“Ну, либо она пройдет испытание в один прекрасный день, или не пройдет.”
Лейси усмехнулась.
“Ты имеешь в виду, либо назначишь ее либо нет.”
Лэйси был единственным другим Мастером вампиров, назначенный Этаном за его почти четыреста лет вампиром.
Он даже не принял Тестирования.
Мастера, такие как Этан и Морган, которые поднялись в ряды, когда их собственные Владельцы были убиты, и им разрешили пропустить экзамен.
Ее голос звучал раздражающе уверенно, что Этан не назначит меня.
“Следует признать, что она молода,” сказал Этан.
“Она будет долго учиться прежде, чем будет готова - много бессмертия пройдет, прежде чем она будет готова.
И только время подтвердит это.
Но я полагаю, что она окажется способной.”
Он выбрал тот момент, когда поднял взгляд вверх и встретился с моим глазам через щель в двери.
Я приняла решение за доли секунды и открыла дверь, как будто я была на пути выхода.
Этан поднял брови от удивления.
“Мер — Страж?”
Лэйси ступила позади него.
Я играла невинную.
“О. привет.
Я как раз на пути.”
Они оба посмотрели на мой потный ансамбль для тренировки, и я чувствовала себя как героиня в фильме Джона Хьюза, с чувством неловкости и глазах “олень перед фарами”.
“На выходе?” повторил он.
Думай! потребовала я молча и, тогда меня поразила гениальная мысль, я кивнула, протягивая руку позади, и подняв мою правую ногу, имитируя растягивание.
“Я только вошел с пробежки, таким образом я
поднималась к лестнице, чтобы сделать некоторое передвижение.
Лоб Этана нахмурился, беспокойство внезапно появилось в его глазах.
Было ли ему дело, услышала ли я? Обеспокоило бы его, если она причинила мне боль?
“Ты собираешься представить нас?” спросила Лэйси.
На долю секунды, достаточно для него что взглянуть, но не так долго, что она поймала его, я кивнула ему, позволяя видеть придирчивый вопрос в моих глазах: Да, Этан.
Ты собираешься представить нас?
“Лэйси Шеридан,” сказала она, не позволяя Этану сделать выбор.
Она не протянула руку, но стояла самодовольно, как будто простое упоминание ее имени должно было сбить меня парой колышков.
“Мерит.
Страж,” добавила я, в случае, если ей нужно было напомнить, что я была одна такой в Доме Этана.
Я воздержалась от улыбки при подергивании в ее челюсти.
“Я тоже была охранником” сказала она, пристально просматривая мое тело, когда она оценивала меня, как противник, готовившийся к бою.
Мы боролись за Этана? Для некоторого превосходства в Доме? В любом случае, я не собираюсь играть в эту игру.
Я уже почти победила его,но я проиграла.
“Это - то, что я слышала,” сказала я вежливо.
“Я дружу с Линдси.
Вы двое были охранниками вместе, я понимаю, прежде, чем ты прошла Тестирование.”
“Да, я знаю Линдси.
Она - твердая охрана.
Особенно хороша в выведывании мотиваций.”
Она предложила оценку Линдси, как будто, вместо того, чтобы обсудить друга или коллегу, ее спросили относительно профессионального использования.
Я перевела взгляд обратно на Этана.
“Я полагаю, ты слышал о Алабаме”?
Выражение его лица исчезло.
“Да.
Гнев Габриэля?”
Я кивал.
“Это было мое предположение.”
Он выдохнул, затем кивнул.
“Что есть, то есть.”
Я хотел бы уехать в церковь в течение часа.”
“Сеньер”, повторила я, с повиновеним в голосе.
Он не ворчал, но согласия ясно раздражали его.
Я улыбнулась, когда отошла.
Я приняла душ и оделась — джинсы, ботинки, и майка под кожанной курткой — и была на пути вниз к офису Этана, когда мой телефон зазвонил.
Я вытащила его из кармана и проверила экран.
Это Мэллори.
“Эй,” ответила я.
“Я знаю, что Вы собираетесь уходить, но я стою перед Домом Кадогана.
Катчер хочет поговорить с Этаном, и у меня есть что-то для тебя.”
“Что-то вкусное?”
“Ты любишь меня только за мой кулинарный выбор?”
“Ну, нет, но я признаю, что это - одна из причин.”
“Пока причины - многие и различные.
Тащи свой зад сюда.
Зная, когда принять заказ, я закрыла и переложила телефон, затем закончила свое путешествие к парадной двери.
В холле было свободно от вампиров, поэтому я направилась на улицу с приятным отсутствие драмы.
Мэл стояла у парадных ворот в узких джинсах и длинной майке, руки на бедрах.
Она надеялась опросить охрану.
Я прыгнула вниз по ступенькам, и направилась по тротуару к воротам.
Катчер встал возле нее, когда я подошла, вероятно только что припорковав автомобиль, с соединением веселья и поражения на лице.
“И я слышала о Вас, люди были действительно велики в Третьем Ключе,” говорила она.
“У тебя есть совет для меня?”
Наемник фея у ворот смотрел на нее сверху вниз со злобой в глазах.
“ ‘Вы люди?”
Мэлори усмехалась.
“Извини, просто, ваши традиции так интересны.
Так естественны.
Такие лесные.
Пожалуйста желает сесть со мной, и возможно Вы могли ”
“Хорошо,” Катчер прерывал, помещая его руки на ее плечи и поворачивая ее к Дому.
“Хватит об этом.
Мои извинения,” предложил он охране, затем повел Мэллори по тротуару.
“Заводишь новых друзей?” спросила я ее.
“Они действительно интересные люди.”
”
“Я держу пари, что им нравится когда их зовут по имени.
Мэлори скользнула Катчеру плоским взглядом.
“Ты знаешь его имя?”
Он посмотрел на меня.
Я пожала плечами.
“Я просто работаю здесь.”
“Изменение разновидностей среди оборотней действительно - последний оплот приемлемого предубеждения в этой стране,” сказала Мелори, затем, казалось, поняла, что я была одета в кожу
и с моим мечом.
“Ты выглядишь готовой упорно искать некоторых оборотней.”
“Будем надеется, что до этого не дойдет.
Ты не в Шамбурге сегодня вечером?”
Она покачала головой.
“У меня сегодня снова практические занятия, что означает, что я должна дома делать зелья и много чего еще.”
“Удачи в этом.”
“Удачи с твоими оборотнями.
И именно поэтому я здесь.”
Она заснула пальцы в аккуратный карман на бедре.
“Протяни руку.”
Я скептически выгнула бровь, но сделала так, как она сказала.
Мэллори вытвщила что-то, и положила в мою ладонь.
Это был старинный браслет — золотая цепь, темная от изнашивания, с круглым медальоном.
Я подняла ее.
Образ птицы был выгравирован в верхней части.
“Это апотропей”, сказала она с гордостью.
“Это что?”
“Апотропей.
Это заговор на счастье, чтобы отвратить плохой амулет.”
Она наклонилась вперед и указала на надпись.
“Это ворон.
Символ защиты.
Я нашла браслет в магазине в скандинавском Районе.”
Я нахмурившись озадаченно посмотрела на нее.
“В Чикаго скандинавский район?”
“Нет,” сказал Катчер.
“Но магазин по соседству с рестораном, который продает маринованную селедку.
Она решила что это скандинавский Район.”
“Сначала ты перемещаешь мебель; затем перемещаешь окрестности.”
“Хотела бы, но нет”, сказала она.
“Любой, я работала с небольшим Вторым Ключевым действием, и тогда ты пришла.
“Ну, это было заботливо, даже без незаконного городского планирования.
Спасибо, Мэл.”
Она пожала плечами.
“Я хотела дать тебе настойку аконита, но подруливший некомпанейский человек сказал - нет.”
“Волчья отрава?” спросила я, глядя между ними.
“Она ядовита для оборотней”, сказал Катчер, прищурив глаза.
Я понимающе кивнула.
“Да, может быть дурным тоном принести волчий яд на собрание оборотней.”
“Я бы только положила немного там,” сказала Мэллори.
“Недостаточно, чтобы причинить любому боль в желудке, намного меньше фактически убить кого-то.