Макс засмеялся противным смехом.
- Папа, Марк, посмотрите, Маркус наконец-то себе девушку нашёл.
- Ты можешь хоть на секунду закрыть свой рот и престать всё комментировать?! – разозлился Маркус.
Прежде, чем братья вступили в перепалку, между ними встал Патрик. Смиряя обоих сыновей презрительным взглядом.
- Замолчите оба! Берём девчонку и возвращаемся домой. Нужно сообщить об этом Звёздному Совету.
Перечить советнику никто не стал. Даже Макс поутих.
Всю дорогу от парка до дома армаксианцев, Айрис пыталась вспомнить, кого она видела перед тем, как уснула от снотворного. Что-то на подсознательном уровне ей говорило, что она уже где-то видела этого человека. И Айрис совсем не сомневалась это была Тина.
Маркус аккуратно усадил землянку на кушетку. Пока он бегал за тёплым пледом, лекарствами и горячим чаем, Патрик ушёл в свой кабинет. Макс развалился напротив Айрис, в кресле. Он постоянно щурился и недобро улыбался. Ну прямо, вылитый киношный маньяк. Единственный, кто всё это время оставался безмолвным и бездейственным – был Марк. Он молча за всем наблюдал со стороны. Лишь изредка улыбкой поддакивая Максу.
Патрик вернулся тогда, когда Маркус пытался заставить выпить Айрис ещё одну таблетку. Мужчина был чем-то очень сильно рассержен. Он несколько раз кинул в сторону землянки злой взгляд. От чего Макс заулыбался ещё ехиднее.
- Ну, что, пап? – обеспокоено спросил Маркус.
- Селеста не сообщала о пропаже защитницы. Что произошло? – обратился Патрик к Айрис. Девушка от испуга вжала голову в плечи.
- Н-ничего, - заикаясь ответила она.
- Тогда почему Селеста не доложила о твоей пропаже?!
- Я не знаю. – Ещё чуть-чуть и Айрис была готова расплакаться.
- Папа, не кричи на неё. Ты же видишь она и так напугана. Может тебе лучше это у Селесты спросить?
- Я так и сделаю, когда она сюда за ней явится. А ты не защищай девчонку. Всё собираемся идём дальше тренироваться.
- А как же Айрис? – спросил Маркус.
- Пусть здесь сидит. Я не против.
- Но мы не можем оставить её одну.
- Думаешь, она не чиста на руку? – потирая подбородок, задумчиво спросил Макс. В глазах парня играли бесноватые огоньки.
Маркус проигнорировал едкую реплику брата. Сегодня с Макса яд сочился буквально ото всюду.
- Это не красиво - оставлять её одну.
- Хорошо. Что ты предлагаешь? – спросил советник у Маркуса.
- Я с ней останусь, а вы заканчивайте тренировки.
- Нет. Ты не останешься. Тебе вообще нельзя пропускать тренировки. Пусть с ней Макс остаётся. У него самый лучший уровень подготовки.
- Ещё чего? – хмыкнул Макс. – Я не работаю нянькой для жалких и немощных. Маркусу она нравится, вот пусть он и сидит со своей любимой.
- Я останусь, - неожиданно подал голос Марк.
И отец и братья были очень удивлены поступком парня. И в качестве поощрения активности, без лишних слов согласились с его предложением.
Когда за остальными членами его семьи закрылась дверь, Марк тоже куда-то ушёл. Не смотря на то, что парень внешне был без эмоционален, Айрис чувствовала его неприязнь к себе.
Марк вернулся через минуту с каким-то свёртком. Он протянул его девушке.
- Что это? – испуганно спросила Айрис.
- Лёд. Приложи к щеке.
Айрис коснулась щеки, по которой её ударил Макс. Судя по тому, что она её почти не чувствовала, Макс хорошо по ней приложился. Лёд обжёг кожу.
- Спасибо, - неуверенно сказала девушка.
Марк лишь одарил её коротким взглядом. Ничего не отвечая и больше не разговаривая с землянкой, он погрузился в чтение книги.
Время тянулось. Айрис чихала всё чаще и чаще. Лицо горело и явно не от встречи с тяжёлой рукой Макса. Самочувствие девушки неуклонно ухудшалось.
В гостиную одна за другой вбежали Лиз и Дайан. Вслед за ними вошли Селеста с Патриком. А замыкали Макс и Маркус.
Обе девушки с объятьями накинулись на подругу. Они её всю расцеловали. Айрис только довольно морщилась.
Наконец убедившись в том, что Айрис жива и здорова Дайан и Лиз успокоились.
- Ну, и почему ты не сообщила о её пропаже Звёздному Совету? – спросил Патрик Селесту.
- Потому что они не являются официальными членами Звёздного Совета. А значит они за них ответственность не несут и искать не обязаны.
- А значить Ласэрайо со своей командой обязан?
- Я к нему обратилась за помощью, как к другу. И получила её. – Селеста скрестила руки на груди. Они с Патриком играли в игру «Кто кого переглядит?».
- Откуда у тебя синяк на щеке? Тебя, что били смоляные прихвостни? – спросила Лиз.
Айрис бегло посмотрела на Макса и опустила взгляд. Но Дайан этого хватило. Девушка поднялась с места.
- Это я её в чувства приводил, - скучающе ответил Макс.
- Ты её в чувства приводил или пытался ей голову снести? – спросила Дайан.
Макс склонил голову на бок и улыбнулся.
- Что режим шавки опять включила? – спросил он у девушки.
Слово за слово между Дайан и Максом началась перепалка. Селесте кое-как удалось утащить разгневанную девушку с Армакса. Всю дорогу до дома Дайан грозилась и клялась, убить несносного парня, если он опять ей попадётся.
Глава X.
Виновен!
Дайан сидела в кромешной темноте. Но девушка могла сказать точно, она была в каком-то помещении. Сидела на стуле за маленьким столом. Который на ощупь был похож на квадрат. Дайан не чувствовала ничего, кроме темноты. Её взгляд был устремлён вперёд. Словно она пыталась что-то разглядеть. Что-то, что стояло впереди.
Над головой девушки одна за другой стали включаться лампы. Теперь наконец-то Дайан смогла рассмотреть, где она находилась. Это было небольшое помещение. Его стены и пол были выкрашены в очень светло-зелёный цвет. Не было ни окон, ни дверей. Дайан сидела за школьной партой. А впереди стояла небольшая чёрная доска. Единственное, что она слышала – звук работающих ламп.
Неожиданно свет погас. Всего на секунду. А когда включился, возле доски стояла женщина. Не высокая. С очень женственными формами. Особенно у неё были красивые широкие бёдра, которые Дайан унаследовала от неё. Светло-каштановые волосы, как всегда были идеально уложены. На женщине был одет деловой костюм.
Кейт улыбнулась дочери.
Увидев маму, Дайан задержала дыхание. Девушка чётко осознавала, что она мертва. Но её образ был настолько реалистичен…
Дайан хотела встать с места и подбежать к маме, но сделать этого не смогла. Она будто приросла к стулу. С широко раскрытыми глазами она продолжала на неё смотреть.
- Не надо, - сказала Кейт, когда Дайан предприняла ещё одну попытку встать.
Она взяла мел, повернулась к доске и начала что-то писать. Когда Кейт снова повернулась к дочери, на доске было написано самое простое равенство из всех существовавших: дважды два четыре.
- Всё гораздо проще, чем ты думаешь. То, что ты ищешь находится у тебя под носом. Тебе просто надо лучше посмотреть.
Дайан с непониманием смотрела то на доску, то на маму. О чём она говорила, девушка не могла понять. К чему бы ей это снилось? А в том, что это был сон Дайан не сомневалась ни на секунду.
- Присмотри за Айрис.
После этих слов защитница резко проснулась. И как раз вовремя. Зазвенел будильник, извещая о подъёме.
Не обращая никакого внимания на шум, Дайан села на кровати, крепко взявшись за голову руками. Мама ей никогда не снилась. Даже после похорон. Её во снах всегда видела Ольга. И девушка даже немного завидовала сестре. Впервые за двенадцать лет своей смерти, Кейт посетила младшую дочь во сне.
На шум разрывающегося будильника отреагировал Ольга. Она без стука вошла в комнату младшей сестры и выключила надоедливый будильник. Увидев Дайан в таком состоянии, Ольга присела на кровать рядом с сестрой.
- Тебе не хорошо? – обеспокоенно спросила она.
Тёплая рука девушки сжала колено Дайан. Защитница подняла на сестру туманный взгляд. Она будто не сразу сообразила, кто перед ней сидит. А затем и вовсе спросила, то чего Ольга никак не ожидала: