- Вот это-то меня и пугает... Он слишком тебе потакает.
- Угу. 'Жена да убоится мужа своего'. Ты по этим домостроевским правилам с рождения жила. Сильно счастлива была?
- Я не говорю о страхе, но... Пороть слугу из-за рабыни. Это... Как это слово будет? Недавно читала... Носенс?
- Нонсенс, умница ты моя. И пусть. Этих наглецов давно пора поставить на место. А мальчишка молодец, быстро сориентировался. Видно, не хочется всю жизнь в статусе бастарда проходить.
- Ты его простишь?
- Я? При чем здесь я? Его Верис должна простить, причем искренне, а я лишь прослежу, чтобы он на неё не давил.
- Странный у тебя взгляд на жизнь.
- Да неужели? Давай пари? Расскажи Антону об этом случае, только с самого начала, а потом посмотри на его реакцию. Могу поспорить, он будет как минимум возмущен. Может, тогда до тебя хоть что-то дойдет. Все, Варт, похоже, пришел. Я отключаюсь.
Я недоуменно покачала головой: Ира творит глупости, а мой бывший муж ее в этом поддерживает. Совершенно не похоже на Вартариуса. Неужели он и правда ее любит? Для меня такое предположение было диким. Мне почему-то казалось, что герцог не умеет чувствовать ничего, кроме скуки, любопытства или раздражения...
- О чем задумалась, милая?
Тоша. Как там Ира предлагала? Рассказать с самого начала?
Не вполне адекватная реакция мужа меня поразила: любимый полностью встал на сторону Иры.
- Насиловать ребенка? - Тоша буквально кричал от гнева, зло прищурив глаза. - Да тут поркой не обойдешься! Будь моя воля, этот подлец быстро евнухом сделался бы!
Что-то глубоко внутри подсказало мне, что в данной ситуации лучше промолчать и не пытаться объяснять мужу разницу между рабами и свободными людьми, а также их правами и обязанностями. Странный мир, все-таки...
Глава 4
Хорошо развлечься - разве это не мудрость?
Роберт Вальзер
Ирина:
Первое, что бросилось мне в глаза, когда я, сонная и растрепанная, в небрежно наброшенном на плечи домашнем халате, выглянула в коридор, - затравленные глаза Верис. Затем взгляд переместился на ее руки, покрытые синяками, плавно менявшими свой цвет с синего на лиловый. Уже не замечая того, что слуги, наперебой шумевшие в коридоре, вдруг резко замолчали и испуганно попятились, я почувствовала, как в груди разрастается ураган, готовый сравнять с землей покусившегося на девочку ублюдка, а заодно и его подельников.
- Милая, расслабься и дыши. Глубоко дыши.
Варт... Варт? Каким боком он тут?..
- Вот так, хорошо. Марик, всех участников ко мне в кабинет через десять минут. И сам будь там.
Входная дверь закрылась, отрезая меня от остальных...
- Ира, ты меня слышишь? Ира! Посмотри на меня! Вот так, умница. Надо же, как сильно поменяла цвет радужка... Родная, ты себя хорошо чувствуешь? Кивни, пожалуйста. Ира? Ответь мне.
- Варт, не заговаривай мне зубы! Что ты здесь делаешь? Ты же должен быть во дворце у Императора, нет?
В вишневых глазах появилось облегчение. Потом этот умник вдруг отвел взгляд, и я почувствовала неладное.
- Варт? Как ты тут появился? Очень вовремя!
- Ира, успокойся. Твоего срыва этот дом не переживет.
- Какого еще срыва? Варт!
Муж вздохнул, шагнул вперед и сильно прижал меня к себе. Да что происходит?
- Знаешь, мне свекровь перед отъездом подарила очень интересную штучку. Небольшой такой, но очень удобный портал. Последняя разработка, говорят.
- Шантажистка. Ты сейчас чуть дом не спалила. Хотя, может, правильней было бы сказать 'не разнесла'. У тебя кровь драконов пробуждается. Сильное волнение может послужить катализатором.
Ох...
- То есть ты хочешь сказать, что я могу превратиться в эту вашу летающую змеюку?
- Ящерицу, милая. Драконы - ящерицы.
- Варт, не уходи от ответа.
- Не знаю. Может быть. Ты - уникальный случай. Подозреваю, что единственный... В том мире тебе ничего не грозило бы. Полное отсутствие магии не позволило бы твоей крови проснуться. А здесь, на родине ящеров, возможно все.
Спасибо, утешил...
- Варт, так как ты тут оказался?
Тяжелый усталый вздох. Мученик, блин.
- Ты действительно думала, что я оставлю тебя без присмотра?
- В каком смы... Следилка! Ты за мной шпионил?
- Не следилка, а маячок. Присматривал, причем больше за твоими чувствами, чем за самой тобой. Можешь себе представить, каково мне было, когда твои эмоции полностью опалили меня, да еще и вытолкнули из кресла. На глазах у Императора, вообще-то.
Бедный, несчастный, всеми обижаемый черный маг. Я, конечно же, расплачусь от жалости. Но только после того как задам еще парочку вопросов.
- Варт, что ты собираешься делать с этой сволочью?
- С какой? А, это ты так ласково помощника повара назвала... Тебе мало его ожогов?