Я завершила звонок и убрала телефон в сумочку.
Я была подавлена, следуя за бабушкой к лифту. Все онемело. Я была, как сложенный под стопкой книг лист бумаги: вес других историй давил все интересное, что было там написано.
— Готова к приключениям? – слишком бодро сказала бабушка. Я видела, что она пыталась изобразить радость и показать, как справиться с разочарованием.
Я улыбнулась, понимая, что улыбка больше походила на гримасу.
— Ладно, милая, — она мягко рассмеялась. – Идем.
Она пошла впереди, расправив плечи и подняв голову, и толкнула двери. Я смотрела в пол и не заметила, как она резко остановилась. Я врезалась в ее спину, и бабушка пошатнулась.
Вспышки камер запечатлели неловкое столкновение. В ближайшие недели фотографии разлетятся повсюду. Хор голосов выкрикивал мое имя. Они знали мое имя. Бабушка повернулась, схватила меня за руку и потащила в отель. До меня дольше – намного дольше, чем до бабушки – доходило, что произошло.
Глава 9
Больше не потеряна:
Тейт Батлер обнаружена в Лондоне
Дочь известного Яна Батлера и Эммелин Гурье рассказывает историю о жизни вдали ото всех, своих тайнах и страхах.
Единственная дочь легенды экрана Яна Батлера пропала из виду в возрасте восьми лет, вызвав дикие теории, не дававшие покоя и развлекавшие фанатов долгие годы. Но на этой неделе в Лондоне Тейт Батлер была обнаружена и поведала детали о жизни в изоляции.
Когда-то заботливый муж и отец, часто появлявшийся на красной дорожке с улыбающейся дочерью на руках, оказался в центре скандала из-за интрижки с актрисой Леной Стилл. Его жена и дочь сбежали из Лос-Анджелеса, скрылись от людей, и никто не знал, куда они пропали. Почти десять лет мир гадал, что случилось с улыбчивой девочкой и ее матерью, восходящей звездой, Эммелин Гурье.
Правда о произошедшем поступила от самой уже восемнадцатилетней дочери Тейт Батлер. Близкий друг Тейт рассказал «Guardian», что она окончила старшую школу и поступила в колледж в Сономе. Девушка одержима идеей «пойти по стопам отца» и готова «перестать скрываться от прошлого».
Как оказалось, Эммелин забрала Тейт в маленький городок на севере Сан-Франциско, где девочка стала Тейт Джонс. Эммелин, скрывавшаяся под именем Эммы Джонс, жила тихой жизнью в маленьком курортном городке Герневилль, штат Калифорния. И хотя за кулисами шла война за опеку, Эммелин победила и скрывала Тейт от Яна и всеобщего внимания.
Впервые Тейт приехала в Лондон, где и рассказала обо всем верному другу.
— Мне он показался не очень хорошим отцом, — передает источник. — Что бы он ни говорил, Ян почти не пытался связаться с Тейт. Ее усиленно скрывали. Никто, кроме трех или четырех человек, не знает, кто она. Ее мать и [ее бабушка] Джуд старались защитить Тейт, и у них это получалось. Но теперь она взрослая. Пора начинать самостоятельную и свободную жизнь.
Глава 10
Во время телефонного разговора с мамой у меня началась истерика: внутри все кипело от паники. Когда мама призналась, что дом в Герневилле окружили фотографы, ей едва удавалось вставить слово.
— Прости, мам. Мне так жаль.
— Кроха, послушай, — сказала она. – Это должно было когда-нибудь слу…
— Но я все ему рассказала. О тебе, — я задыхалась, — о папе. Что скажет папа? Он подаст на нас в суд?
Мама рассмеялась.
— Не глупи.
«Не глупи».
Мама так уверенно говорила. Сохраняла спокойствие.
А бабушка за моей спиной расхаживала по номеру, пытаясь поменять наши билеты на обратную дорогу. Разобравшись с этим, она позвонила старому маминому агенту, договорилась о встрече в Хитроу, откуда нас проводят без лишних проблем до дома.
Я прижимала телефон к уху, слушала, но не слышала маминых слов. Тихие утешающие звуки, говорившие, что она любила меня, что все будет хорошо.
Но все было плохо. Я знала, что совершила ужасную ошибку.
И голосок на задворках сознания шептал:
«Теперь он вспомнит, что у него есть дочь».
* * *
В аэропорту нас встретил какой-то мужчина. Он открыл дверцу нашей машины, когда она подъехала к тротуару. Я не успела заметить лицо мужчины — дверца закрылась — он прикрывал бабушку, проталкиваясь через толпу фотографов к охране аэропорта. А потом вернулся и протянул руку мне.
Он улыбнулся.
— Привет, Тейт. Я Марко.
Ему было под тридцать: точеные черты, черные волосы, пронзительные голубые глаза, но при этом он излучал спокойствие, а не панику, словно тысячу раз занимался подобным. Я взяла его за руку, ладонь была теплой. Его кожа была мягкой. Но я ощущала силу сухожилий и кости под ней, когда Марко потянул меня наружу.
К моему удивлению, мужчина не передал меня команде охранников. Он повел меня под слепящими вспышками, скрывая под своим пальто. Администрация аэропорта не хотела всего этого безумия, так что нас пустили через личный коридор в защищённую комнату, где мы дождемся своего рейса.
Бабушка вышла, сказав, что позвонит маме и поищет воды. Мне казалось, что ей нужно было хоть пару минут побыть вдали от меня и моих ужасных решений. Мои глаза опухли настолько, что я едва видела сквозь нависшие веки. Нос болел от того, что я постоянно терла его салфетками. Губы потрескались, и я не расчесала волосы.
Я посмотрела на ухоженного спокойного незнакомца, и его лицо было таким же, как и когда сто фотографов мешали пройти: губы чуть изгибались, взгляд был уверенным.
— Ты в порядке? – спросил он.
— Шутите? – я с дрожью провела ладонью по волосам. – Все отлично. А вы?
Он рассмеялся, но мне было совсем не смешно. Слезы душили.
— Я не хотела, чтобы это произошло, — сдавленно сказала я.
— Ясное дело, — он отмахнулся, словно это было меньшей из его тревог, и улыбнулся. Марко был слишком красивым для мужчины. Как эльф. Я вспомнила, как вместе с Шарли смотрела «Властелина колец» и потом долго смеялась, когда она отметила, что Леголас — самая красивая женщина в фильме. Марко был очень на него похож.
— Ян только в этом месяце появился на четырех обложках известных журналов, — сказал Марко. – Так что твое обнаружение – самая крупная история по обе стороны океана. Этот цирк не подавить.
Мне нужно было знать, были ли мы знакомы в прошлом.
— Не хочу показаться грубой… но кто вы?
Марко виновато прижал ладонь к груди.
— Прости. Конечно. Марко Оффреди. PR-менеджер. Через твой трастовый фонд меня наняли, чтобы справиться со всей этой шумихой и помогать тебе, пока это необходимо.
— Мой… траст? Наняли?
Он рассмеялся.
— Технически. Из траста мне платят за работу, но нанял твой отец.
Я закрыла один глаз, одновременно прищурив другой. Мысли путались.
— Ничего не понимаю. Я десять лет не общалась с папой. И не знала, что у меня есть трастовый фонд.
Если это и удивило Марко, он успешно это скрыл.
— Насколько я знаю, все деньги, которые твой отец был должен выплачивать в качестве алиментов, были отложены, — Марко развел руками, и одним этим жестом открыл весь мой мир. – Трастовый фонд покроет все расходы, когда ты покинешь дом.
Голова начала медленно кружиться. Я словно ехала в вагончике американских горок, медленно набиравшего скорость.
— Кто во главе траста?
— Ты, ведь тебе исполнилось восемнадцать.
— Но, — пролепетала я, формируя правильные вопросы в голове, — кто был во главе до меня?
— Твои родители.
Перед глазами начинало темнеть, и Марко стал размываться.
— Оба?
— Ян и Эммелин, — он склонился, изучая меня светлыми глазами. – Когда появились новости, Эммелин позвонила Яну, а Ян – мне.
— Я даже не знала, что они общаются.
— Они и не общались, — ответил он. – Только порой переписывались из-за документов.