- Может тебе лучше у него спросить? – Кайл сделал слабую попытку увильнуть от ответа.
- Ты же сам знаешь, не скажет.
- Ну, хорошо. Я не знаю точно. Но по-моему это из-за Сэм.
- Сэм?
- Да, - кивнул Кайл. – Кажется, они вот-вот расстанутся.
После этой фразы повисло молчание.
Айрис и сама не поняла с какого момента её сердце перешло на бег галопом. Где-то на задворках сознания маленький, почти крошечный огонёк вспыхнул с утроенной силой. Теперь его свет освещал всё. И с каждым вдохом или ударом сердца он разрастался ещё больше.
Кайлу почему-то очень не понравилась появившаяся на лице девушки улыбка. Нет, он вовсе не ругал девушку за бесчувствие к горю друга. Скорее наоборот ему эта улыбка показалась очень личной. Она пыталась пробить в его сознании то, что он давно закрыл за семью печатями.
Улыбка на лице Айрис была непроизвольная. Девушка и сама не поняла, когда она появилась.
- А почему? – наконец-то она обрела дар речи. Голос волнительно дрожал. Хоть Айрис и старалась утихомирить, внезапно появившуюся надежду.
- Разные взгляды на жизнь. Алекс хочет жениться на ней после окончания школы. У Сэм… А вот Сэм на жизнь смотрит по-другому. У неё и планы другие.
Кайл потёр лоб и кинул ещё один короткий взгляд на девушку. Она уже не улыбалась. Но всё её существо выдавало растущую надежду.
«- Может она не зря радуется?» - подумал парень.
- Но ведь Алекс её так любит, почему она отказывается?
- Если бы я знал, - пожал плечами Кайл.
Дверь белого особняка открыла какая-то пожилая женщина. Девочки сначала смутились. В голове даже промелькнула мысль, что они не туда попали. Увидев растерянные взгляды своих подопечных, Селеста сжалилась над ними и сняла парик и очки.
Грамотный наложенный грим превращал женщину, которой немного за 30, в женщину, которой хорошо за 60. Да и вещи, явно вытащенные из бабушкиного сундука прибавляли пару лишних годков. Обычно подтянутая Селеста, стала похожа на человека с очень даже расплывчатой фигурой. А походка «ноги на раскорячку» и вовсе завершала картину в целом.
Не знай они, что это Селеста, ни Дайан, ни Лиз не поверили бы в это.
- Клюнут? – спросила женщина, стоя у зеркала и надевая парик.
- Спрашиваешь. Даже я бы не узнала, - ответила Дайан.
Селеста кинула на девушку довольный взгляд через зеркало.
- Итак, давайте ещё раз пробежимся по плану, - сказала она разворачиваясь к девочкам. Накладные зубы очень мешали говорить.
- Ты приходишь к Тине под видом профессора химии из института, чтобы предложить ей работу там. Типа, ты следила за всеми её… то есть его работами и он тебе очень понравился, как специалист. Пока ты с ними болтаешь, мы с Лиз отключаем электричество, просто перерезав провода в щите, что расположен на заднем дворе. Пока они там копошатся с ним, ты подсыпаешь им в чай по снотворному. Мы ждём, когда они оба вырубятся, а затем обоих буксируем сюда. И тут начинается самое интересное, - Дайан в предвкушении потёрла руки друг о друга.
- Вопросы есть? – спросила Селеста.
- У меня вопросов нет. Но меня настораживает внезапное появление Айрис, - Лиз нахмурила лицо.
- Мне тоже не нравится, что Айрис во всём этом не участвует, - кивнула Селеста.
Дайан скрестила руки на груди. Её взгляд бегал, то от Селесты к Лиз, то от Лиз к Селесте.
- Айрис в этом деле не помощник. Сами видели, как она защищала химика. Она нам просто ничего не даст сделать. Так что это к лучшему, - пожала плечами Дайан.
Последние приготовления заняли не более десяти минут. Селеста вбила в навигаторе адрес химика. Для того, чтобы провернуть весь этот план, женщине пришлось отказаться от своего Мерседеса и арендовать минивэн.
Она заранее позвонила химику и договорилась с ним о встрече. Судя по телефонному разговору, Тина не только талантливая воровка, но и ещё очень талантливая актриса. Очень. Голос мистера Лоуренса был настолько радостным, что Селеста невольно задумалась, а правы ли они. Но она достаточно быстро отогнала от себя все ненужные мысли. В конце концов, не может же быть, что все имеющиеся доказательства пустили их по ложному следу.
Селеста испытала настоящий шок, когда увидела миссис Лоуренс. Почти точная копия Руззи Адыгей. И судя по тому, как она помыкала сыном, сходство было не только внешним.
Советница великолепно играла свою роль. Она говорила о химии со знанием дела. Не зря же всю последнюю неделю провела с учебниками по данному предмету. Особенно сильно помог профессор Гусман. Информации дал не много, но зато какой! Правда, всё же пару раз Селеста умудрилась попасть в тупиковые ситуации с вопросами, что ей задавал химик. Но её вовремя спасала его мать.
Пока Селеста пила чай и вела светскую беседу, её голову всё не покидал вопрос: Руззи или нет? Она чувствовала, как своими карими глазами выжигает на женщине дыру.
Внезапно кондиционер перестал шуметь. Да и радио выключилось. Мать и сын удивлённо переглянулись.
- Ты забыл заплатить за электричество? – спросила миссис Лоуренс, награждая чадо презрительным взглядом.
- Нет, мама, конечно. Что ты? – голос химика дрожал. Он очень нервничал.
Мистер Лоуренс подошёл к выключателю и пару раз им пощёлкал. Свет не загорелся.
- Пойди проверь в гостиной и в остальных комнатах, - скомандовала женщина. Словно, маленький ребёнок, химик тут же послушал свою мать.
Миссис Лоуренс недовольно жевала свои губы вставными челюстями. По ней было видно, что она не хотела упасть в грязь пред гостьей. Сын и так её уже достаточно опозорил. Как считала она.
- Похоже, света нет во всём доме, - растерянно сказал химик, вновь возвращаясь на кухню.
- Надо щит посмотреть, - еле сдерживая себя, сказала ему миссис Лоуренс.
Химик уже было кинулся к двери, ведущей на задний двор, но внезапно остановился. Его голова вжалась в плечи. Он негромко сказал:
- Я не разбираюсь в этом щите.
Миссис Лоуренс со злостью хлопнула ладонью по столу. Взяв свою палочку, она вышла вслед за сыном на задний двор.
Вот же поистине удача. А Селеста уже придумывала, чем отвлечь потерянную сестру Руззи, что бы подсыпать снотворного.
Быстро вытащив из сумки небольшой бутылёк, она капнула по паре капель в обе чашки. Размешала их ложкой и понюхала чай. Вроде, ничего не изменилось.
Когда парочка вернулась, лицо миссис Лоуренс было перекошено от злости. Она сдерживала себя из последних сил. Если бы не гостья… Если бы не она...
Судя по лицу её сына, она всё таки не до конца себя сдерживала. На секунду Селесте стало жаль его. И мысль – а вдруг?, - уже превратилось в небольшое, но всё же сомнение. Тряхнув головой она отогнала от себя это сомнение. И улыбнувшись своими искусственными зубами, она сказала:
- Ничего страшного. Для хорошей беседы главное – хороший чай, - она подняла свою чашку и отпила.
- Вы правы, - миссис Лоуренс села за стол. Химик всё ещё продолжал стоять у двери, переминаясь с ноги на ногу, словно нашкодивший школьник. – Садись, Гарольд, - приказала ему мать.
Химик покорно занял прежнее место, около матери. Покорно отпил уже остывший чай. После этого глотка, Селеста стала отсчитывать время.
Спустя пару минут. Оба поочерёдно зазевали. Потёрли глазки. Поклевали носом. А затем с диким грохотом опустили свои головы на стол. Селеста еле успела убрать чашки.
Лиз и Дайан появились почти мгновенно. Машину кое-как незаметно удалось припарковать в гараже. На лужайке перед домом напротив играла целая свора маленьких детей. И их особенно бдительная мать следила буквально за всем. Кое-как удалось поймать момент, когда она зачем-то зашла в дом.
Отбуксировать в машину миссис Лоуренс была задача сложная, но выполнимая. А вот когда дело дошло до самого химика, вот тут они пожалели, что рядом нет мужчин.
- Стойте, - крикнула Лиз.
Девушка облокотилась о стену, тяжело дыша.