Я снова обнаружила в себе зависть к вампирам с их мгновенным исцелением. Если бы я не была человеком, я могла бы сейчас отслеживать убийцу Адриана, а не ждать несколько дней. Быть ограниченной своей хрупкой смертностью было неприятно, но я отказалась от своего шанса перейти на другую сторону. Марти ушел, и Влад тоже, я была сломлена, и не было никакого другого вампира, которому я доверяла бы достаточно, чтобы тот стал для меня «отцом». Влад был прав про неразрывную связь. Я сомневалась, что когда-либо почувствую себя достаточно близкой к другому вампиру, чтобы захотеть с ним постоянной связи.
Тем не менее, немного отдыха с регулярным питанием и кровью вампира – и я восстановлюсь в достаточной мере, чтобы разыскать свою потенциальную убийцу, не рискуя при этом очередным кровоизлиянием и инфарктом. Даже если все пойдет не так, я все равно попробую еще раз через несколько дней. Красивое лицо темноволосой вампирши промелькнуло у меня в голове. Марти и Дон заслуживают того, чтобы за них отомстили, и моя семья тоже заслужила быть в безопасности. Поиск женщины – и тех, кто ее послал – стоил риска.
Я плыла внутри роскошного частного самолета, сразу узнав, где нахожусь. Собственность Влада. Он был всего в нескольких футах от меня, в черном пальто с черными брюками и черной рубашкой. В этом же наряде я видела его в морге, но сейчас он никому не угрожал. Его глаза были закрыты, волосы раскинулись по плечам, смешиваясь с темной одеждой.
Это, наверное, был еще один сон. Все было настолько реальным, и я могла сделать все, что тайно хотела в последние пару недель. Я подплыла к Владу и опустила себя вниз, оказавшись рядом, так что могла дотронуться до его лица.
Прильнув к его щеке, я почувствовала себя мертвой. Вместо касания моя рука исчезла в его лице. Но желание прикоснуться к нему было полно необходимости, которая вцеплялась в меня днем и ночью с тех пор как я ушла от него. Даже если все катилось к черту, и Влад мог оказаться тем самым человеком, я не смогла остановить себя и погладила его щеки, брови, и, наконец, губы. Часть меня ненавидела его за черствость, но остальная часть все еще скучала так сильно, что мне было больно.
– Вижу, твои способности вернулись, Лейла.
Я дернулась, убегая на другую сторону самолета. Глаза Влада все еще были закрыты, но его рот, изогнувшийся в ухмылке, ясно показывал, что мне не послышались эти слова.
– Это лишь сон, – сказала я больше себе, чем ему. – И мы на твоем самолете, потому что ты сказал Максиму, что прилетел в Америку. Именно поэтому мое подсознание восстановило эти детали.
Видишь? Ничего страшного, успокоила я себя. Жаль, что это не могло продлиться дольше и подарить еще несколько мгновений утешения. Даже во сне Влад не мог поддержать меня.
– Так ты с Максимом, – утверждение, а не вопрос.
Я пожала плечами, хотя он и не мог этого увидеть.
– Это не твое дело.
Пламя поползло вверх от его рук к плечам.
– О, но это так.
Он открыл глаза и сел, оглядываясь вокруг, как будто пытаясь точно определить мое местоположение. Я помахала рукой туда и обратно – хорошо, что он ничего не мог сделать, кроме как посмотреть в мою сторону. Раньше Влад, казалось, всегда знал, где я находилась, так что то, что он не видел меня – еще одно доказательством нереальности происходящего.
– Это перестало быть твоим делом, когда ты ушел от меня без оглядки, – сказала я, смакуя возможность выпустить небольшую часть боли. Спасибо моему подсознанию!
– Я ушел? – его фырканье вышло одновременно и презрительным и элегантным. – Я предложил тебе все, но ты это отвергла. Мои враги – и те были менее беспощадными в отношении ко мне.
Я схватила его за плечи, но руки прошли насквозь. Так хотелось встряхнуть в нем некоторые мысли!
– Я беспощадная? Все, что я хотела – чтобы ты полюбил меня, но, по-твоему, этого было слишком много.
Его пламя погасло. Хорошо. Мне не хотелось, чтобы мой сон случайно взорвался.
– Слова, – его тон был колким. – Я разделил с тобой свой дом, свою постель и свою кровь, а также предложил тебе вечное место в моей жизни. Что значат любые слова по сравнению с этим?
Я вздохнула, мой гнев быстро угасал, как и его пламя.
– Ох, Влад, неужели ты считаешь, что сказать то, что я хочу услышать, нужно лишь затем, чтобы успокоить меня. Ты не сделал ничего, что было бы доказательством: «Я люблю тебя больше, чем все остальное».
Его брови сжались вместе, словно грозовые облака.
– Хватит об этом. Скажи мне, где ты.
Я чуть не сказала: «Саунт-Бенд, штат Индиана», ведь что было плохого в том, что я скажу это Владу во сне? Но я остановилась. С чего это я должна удовлетворять желания Влада, даже во сне?
– Я на углу «Не ваше дело и Пошел ты».
Его кулак со стуком опустился вниз, сталкиваясь с подлокотником.
– Не испытывай меня. Ты знаешь, что взрыв газопровода не был случайным.
– А еще я знаю, кто может за этим стоять, – возразила я дерзко, хотя сама и не верила в это. Его кулаки сжимались и разжимались. Если бы это был не сон, но клянусь, я словно почувствовала запах дыма.
– Ты не могла подумать, что это был я.
Еще одно пожатие плечами, которое он не мог увидеть.
– Максим говорит, твоя гордость могла побудить тебя к слегка опрометчивым поступкам.
Звук, вырвавшийся у Влада, был слишком громким, чтобы его можно было назвать рычанием.
– Он дважды подписал себе смертный приговор.
Даже с мнимым им невозможно было разговаривать.
– Мне нужно проснуться. Этот сон отстой.
– Ты спишь? Вот почему твой голос такой слабый, и я не могу уловить большую часть твоих мыслей?
В моей голове начали звонить колокольчики. Лучше бы моему сознанию оказаться весьма творческим.
Должно быть, он расценил мое молчание как согласие. Влад улыбнулся, выражение предчувствия сменилось на бешеное удовлетворение.
– Ты не станешь связываться со мной, когда бодрствуешь, но ты приходишь ко мне во сне. Это должно сказать тебе, кому ты в действительности доверяешь.
Я начала щипать себя за руку. Грубо. Сон или нет, но было слишком ужасно продолжать с ним говорить.
– Подумай об этом, когда проснешься, – продолжил он, и подслащенная сталь пронизывала каждое его слово. – Максим всегда хотел тебя. После этого взрыва он заставил тебя поверить, что он твой спаситель, и ты не можешь доверять больше никому. Какое счастливое совпадение, не так ли?
Проснись! Проснись! Повторяла я мысленно. Вслух же я сказала:
– Максим не мешает мне, а ты делаешь это всегда, даже когда не прилагаешь усилий.
Улыбка Влада исчезла, хотя его губы все еще были раскрыты, обнажая больше клыков, чем я когда-либо видела раньше.
– Я иду к тебе, Лейла. Если ты волнуешься о Максиме, то оставишь его, а потом сообщишь мне свое местоположение. Это даст ему шанс сбежать. В противном случае ты будешь наблюдать, как я убью его, когда догоню тебя.
Ты не посмеешь! слова задрожали на губах, но я не сказала их вслух, потому что слишком хорошо знала, что он сделает это.
– Не знаю, почему я никогда не думала, за что тебя полюбила, – пролаяла я вместо этого, страх и гнев сделали мой тон жестким.
Что-то промелькнуло на лице Влада. Будь на его месте любой другой человек, я бы сказала, что это боль. Но это было невозможно. Даже во сне я не заботила Влада настолько, чтобы могла причинить ему боль.
Это подтвердилось, когда выражение его лица снова изменилось.
– Скоро увидимся, – сказал он, взмахнув рукой, словно прогоняя меня.
Всплеск ярости поднял меня с постели и заставил сесть. Мои резкие движения поразили Максима, который поднялся с гораздо большей осторожностью. Я все еще осознавала тот факт, что сна больше нет передо мной, когда массивные руки схватили мое лицо.
– Ну вот, опять, – пробормотал он, перерезая себе запястье клыком.
– Стоп, – запротестовала я, когда он поднес кровавое запястье к моему рту, но мои попытки отмахнуться от его руки ничего не изменили.