Паника ходила совсем рядом. Бросая свои насмешливые взгляды на девушку. Осталось ещё совсем чуть-чуть и Айрис полностью будет в её власти.
- Что? – Девушка сама не услышала своего голоса.
- Вам не хорошо? – поинтересовался Кайт.
Не хорошо? Да ещё немного и Айрис Богу душу согласна будет отдать, лишь бы избавиться от этого прожигающего взгляда.
Она сначала кивнула головой. А затем усердно замотала ею. Кайт приподнял бровь.
- Н-нет. Со мной всё в порядке. – Всё ещё тихо. Но хотя бы сейчас Айрис сама себя слышала.
- А выглядите так, словно свой ночной кошмар увидели. Впрочем, это не важно. Я не за этим сюда явился. – Кайт по-прежнему не сделал и шагу. – Думаю, вы знаете, что нам известно о вашем… скажем так, пребывании на Армаксе. – Айрис кивнула. – И что вы скажете в своё оправдание?
- Скажу? А что я должна сказать?
- Ну, хотя бы, как вы допустили это?
Айрис с непониманием уставилась на судью. Паника наткнулась на стену между ней и девушкой. Сейчас Айрис больше волновало другое чувство – непонимание.
- Допустили что?
Кайт нахмурился. Он явно ожидал не того поворота разговора.
- Того, что вас похитили.
- А Тина и не спрашивала. Она просто послала своих смоляных прихвостней и… всё.
- Мне всё понятно. Не понимаю только одного, куда смотрел Аркадий? – Его взгляд стал полон пренебрежения. – Но его решение мы отменить не можем. Придётся ждать до конца оговоренного срока. Хотя есть ещё один вариант. Вы можете сами отказаться от его предложения. Тогда мы просто сотрём вам память и вы заживёте прежней жизнью. Что скажите?
Айрис молча слушала его, просто хлопая глазами. Почему-то смысл слов, который произносит этот судья до неё не сразу доходил.
- Вы предлагаете нам обратиться к Звёздному Совету с просьбой «просто стереть нам память»?
- Именно. Так будет лучше и для нас и для вас.
- Но кто тогда займётся Тиной?
Ещё один смешок полный пренебрежения.
- Вам об этом беспокоиться не стоит. Мы сами с ней разберёмся. Давайте же, крама Айрис, соглашайтесь. Не думаю, что вы настолько глупы, чтобы не понимать всю свою беспомощность в этой ситуации. Аркадий сделал просто абсурдную вещь – он дал играть меж вселенской преступнице с теми игрушками, которые она выбрала.
- Но… Но мы не игрушки, - голос девушки дрожал. Всё это так было обидно слушать, что хотелось плакать. Слёзы застыли в глазах, тем самым делая всё вокруг расплывчатым.
- Правда? А кто тогда по-вашему?
Айрис мочала, не зная, что ответить. Слёзы становилось сдерживать всё труднее. Зубы стиснулись сильнее.
- Руззи правду сказала, Тина с вами лишь играет. Я более, чем уверен – она делает это, что бы лишь позлить нас, Звёздный Совет. Вот и всё. К другим звёздным защитникам она не посмеет сунуться. Знает, что не справится с ними. А вы такая идеальная кандидатура. Делай с вами всё, что душе угодно. Так и ещё абсолютная безнаказанность.
- Хватит! – Айрис выпустила из рук чашку и пульт. И пульт и чашка упали на пол. Пол под ногами стал мокрым.
- Хватит? Хватит, - Кайт на вкус пробовал это слово. – Вот и я о том же. Хватит. Хватит играть в ту игру, которая вам не по плечу. Признайте свою слабость и мы вам поможем. Для вас это игра, а для нас жизнь. Вам весело, а мы так работаем уже не одну сотню лет. Перестаньте позорить доброе имя Звёздного Совета. Это будет позор, если в наши ряды вступят такие звёздные защитники, как вы, - он указал пальцем на Айрис. – Поиграли и хватит.
- Мы не играем. Как вы можете такое говорить?! Мы всеми силами стараемся поймать Тину.
Кайт хмыкнул.
- И как успехи? Хотя, можете не отвечать, я и так знаю, что никак. Рождество и Новый год почти на носу, а вы кроме того, как побывали на Армаксе, больше ничего и не добились. Моё предложений в силе 24 часа в сутки 7 дней в неделю. Можете так и предать остальным двум. Надеюсь, хоть на принятие правильного решения у вас хватит мозгов.
Кайт покинул дом так же, как и вошёл в него. Айрис упала на диван и дала волю слезам.
Спустя несколько минут она села, всё ещё продолжая всхлипывать. Девушка повернула голову. На лестнице стояла её клон.
- Ты всё слышала? – спросила Айрис.
- Да, - ответила та, садясь на одну из ступенек.
- Какие идеи?
- Я не знаю, - растерянно ответила клон.
- И я, - Айрис тяжело вздохнула. – Как думаешь, говорить об этом остальным или нет?
- Хочешь, чтоб Дайан ещё больше возненавидела этот Звёздный Совет?
- Селеста скорее всего всё равно всё узнает. А может… - Айрис посмотрела на клона печальным взглядом.
- Даже не думай, принимать его предложение. Вы столько всего вытерпели, чтобы теперь сдаться?
- Но он прав.
- Прав. Ну, и что? Сама говоришь, когда что-то очень нужно это никогда легко не достаётся.
- Ты права.
Айрис встала с дивана, стирая руками дорожки слёз. Она всё ещё судорожно вздыхала. Но уже была более спокойна и собрана. Так оно или иначе, опасность над мистером Лоуренсом всё ещё нависает.
В течении всей своей болезни, Айрис почти каждый вечер получала какое-нибудь неопровержимое доказательство того, что мистер Лоуренс и Тина одно и то же лицо. Девушка в это категорически отказывалась верить. Она несколько раз пыталась доказать обратное, но её никто не слушал.
А пару дней тому назад Лиз, Дайан и Селеста и вовсе престали об этом говорить. Словно этой темы никогда и не было. Айрис это очень насторожило. Да и Кэти почти постоянно жалуется, что подруги её почти не замечают. Вечно о чём-то шепчутся. И эти их странные переглядывания. Особенно Айрис насторожил последний разговор с Кэти. Лиз и Дайан проявляют просто не здоровый интерес к химии.
- Ладно, со Звёздным Советом разберёмся позже. Сейчас главное отвадить от мистера Лоуренса всю нашу троицу.
- Согласна, - кивнула клон, подпирая ладошками лицо.
- Похоже, что Селеста полностью солидарна с девчонками.
- И меня это очень настораживает. Нашему химику может ой-как не поздоровиться.
- Идеи есть?
- Всего одна. Проследить за нашими красавицами. Правда, я пока совсем не представляю, как?
Айрис сделала шаг и на что-то наступила. Телевизор включился. Девушка подняла пульт. На экране мелькала реклама нового внедорожника. Айрис и сама толком не поняла, чем её заинтересовала реклама. Спустя секунду девушку осенила идея.
- Я кажется знаю, как, - переводя глаза с телевизора на клона, сказала она. – Вы же имеет те же самые навыки, что и мы? – Клон кивнула. – Значит, ты умеешь водить?
- Нууу, я бы не назвала этот навык вождением, - протянула клон.
- Всё равно, - Айрис махнула рукой. – Папа сделал мне доверенность всего на одну машину…
Клон указала пальцем на экран телевизора. Реклама уже давно сменилась каким-то ток-шоу.
- Именно. У меня доверенность только на его внедорожник, что стоит в гараже загородного дома. Его никто не хватится, пока папы нет.
- Дай, догадаюсь. Одна из нас сядет за руль этой машины и будет следить за Лиз и Дайан.
- А ты, что-то другое хочешь предложить?
- Нет. Но идея абсурдная.
- Но ты ж согласна, что другой нет.
- Конечно. Кто займётся слежкой?
Айрис скривила лицо.
- Ты, - ответила она клону.
Адреналин в крови бурлил. Такой долгожданный день наконец настал. Было готово абсолютно всё. Было продуманно абсолютно всё. Учлись все возможные развития событий. Всё… Ну, абсолютно всё было готово к поимке Тины.
План действий был разработан и отработан до мелочей. У преступницы нет ни единого шанса. Сегодня они заставят Звёздный Совет подавиться собственными словами. Они докажут, что достойны звания звёздных защитников. Не потому, что оно было так им нужно. А потому, что бы доказать свою силу.
С самого утра и Лиз, и Дайан были, как две заведённые куклы. Ночью так ни одна из них и не смогла уснуть. Предвкушая. Воображение так и рисовало лицо Тины, лица судей, лица звёздных защитников и их советников. Всех, кто не верил в них. Всех, кто посмел их оскорбить.