Может,она просто хотела его.
Независимо от того, что будущее готовило мне и Этану (или меня и не Этану, если появится шанс), я дала себе клятву,прямо здесь и сейчас,ни за что не стать одним из них.
Я поклялась ,что всегда останусь такой,как сейчас, буду помнить кто я,чтобы самой принимать рещения о том,с кем и когда мне встречаться.
Если бы я помнила об этом несколько ночей раньше.
Или когда я была нужна Мелори.
Но что сделано,то сделано.
Девочка должна двигаться вперед.
Я разминалась,делая пробные удары,когда пришли Этан и Лейси.
Он вошел в спортзал через главный вход;она заняла свое место на балконе,среди других вампиров.
Балкон был почти заполнен,от Линдси и Люка — тех,которые должно быть отдыхали от должно быть отдыхали от обязанностей охраны — Марго и Мишель и некоторые другие вампиры с которыми я выпивала.
Они махали мне, фан-клуб для некогда сдержанного вампира.
Но я промолчала в ответ.
и я стала одним из них, по крайней мере в значительной степени частично, потому что я была Послушником,который был обижен Мастером.
Или двумя,если считать Лейси.
Или четырьмя ,если вы посчитали прежнего и текущего Мастеров Наварры.
Однако прискорбный (и однако смущающий), те заблуждения установили своего рода связь между мной и другими вампирами Дома Кадоган — шанс
для меня, чтобы узнать их независимо от занимаемого мной положения.
Луч надежды? Может быть.
Или, может быть, мир просто работал загадочным образом.
Этан шел ко мне, его движения были деловыми, выражение его лица просто удручающе мрачное.
“Готовся к борьбе”-сказал Этан.
Я думаю,мы пропустили обучение.
и приветствие.
“Льеж”, сказал я, и повернула тело в его сторону, согнула колени и локти, подготовилась ударять или защищаться.
У него, должно быть, была собственная агрессия, чтобы ударить, поскольку он немедленно выступил с комбинацией удара и я торопилась защищаться
самостоятельно.
Но я отбивала его удар за ударом, и затем попробовала ударить сама — высокий удар, который он однако парировал.
Мы подпрыгивали вокруг циновки некоторое время, предлагая проверяющие удары, но еще не далая фактический удар.
Толпа начала бормотать и взывала к действиям.
Я попробовала сторонний удар, который он легко заблокировал.
“Ты едва пробуешь,” сказал он, но не прекратил двигаться.
Он качался вокруг меня прежде чем выполнить прекрасный удар спереди, который попал мне в правую ключицу.
Я думаю, что он ослабил удар; это была все еще живая кость, но полная сила удара могла сломать кость пополам.
Я протерла воспаленное пятно, гнев, начал вскипать в моей крови.
Этан продолжал качаться и переплетаться; я продолжала пытаться поразить его.
Это, он, казалось, думал,точно было проблемой — что я пыталать сделать это вместо того, чтобы фактически делать это.
Мы были здесь снова, и он исчерпывал способы мотивировать меня со страхом и гневом.
“Я хочу, чтобы ты использовала навыки, которые ты изучила,” сказал он.
“Как доверять своим чувствам, своим инстинктам.”
Я присела, что бы избежать удара.
“Я стараюсь Салливан”
“Плохо стараешься.”
Почему люди всегда думают требовать, чтобы мы попробовали сложнее, чем собирались помочь? Я пробовал столь же трудно, как я могла.
Моя неспособность к улучшению не было из-за отсутствия усилий с моей стороны.
“Может быть, ты просто лучше, чем я.”
Он полностью прекратил свои действия, затем переместился так близко ко мне, что основание его белых штанов задело мои ноги.
“Ты Страж этого Дома.
Проблема не в том, кто лучше.
Его выражение смягчилось, и он смотрел на меня теми темно-зелеными глазами, и вместо того, чтобы травить меня, он меня поощрял.
“Я видел твои движения,Мерит.
Я видел,что ты выполняешь шаги Ката с изяществом и скоростью, и я видел твою борьбу с мужчинами в двое больше тебя.
Проблема не в твоем умении.
Ты можешь это сделать.”
Я кивнула и выдохнула, и я попыталась не смотреть на балкон, чтобы проверить реакции вампиров, которые за мной наблюдали.
Я не хотела видеть как мое или расстройство Этана отозвались эхом на их лицах.
Это было проблемой? То, что у меня была аудитория? Это не должно было иметь значения.
В конце концов я была танцором; это не было тем, как-будто я прежде не выступила перед толпой.
И затем я вспомнила о первом разе, когда я бросила вызов Этану, и насколько гордым он был моими навыками как вамп новичка.
И я подумала о том,как это было иначе тогда.
Внезапно.
я смогла проникнуть в суть.
В той первой борьбе я танцевала.
Я снова посмотрела на Этана.
“Я могу получить немного музыки?”
Он нахмурился.
“Музыки?”
“Пожалуйста.”
“Какие-либо предпочтения?”
Я позволила улыбке медленно поднять уголки моих губ.
“Что-то,чтобы я могла танцевать.”
Он кивнул кому-то позади меня.
Через мгновенье “Rage Against the Machine” начали отзываться эхом через Комнату для спарринга.
Я заняла одну минуту, закрывая мои глаза и позволяя обстрелу “Партизанского Радио” расслабить мои конечности.
Я позволила телу приспособиться к его ритму, и когда напряженность ушла и мир, казалось, замедлился на своей оси, я открыла глаза, и я посмотрела на него — не как его любовница, или вампир, которого он создал, или его Послушником, но как солдат в своей собственном праве.
“Готова?” спросил он.
Я кивнула.
“Начинай”, сказал он, как будто это было самое простое, в этом мире, я атаковала.
Я не думала об этом, не анализировала это, не задавалась вопросом, как он мог бы отбиваться или защититься.
Вместо этого с ревущей басовой партией, отзывающейся эхом через мою грудь, я нанесла удар.
Я начала с высокого удара бабочки, и прежде, чем он смог защититься, использовала импульс, который я получила от удара,я нанесла удар наотмашь по его лицу.
Он проворчал и опустился со своей обычной скоростью, затем нанес удар в разворота.
Но я увидела этот удар прежде.
Я избежала движения, отпрыгнув
назад и приземлилась своим телом на лопатки,готовая к следующему раунду.
“Ты должен быть быстрее этого, Салливан.”
Толпа вскочила на ноги.
Мы отпрыгивали от наших ударов, балансирую на шарах наших ног, когда мы ждали наших следующих открытий.
“Уже лучше,” сказал он.
Я подмигнула ему.
“Тогда ты должен полюбить это.”
“Нет,если я двинусь первым,” сказал он, затем нацелил кореш на мое туловище, но я вращнулась вокруг, держа одну руку на полу,я нацелила обратный удар на его голову.
Я не попала по его голове
но попала по его плечу.
По инерции он упал на колени,но вскочил достаточно быстро.
Вампиры на балконе благодарно хлопали.
Положив руки на бедра,я оценивающе взглянула на него.
“Это лучше.”
Он фыркнул с восхищением.
Этан снова ударил, и на сей раз, я думала, что попробую что-то немного другое.
Я отскочила назад в преувеличено- режущем ножницами движении, щелкнув ногами, который подбросил меня в воздух на десять футов из диапазона его ударов.
Я приземлилась опять, и затем спарринг действительно начался.
Мы задвигались и закрутили тела, как- будто сила тяжести не имела никакого значения вообще, как-будто мы были партнерами в первенстве pas de deux.(па-де-де; балетный номер, исполняемый двумя партнерами).
“Хорошо”, крикнул он, но в его глазах вспыхнул блеск.
Это было тогда, когда я использовала свое лучшее оружие.
Я посмотрела на него и сделала вид,что ударяю со стороны.
“Я - всего лишь рядовой,” сказала я.
Он замер, его выражение лица упало.
И в тот момент, наверное, я крутанулась и использовала другой удар бабочкой.
На сей раз я попала по его груди.
Он полетел назад, затем поразил землю глухим стуком.