В комнате наступила тишина.
и затем взорвалась бурными аплодисментами.
Я часто дышала и пот тек от усилий.Я отошла от него не до конца уверенная в условиях договора.
Что бы вы сделали, когда вы наконец-то побили своего учителя в его собственной игре?
Я решила насладиться этим.
Я позволила рту изогнуться в усмешке и выгнула бровь в его сторону.
“Почему,Салиливан,я думаю, что только что надрала тебе задницу.”
Его глаза были широко открыты,изумрудные и определенно шокированные.
Но даже там на полу он улыбнулся мне с гордостью и своего рода ребяческим удовольствием.
Когда я перешагнула через его тело,то протянула ему руку.
Он взял ее и я,потянув за нее, подняла его на ноги.
“Всегда помни,” шепнул он мне, “что ты - незаурядный солдат, независимо от того, что они говорят.
И ты- это именно то, что нужно видеть.”
Я кивнула, приняв комплимент, и посмотрела на толпу на балконе.
Линдси и Кэтрин стояли спереди, прижав тела к перилам и обе хлопали вместе с толпой.
Я схватила кромки невидимой юбки и сделала реверанс, затем была поддержана за руку Этаном.
Он хихикнул, но сделал галантный поклон.
“Я полагаю, что у нас было достаточно забав на сегодня,” крикнул он.
“Возвращайтесь к работе,вампиры.
”Они заворчали, но двинулись в выходам, оживленно болтая о том, что они видели.
Это было тем,что поразило меня.
Моя неспособность к восприятию его лучшего была умственной, эмоциональной.
Это было тем, что опустило мое человеческое предвзятое мнение о борьбе, о движении.
Это было тем, что мне когда-то сказал Катчер, понимание странных новых отношений моего вампирского тела и силы тяжести.
Это было воспоминание, когда Ethan сказал, о свободном танце о том, какие были шаги прекрасны, выглядели ли они хорошими и помнить, об испытанном желании быть действительно в своем теле, чувствовать движение членов, модное влияние, высокую температуру кожи, сердечный ритм, скорость дыхания.
Я видела, что страстное желание серебрило его глаза, и я знала, что он понял ту же самую вещь, которую поняла я.
Лэйси Шеридан не собиралась быть единственным Мастером вампиров, которого создал Этан.
И разговоры о последней девочке, которая получила обучение от Этана, я подняла глаза и ох..таким образом, медленно переместила свой пристальный взгляд на того, что стоят передо мной.
Лэйси смотрела на меня,с какой-то новой эмоцией в глазах.
Конечно это не была дружба; Лэйси и я никогда не сможем быть друзьями, не с Этаном между нами.
Но на ее лице было что-то похожее на уважение.
Это было признание, что она встретила врага на поле боя и нашла ее равной вызову.
Старая я не хотела бы конфронтации.
Но новой мне понравились разногласия, даже если я и не была полностью уверена, что приз стоит борьбы.
Я кивнула, признавая сражение — вызов.
Она выгнула бровь — без сомнения имитация Этана, усовершенствованная после двадцати лет службы в его
Доме — затем кивнула в ответ.
Этан наклонился ко мне.
“Переоденься и надень что-нибудь парадное”, - прошептал он.
“Я хотел бы, чтобы ты, по крайней мере, появилась на ее приеме.”
Я чуть не зарычала на него.
Вместо этого я вежливо улыбнулась Лейси, затем понеслась вверх по лестнице, чтобы помыться и натянуть на себя опять черную одежду Кадогана.
Глава 22
Я не ожидала неприятностей во время коктейля, но мое столкновение с Ионом дал мне ценный урок о хождении без какого-либо оружия.
Мне повезло, что я не была нужна вампиру, выследившему меня около бара - но это, конечно, не было верным для остальных.
Так как я одела черную форму Кадогана, я просунула свой кинжал в сапог.
Я забрала волосы, повесила медаль Кадогана на шею и закрепила свой пейджер.
Я была готова, как должна быть, по крайней мере физически.
Конечно.
Я сделаю ему одолжение.
Соберусь, спущусь вниз и появлюсь на приеме в честь его бывшей пассии.
Но я не смогу все это сделать без поддержки, хотя бы моральной.
Схватив телефон с книжной полки и присев на край кровати, я набрала Мэллори.
Сначала я услышала звон посуды и целый набор проклятий, прежде чем ей, наконец, удалось взять трубку как надо.
“О, Боже, стоп-стоп-дерьмо-дерьмо-Мерит? Ты в порядке?”
“Мел? С тобой все нормально?”
“Я - серьезно - прекрати это.
Прямо сейчас.
Шум сразу прекратился.
- “Что там поисходит?”
- ” Научный эксперимент.
Я должна научиться работать с кошкой, они фамильяры, вы знаете - и она во всем.
Она провела здесь четыре часа и думает,что владеет моим - Серьезно,плохой котенок! Перестань! - она думает,что владеет моим домом.
Она громит мою кухню.
Так, что произошло с вами?Я видела твое сообщение о драме на собрании?
“Насилие вспыхнуло,но Габриэль жив,и это самое главное”
“Я была уверена, что апотропей будет действовать - как очарование!” - она воскликнула,фыркая по телефону.
Я закатила глаза.
“Ты хороша, и я ценю это.
Но мне сейчас так необходимо немного жополизства со стороны лучшей подруги.”
“Что он опять от тебя хочет?”
Да, она меня очень хорошо знает.
Он устраивает вечеринку в честь Лейси Шеридан.
Он сказал, что мне надо будет там появится”.
” Ты знаеш, он мне во многих отношениях (?) не нравится.”
“И мне уже тоже.”
“Тогда давай по порядку: ты выглядишь неотразимо?”
“На мне мой костюм.”
“Этого вполне достаточно.
Ты собираешся следовать за ним по пятам на вечеринке и целовать ее задницу?”
“Относительно этого никаких планов”
“Ты собираешся вести себя блестяще и забавно, тем самым напоминая ему, своей оживленностью и радостью жизни, насколько он глуп?”
И это было то, почему я любила эту девушку.
“Я, безусловно, сделаю все что в моих силах.”
“Это все, что я могу сказать - О. Боже, плохой котенок.
Мерит, мне нужно идти.
Она снова стащила мои спички.
“Я поговорю с тобой позже. Хорошо?”
“Спокойной ночи Меллори.”
Нокаутируй эту нежить.”(?)
Как я сказала её, я бы отдала его, если бы это было в моих силах.
Было тихо, когда я вышла вниз.
Я пошла через первый этаж по коридору на задний дворик.
Дверь Этана была открыта, в его кабинете было темно, так же как и в других административных кабинетах. Я зашла.
Я была на полпути - почти на кухне - когда услышала это.
Музыка.
Через окна в задней части Дома, я увидела зарево пожара на заднем дворе и группу вампиров, собранных вокруг него.
Так тихо, как могла, я открыла из стеклянно-железную заднюю дверь, и вышла на улицу.
Одетые в черное вампиры стояли в кольце, окружая преследуещее напряжение музыки.
Звучал единственный голос, женщина, сопровождаемый скрипкой.
Ее голос был ясным и печальным, со скрипучей скрипкой, плачущий.
Это звучало как панихида - низкая, мелодичная песня об утрате или любви, на такого рода песни я натыкалась в своих собственных средневековых исследованиях.
Внимание вампиров было сосредоточенным - толпа молчит, смотрит на музыкантов в центре, которых я все еще не могла разглядеть.
Они сказали, музыка способна усмирить дикого зверя; я верила.
Я увидела перед собой Люка с растрепанными кудрями.
Когда я подошла к нему, он оглянулся и улыбнулся, прежде чем опять повернуться к музыкантам.
Наконец, я смогла их увидеть - Кэтрин и вампира мужского пола, которого я не знала.
Он играл на одинокой скрипке; звонкий, но печальный голос принадлежал ей.
“Эта песня времен Гражданской войны”, прошептал Люк.
“Этан попросил их, Томаса и Кэтрин, исполнить сегодня вечером песню.”
Это должно быть брат Кэтрин, поняла я.
“Это прекрасно”, сказала я ему.
Они сидели рядом на низкой, бетонной скамье, Кэтрин в простом платье и сандалиях, Томас в черных брюках и застегивающейся на пуговицы рубашке.