- Бай-сойра, я постараюсь сделать всё…
- Вот и делай, а не лепечи! – грубовато оборвала её жрица, очевидно, не любившая лишней болтовни. – Кто же так относится к ʺсироткамʺ? Они, конечно, всего лишь наши дойные коровы, но даже скот даёт больше молока, если подходить к нему с лаской и кормить как следует! Вам выделяют достаточно средств, чтобы дети питались разнообразно, а ещё их надо занимать чем-то полезным! Разве ты не знаешь, что маги с развитым интеллектом способны заряжать больше кристаллов?
- Я… я не интересовалась, бай-сойра… простите.
- Да ведь это обсуждали на Совете Высших ещё несколько лет назад! Почему же, в таком случае, ты не читала ʺХрамовый Вестникʺ? Для чего ещё издаётся и рассылается этот журнал? Хочешь убедиться, начни с этой девчонки, Дийры. Увидишь, со временем, если с ней правильно обращаться, она станет заряжать по три зелёных кристалла в пятерик без малейшего напряжения.
- Кажется, она любит читать, - припомнила директриса. – И возиться с целебными растениями в саду…
- Вот-вот, дай ей постоянный доступ в библиотеку и в сад! Пусть вообще делает что хочет, предоставь ей свободу, только присматривай вполглаза, разумеется.
- Но, бай-сойра, а что, если девочка наткнётся в библиотеке на наши… особые книги? – нерешительно возразила Раминия. - Я не о священных книгах, написанных на языке Забывчивых, конечно же, этих она просто не поймёт. Но что, если она прочитает то, что не предназначено для обычных людей?
- Неважно, - отмахнулась Бринна. – В любом случае, через шесть неполных лет мы качественно сотрём ей память, так что не стоит беспокоиться. Что бы она ни прочитала, избежать Обряда Очищения ей не удастся.
Дийре с трудом удавалось скрывать возмущение и продолжать притворяться спящей. Глаза она прикрыла, потому что жрицы, обсуждая её, изредка кидали взгляды в сторону дивана.
Голова шла кругом от услышанного. Не всё из разговора ей было понятно, например, насчёт ʺдревней родиныʺ. Это как? Сойры, что же, пришли в Эйзению откуда-то? Но ведь они утверждают, что Забывчивые сотворили этот мир, Онодор, потом населили его всякими живыми тварями и, наконец, людьми. А над людьми поставили своих представителей, Молящих о Забвении, наделив их мудростью и силой. Значит, и тут сойры лгут… Дийру это уже не удивляло, впрочем.
Надо запомнить подслушанный разговор и обязательно всё хорошенько обдумать, когда Дийру оставят одну. Но, похоже, над ней собрались ставить эксперимент? Сойра Раминия будет проверять на практике, станет ли обласканная и хорошо накормленная ʺдойная короваʺ приносить больше кристаллов? Девочку и возмущала циничная откровенность Бринны, и одновременно восхищала, почти против воли. Жрица не скрывает потребительского отношения к юным магам, зато и не презирает, как та же Кайлана, не относится, как к чему-то грязному.
Тут сойры вновь заговорили, и Дийра навострила уши, надеясь узнать ещё что-то.
- Что ж, не подведи меня, Раминия. Не забудь, я поручилась за тебя перед грао-сойрами из Совета Высших. На границе с Грязнолесьем неладно. За Перешейком растёт активность нелюдей, наши воины уже несколько раз перехватывали и уничтожали их разведчиков. Из леса выползают всё новые и новые монстры, а наши люди гибнут, стараясь их остановить. Приграничные легионы постоянно требуют красных и зелёных кристаллов, а магов среди людей рождается всё меньше. Ты понимаешь, что это значит?
- Да, бай-сойра Бринна. Но… получается, однажды мы останемся без…
- Ну, до этого, надеюсь, не дойдёт. Однако же мы не можем позволить себе расточительность. Каждый сильный маг на счету, и он должен до восемнадцати лет выдать столько кристаллов, сколько сможет. И ни в коем случае нельзя допускать преждевременного перегорания, тем более ради того, чтобы потешить свою склонность к мучительству. Мерзость какая!.. Помни об участи Кайланы и не повтори её судьбу. Ты достойна большего, девочка. И главное, помни о бережном отношении к нашим источникам энергии. Других у нас нет, и неизвестно, будут ли когда-нибудь, хотя грао неуклонно работают над этим. Онодор так и не принял нас до конца… но мы заставим его это сделать!
Бринна внезапно перешла на незнакомый Дийре язык – наверное, этот их, тайный, священный, на котором написаны многие храмовые книги. Бай-сойра ещё что-то говорила, а Раминия изредка вставляла реплики. Дийра принялась мысленно перебирать услышанное, стараясь запомнить всё получше. Только бы не выдать себя!.. Если Бринна поймёт, что её подслушали… ох. Лучше и не представлять, страшно.