- Что случилось, Лиз? – спросила Айрис. Девушка возилась с пробирками и реактивами.
Когда она пришла, мистер Лоуренс уже собирался уходить. Айрис была любимицей у химика. Он доверял ключ от лаборатории девушке, зная, что там всё будит в порядке.
- А меня Диего пригласил в кино, - ответила на вопрос Лиз.
- А Диего это кто? – спросила Дайан.
- Как кто? Новенький.
- И на какой фильм идёте? – снова спросила Дайан.
- А разве это имеет значение? Главное, что у нас свидание, - на последнем слове Лиз даже взвизгнула.
- Ты в своём репертуаре, - скептически выдала Дайан.
То, каким тоном была сказана последняя фраза, Лиз совершенно не понравилось. Девушка цыкнула. Недолго думая, она придумала, как отмстит языкастой подруге.
- Ян уже приехал?
- Да. Час тому назад.
- Ммм. И сколько вы с ним не виделись?
Дайан был хорошо знаком этот тон. Таким тоном Лиз разговаривала с Лаурой.
- Все каникулы, - скрепя зубами, ответила она.
- Хм. Странно.
- Что странно?
- Ну, просто, для людей, которые хотят в будущем пожениться, вы слишком мало времени проводите вместе.
- Ты это сейчас к чему?
- Я считаю, что отношения подобным образом не выстроишь. Тем более крепкие.
- И что?! Ты вон с каждым своим парнем, чуть ли не сиамскими близнецами становишься. И к чему это привело? Какой Диего по счёту? Тридцатый? Сто тридцатый? – взорвалась Дайан.
- Что ты кричишь? Я ж о тебе беспокоюсь.
- Я сама разберусь.
- Ну и разбирайся, - обиделась Лиз.
Повисло тяжёлое молчание. Лиз отвернулась к окну, нервно кусая губы. Дайан зло сопела. Переводя свой взгляд с одной подруги на другую, Айрис случайно взяла не ту пробирку. Она добавила её содержимое к жидкости, что находилась в колбе. Внимание девушек привлекли шипение и поваливший из колбы дым. Жидкость забулькала и начала пениться. Колба начала накаляться. Не удержав её в руках, Айрис отпустила её. Соприкоснувшись с полом, она разбилась. Раздался не громкий хлопок. Лабораторию заволок лёгкий туман. Поочерёдно Лиз, Айрис и Дайан потеряли сознание.
Только в своих ночных кошмарах Кэти бежала по пустым школьным коридорам. Кто бы мог подумать, что школа может быть похожа на морг? Также тихо и неуютно.
Пытаясь, найти, хоть одну живую душу Кэти заглядывала во все попадающиеся на пути пустые кабинеты. Девушка освободилась полчаса назад, и сразу же отправилась на школьную парковку. Но машина Лиз была пуста. Дозвониться ни до одной из подруг не удалось. Все трое будто сговорились и не поднимали трубки. Мистера Лоуренса Кэти видела ещё через окно репетиционного зала. Значит, химическая лаборатория уже закрыта. Хотя…
Девушка остановилась у двери в лабораторию. Кэти прислушалась. Было тихо. Переминаясь с ноги на ногу, она всё-таки, решила, попытать счастье. Она повернула дверную ручку и дверь открылась. В нос сразу же ударил едва уловимый, но не приятный запах. Который, даже ассоциировать с чем-то было трудно. Вся лаборатория была окутана сизой, едва уловимой дымкой. Подруги лежали на полу. А возле Айрис была разбитая колба. Вокруг и в самой колбе была какая-то жидкость светло-лазурного цвета.
Кэти тут же кинулась к подругам. По очереди приводя каждую из них в сознание.
- Что здесь произошло? – спросила она, открывая окна.
- Бум. Нет, нет, бах, - ответила Лиз.
Лицо девушки было сонным и не довольным. Впрочем, Дайан и Айрис отличались от неё не сильно. Только Дайан ещё потирала и ушибленный локоть.
- Не поняла.
- Что тут не понятного? У Айрис что-то взорвалось. Кстати, что? – Дайан сощурившись, посмотрела на химика-неудачника.
Девушка только растерянно пожала плечами.
- Не знаю, даже. Вроде, следовала инструкциям в практикуме.
- Твои опыты нас когда-нибудь до гробовой доски доведут! – возмутилась Лиз. – Всё с этого дня, больше никакой химии. В противном случае выбирай либо мы, либо это, - девушка ткнула пальцем в разбитую колбу.
- Поддерживаю Лиз, - согласилась Дайан.
- Аналогично, – Кэти скрестила на груди руки.
Все трое смотрели на Айрис, ожидая её согласия. Девушка перебегала взглядом от одной подруги к другой. Никакой поддержки, сплошная категоричность. Ну, да не в первый раз её опыты выходили из под контроля. Но ожоги проходят, а волосы-то отрастают. И что все так взбунтовались из-за маленького взрыва? Никто же не пострадал.
Айрис всё молчала.
- Ну? – Дайан решила ускорить процесс.
Девушка только открыла рот, что б оправдаться. Но Лиз её моментально прервала:
- Даже и не вздумай отмазываться!
- Ладно, - вздохнула Айрис. – Больше никакой химии.
Удовлетворённые ответом они помогли Айрис убраться в лаборатории. Закрывая дверь, девушка увидела, как на столе блеснуло что-то голубоватое. Отправив подруг к машине, она снова вошла в лабораторию. В штативе стояла пробирка со светло-лазурной жидкостью. Такой же, как и в разбитой колбе. Айрис взяла пробирку и посмотрела на неё в свете уходящего солнца. Жидкость была однородной, без хлопьев осадка. Такое она видела впервые в жизни. Нюхать Айрис её не решилась. Кто знает, что это такое?
Плотно закрыв пробирку пробкой, она положила её в сумку. Айрис закрыла лабораторию на ключ и поспешила к подругам.
Глава II.
Неизвестный раствор.
Дайан со всех ног неслась к дому Айрис. Долгожданное свидание с Яном пришлось досрочно закончить. Виной тому стала присланная Айрис смска. Речь в ней шла о взрыве, что произошёл сегодня. Содержание сообщения было какое-то мрачноватое.
Через пятнадцать минут после того как Дайан получила смс, она уже стояла у дома подруги. Девушка буквально вдавливала звонок в стену. Дверь открыла мать Айрис Оливия. На лице женщины как обычно была улыбка, а во взгляде читалась не прикрытая меланхолия. Увидев Дайан, она улыбнулась ещё шире. В такие моменты Айрис, казалась, полной копией своей матери. С той лишь разницей, что Оливия Роскоф была блондинкой.
- Добрый вечер, Дайан, - прощебетала женщина.
- Добрый. Я к Айрис.
Обогнув миссис Роскоф, Дайан ринулась к лестнице.
- Вам что-нибудь принести? – вдогонку девушке крикнула Оливия. Но её вопрос так и остался без ответа.
Дайан в два шага поднялась по лестнице. Остановившись у двери Айрис, она постучала. Но, не дожидаясь ответа, зашла.
Айрис сидела спиной к двери, за своим письменным столом. Стол был завален учебниками. Так же на нём стояли микроскоп и штатив с пробирками. Где-то в стороне стояла не зажжённая горелка. А на полу у стола стояло завядшее алоэ, листья, которого приобрели коричневый цвет.
Услышав звук, захлопнувшейся двери, Айрис развернулась к Дайан.
- Что случилось? – взволнованно спросила Дайан.
Казалось, что данный вопрос смутил Айрис. Девушка, прикусив губу, отвернулась в сторону. Снова повернулась к подруге, а затем опять отвернулась. Правильные слова всё никак не подбирались.
- Ты лучше присядь, - начала Айрис.
Дайан сощурилась. Уровень тревоги поднимался. Только сев на кровать, до девушки дошло, что Айрис снова над чем-то химичит.
- Айрис! – вскочила с места она.
- Я всё объясню, - взмолилась подруга. – Давай, я тебе расскажу, что мне удалось выяснить. А потом ты мне прочитаешь нотацию. Хорошо?
Дайан села на место и стала терпеливо ждать, пока Айрис соберётся с мыслями. Хотя по виду девушки было видно, что собиралась она не с мыслями, а с остатками храбрости. Что-то внутри Дайан подсказывало, что не зря она её боится.
- Ну? – не выдержала девушка.
- Ладно. Ладно. С чего бы начать?
- С начала.
- Хорошо, - Айрис выдержала паузу, а затем продолжила. – В общем, как я уже писала, это связано с сегодняшним инцидентом в лаборатории.
- Взрыв. Айрис, там произошёл самый настоящий мини-взрыв.