– Откуда ты все это знаешь?
– Тут все пациенты в единой сети. ИИ мониторит процесс регенерации каждого. Я смог проникнуть в сеть и осмотреть всех раненых… Я тебе позже расскажу как. Сейчас это не главное.
Брод ускорил шаг, чтобы забраться повыше и осмотреться по сторонам. По пути он обратил внимание, что вокруг все дома так же были со следами повреждений и разрушений. Некоторые представляли собой груду мусора, обломков и пепелище.
– До чего же неприветливое место!
Брод посмотрел на хмурое пасмурное небо, которое заволокли серые свинцовые тучи.
– Тот, что с тобой рядом, мучается этим уже пару дней как доставили сюда… Нам повезло, что тут хоть кто-то видит сны, иначе никак было не «поговорить», чтоб не проснуться, понимаешь?
Брод вскинул ружье на плечо и посмотрел в широкий видоискатель прицела на 3-кратном приближении, но быстро убрал его за ненадобностью. Сквозь дым он заметил несколько домов через улицу.
На стене одного из них «завис», уцепившись лапами, «Спайдервилс». Его команда лихорадочно копошилась пытаясь, навести 5-мегаватный тяжелый лазер куда-то вдаль вдоль улицы. Однако из-за дыма Брод никак не мог разглядеть что там. Только по приближающемуся грохоту он понимал, что движется что-то тяжелое.
– У «бедолаги» это был первый боевой опыт, поэтому ты видишь столько деталей…
– Слушай, Джим, ты же меня не для того в чужой сон вогнал, чтоб про сон рассказывать.
Брод спрыгнул на груду строительного мусора и перекатился в углубление, чтоб его тут, часом, не сшибли. Он прекрасно знал, что в чужих снах находиться небезопасно. Если тебя вдруг в них лишают жизни, то это обычно больно, и пробуждение гарантировано. Именно этого и Джим хотел избежать, на сколько сам Брод его понимал. Он соскочил в полуподвальное помещение в надежде переждать грядущую схватку там в безопасности. Однако его взору предстала группа очень напуганных людей. На вид это были женщины пожилого возраста: седые волосы, морщины по всему лицу, трясущиеся руки. Рваные, грязные, местами прожжённые комбинезоны. Они прижимали детей, которые, к ужасу Брода, так же выглядели, как старики. Дети не плакали. Они, не моргая, смотрели прямо на него, прямо в глаза.
– Вот. Тут безопасно. Давай подумаем, что делать дальше. Ситуацию там снаружи, в госпитале, я тебе сейчас обрисую…
Брод вместо того, чтоб расположиться поудобнее, развернулся и полез обратно.
– Что ты делаешь?
– Я не могу тут! Эти люди, эти взгляды! Я не могу! Хочешь буди меня сейчас, но я на выход!
Брод попытался уйти за стоящий рядом дом, чтоб там поискать укрытие, но вместо этого он как бы уперся в невидимую стену.
– Ага, ну вот и границы сна.
– Давай назад в нору! Еще успеем!
Грохот приближался. Прямо перед собой на том месте, куда он собирался прыгнуть, чтоб попасть назад к спуску в подвал, Брод увидел «Гарпию».
Увесистая голова «Гард»-подобного боевого дрона бестолково покачивалась на 2-х гофрированных лапах, пытаясь разгрести мусор буквально в 5 шагах от входа в яму, где сидели женщины и дети. Две полусферы были раздвинуты и из середины, шумя сервоприводами, двигался ствол лазера в поисках целей.
– Даже не думай! Ты ж знаешь, что они не ходят по одному!
Брод сделал выстрел рефлекторно. Вскинув ружье и поймав «голову» дрона в прицел, он нажал на спуск. Ярко-оранжевый раскалённый стержень-патрон с визгом, вращаясь вокруг своей оси, вылетел из ружья и в ту же секунду пронзил насквозь дрона. Тот замер и рухнул, как подкошенный. Обе полусферы головы-шара развалились на куски, выдав сноп искр и дыма. Брод интуитивно подался вперед, чтоб сменить позицию. Он съехал за стену с другой стороны, оказавшись прямо на улице на перекрестке. В пару десятках метров от него разворачивалась драма войны. «Спайдервилс», теряя контакт с плоскостью стены, скатывался вниз словно мошками облепленный четырьмя «Гарпиями». Бойцы в таких же облачениях, как и он сам, сидя в полуоткрытом десантном боксе древней боевой машины пытались отбиться от прыгающих вокруг них дронов. Лучи их лазеров жгли бойцов, почти не встречая сопротивления. Только, когда «Спайдервилс» с грохотом коснулся поверхности мостовой, 2 дрона оказались придавлены машиной и были тот час добиты. Из 8 десантников только 4 продолжали сопротивление. Брод вмешался сразу же и снял еще одну «Гарпию». Из кабины пилотов вылезли 2 бойца и, используя бластеры, довершили разгром. Брод перемахнул через борт машины, достал свой мед-комплект с замедлителем и приложил к одному из сильно обожженных раненых солдат.