу было восемь, а мне пять, мы были так же поражены этой красотой, как сейчас вы. Бегали туда-сюда, прятались за колонами друг от друга и от папы.
Слова Маркуса заставили Дайан оторваться от созерцания. Она с непониманием посмотрела на него.
- А как же Марк? Он же старше тебя?
Услышав вопрос, Маркус помрачнел.
- Да, между мной и Марком год разница. Мне девятнадцать, ему двадцать. Просто… Просто, всё дело в том, что у нас с Максом одна мать, а у Марка другая. Он незаконнорождённый сын нашего отца. – Маркус снова улыбнулся. – Нам наверх.