«Наверное, закрыты на зиму, — решила Энджи. — Отличное место, чтобы бросить фургон. Надеюсь, Клинт оценит мою идею».
Она сделала последний поворот. Клинт не отставал.
«У Крысолова кишка тонка приблизиться, — злорадствовала она. — Теперь-то он, наверное, уже понял, что мне палец в рот не клади».
Мол был прямо впереди, и она как раз собиралась начать въезд, когда услышала слабый, короткий автомобильный гудок.
«Ну и дурак этот Клинт. Какого черта ему вздумалось сигналить?» — удивилась Энджи.
Остановив фургон, едва сдерживая ярость, она смотрела, как он выскочил из угнанной машины и кинулся к ней. Она открыла дверцу.
— Хочешь поцеловать на прощание крошку? — съязвила она.
Едкий запах пота был последним, что она почувствовала. Кулак Клинта мелькнул в пространстве между ними. От страшного удара Энджи потеряла сознание. Когда она рухнула на руль, Клинт включил передачу и нажал на педаль газа. Он захлопнул дверцу как раз в тот момент, когда фургон начал движение вдоль мола, и наблюдал, как машина достигла конца мола, несколько мгновений балансировала на краю, а потом исчезла из поля зрения.
99
Фил Кинг, клерк мотеля «Раковина и дюна», не сводил глаз с циферблата. Его смена заканчивалась в десять, и ему не терпелось уйти. Все свободное время в этот день он провел, пытаясь помириться с подружкой.
Наконец она согласилась встретиться с ним и выпить по коктейлю в «Нахальной устрице».
«Осталось всего десять минут», — едва сдерживая нетерпение, подумал он.
За стойкой на столике стоял маленький телевизор, составляющий компанию ночному дежурному. Вспомнив о волнующем его футбольном матче, Фил включил телевизор.
Вместо футбола он попал на последние новости. Полиция подтвердила, что Кэти Фроли, по надежным данным, видели в Кейпе в это утро. Похитительница Энджи Эймс ездит на темно-коричневом подержанном фургоне «шевроле» с коннектикутским номером.
Диктор прочел цифры.
Фил Кинг не слушал. Открыв рот, он смотрел на экран.
«Энджи Эймс, — подумал он. — Энджи Эймс!» Он дрожащей рукой схватил телефон и набрал 911. Когда оператор ответил, он прокричал:
— Энджи Эймс остановилась у нас! Энджи Эймс только что была здесь. Я видел, как ее фургон выехал с нашей парковки не больше десяти минут назад.
100
Клинт с мрачным удовлетворением наблюдал, как фургон погружается в воду. Затем вернулся в угнанную машину и круто развернулся. Лучи фар выхватили из мрака лицо Крысолова. Тот шел к нему. На лице Крысолова застыло изумленное выражение.
«Вооружен, как я и ожидал, — подумал Клинт. — Как же, поделится он со мной! Держи карман шире! Можно было бы просто задавить его, но это слишком легко. Забавнее поиграть с ним, как кошка с мышкой».
Он направил машину прямо на Крысолова и возбужденно наблюдал, как Крысолов выронил оружие и отпрыгнул с дороги.
«Теперь надо убираться из Кейпа, — подумал Клинт, — но прежде надо избавиться от машины. Не пройдет и часа, как ее хозяева выйдут из кинотеатра и тогда полиция начнет розыск».
Он вел машину на высокой скорости по пустынной дороге, пока не доехал до шоссе 28. Мелькнула мысль, что Крысолов может попытаться догнать его.
«У меня слишком большая фора, — успокоил он себя. — Крысолов догадается, что я поехал к мосту. Но тут уж ничего не поделаешь — это самый лучший путь отсюда».
Клинт свернул налево. По магистрали Мид-Кейп было бы быстрее, но он решил держаться шоссе.
«Теперь они уже, наверное, вычислили, что я полетел в Бостон и там арендовал машину. Интересно, попались они на мою удочку с картой Мэна?»
Он включил радио как раз в тот момент, когда возбужденный голос диктора сообщал, что Кэти Фроли видели в Хайянисе. Ее сопровождала похитительница, Энджи Эймс, путешествующая под именем Линды Хейген. Дорожные посты расставлены.
Клинт с такой силой вцепился в рулевое колесо, что побелели костяшки пальцев.
«Нужно выбираться отсюда как можно скорее, — думал он. — Нельзя терять ни минуты».
Чемодан с деньгами лежал на полу перед задним сиденьем. Мысли о нем и о том, что можно сделать, имея в своем распоряжении миллион долларов, поддерживала Клинта и помогала не поддаться панике. Он проехал Саут-Деннис, затем Ярмут. Наконец показались окраины Хайяниса.
«Еще двадцать минут, и я на мосту», — подумал он.
Вой полицейской сирены заставил его вздрогнуть.