Феара, у которой от рома уже давно кружилась голова, легла рядом с принцем, макушка к макушке.
- У тебя все равно больше возможностей, - сказала она. - У тебя есть деньги, власть. Есть брат, которого, в отличие от тебя, не тяготят его обязанности. Передай свой титул ему.
- Как у тебя все просто, - принц ткнул Феару пальцем в плечо. - Ты хоть представляешь, какой это скандал? Наследный принц отказался от трона! Что это, слабоумие, скрываемая тайна, скандал, который пытаются спрятать?
-Наследный принц, в первую очередь, должен думать о благополучии своего королевства, - возразила Феара. - Если тебе не интересно, чем живет твоя земля, твои подданные, то каким правителем ты станешь? Если тебе скучно думать о мировой политике, о внутренних делах. Ты можешь произнести пламенную речь. Сказать, что признаешь, что твой брат окажется более талантливым правителем, чем ты. Что ты желаешь счастья своим людям, а не власти. В конце концов, мы живем в просвещенное время.
Мило хмыкнул.
- Что, я не права? - Феара чуть-чуть подвинулась к принцу. Ровно настолько, чтобы соприкоснуться с ним висками.
Мило помедлил с ответом.
- В твоих словах много наивности. Хотя в нашей семье действительно уже обсуждалась возможность передачи наследного титула брату, никто и никогда не позволит мне жить так, как я хочу. Даже эти церемонии с выбором невесты - фикция. Мне уже присмотрели жену - скучный политический брак.
- Тебя свяжут по рукам и ногам и заставят жениться? - Разомлевшая от рома Феара пододвинулась еще чуть-чуть. Так, чтобы ее щека оказалась рядом с щекой Мило.
- Что-то в этом роде, - принц чуть-чуть повернул голову в сторону Феары. - Вторая из трех дочерей Фелиса Арагского. Селия. Знакома с географией?
- Арагия - этот то крошечное государство, между нами и Тугалией, правильно? - вспомнила Феара мучительные уроки, проводимые отцом.
- Умница, - похвалил ее Мило.- С точки зрения ресурсов - ничем не интересна . Но стратегически... Этот брак позволит нам разместить у берегов Арагии свой флот. Тугалия не самый доброжелательный сосед. Арагии нужна защита, нам - порт.
- Вот пусть твой брат и женится, - пожала плечами Феара. Мило хмыкнул.
- Ты попала в точку. Ихор влюблен в Селию с тех пор, как впервые увидел ее. Но по политическим же соображениям отец присматривает ему другую невесту.
- И ты никак не можешь отказаться?
Принц повернулся на бок и оказался с Феарой почти нос к носу. Девушка покраснела как зарец-трава, но отодвигаться ей не хотелось.
- Я могу отказаться, но зачем? Селия, конечно, на редкость скучная и занудная особа, но на нее хотя бы смотреть приятно. И она не глупа.
- Ну... протянула Феара задумчиво. - А отцу Селии так важно, чтобы она вышла замуж именно за наследного принца?
- Отцу Селии важно получить нашу поддержку. Намного важнее, чем нам - получить порт в Арагии, - Мило протянул руку и прикоснулся пальцем к подбородку Феары. Девушка вздрогнула.
- Испачкалась, - пояснил Мило. Феара потерла подбородок.
- Все?
- Да.
Дыхание Мило щекотало щеку Феары, но девушка, сердце которой билось часто-часто, и не думала отодвигаться. Удивительное дело: пару часов назад она была полна решимости доказать Мило, что ей не интересно и оскорбительно его внимание и вся эта церемония. А оказалось, что она сама ему не интересна. И что ему так же тесно в своей шкуре, как и ей. И что у него удивительно красивые глаза... - Феара моргнула и мысленно себя отругала.
- Ау? О чем задумалась? - вывел ее из задумчивости голос Мило.
- Я? О.. о том, то ты мог бы жениться на Селии, ради политической выгоды, а престол отдать брату ради своего душевного спокойствия. Занялся бы делами не первостепенной важности. Своими... хобби. Подожди, я знаю. Ты снова скажешь, что я наивна.
- Скажу, - Мило улыбнулся. - Мой отец согласен, что брат, в отличие от меня, прирожденный правитель, политик и стратег. Мой брат ни за что в жизни не отказался бы от наследного титула. Но... наверное, я просто боюсь сложностей. Нельзя просто выйти на площадь и объявить, что появился другой наследник. Есть процедуры, есть свои правила и свои интриги. Мне придется выдержать десятки разговоров, отцу - дать десятки объяснений. Да и женитьба эта...