Гневная тирада его только позабавила. До чего же она чудная. Глупость и нерациональность воспринимает как норму, а правильная организация почему-то кажется ей невозможной.
Подтверждения местной отсталости попадались на каждом шагу. Чуть ли не половина домов заброшены, многие жилые выглядят на редкость убого. В крышах дыры, окна забиты фанерой или картоном. Были, правда, и вполне нормальные, но их меньшинство.
Пройдя пешком несколько кварталов, они сели на автобус. Как сказала девушка, до центра города слишком далеко.
Здание, к которому она его привела, выглядело ужасно. Когда-то белое, теперь же наполовину черное от пожара, остальное серое от грязи. В стенах зияли внушительные проломы.
- Это Капитолий, - с грустью в голосе сказала Айрин. - Прежде тут заседала власть штата. Пока он был еще наш. В ходе войны киберы все разрушили. Дальше, - она махнула рукой на юг, - зона бета, а за рекой - альфа.
Из Интернета Джантор скачал карту. Зона альфа находилась отнюдь не в географическом центре города, главным оплотом киберов являлась авиабаза "Тинкер", расположенная в юго-восточной части Оклахома-Сити. Наверху взлетные полосы, ангары для истребителей, ударных беспилотников и вертолетов, а под землей резиденция губернатора, казармы армейских частей, военные производства и самое ценное - медицинский комплекс по вживлению в мозг компьютеров.
Зона альфа включала в себя также обширный район к западу от базы, там жили и работали большинство киберов города. Человеку без нейробука вход запрещен.
Со всех сторон альфу окружала зона бета. Но неравномерно. На востоке и юге лишь тонкая полоска, основной район располагался севернее, пересекая реку, и заканчивался южнее Капитолия. Именно в бете находились все небоскребы.
В них располагались в основном офисы многочисленных подразделений "Оклахома Корпорейшн", либо компаний, принадлежащих людям, но так или иначе сотрудничающих с киберами.
По сравнению с гаммой зона бета выглядела вполне пристойно. Здания и дороги явно ремонтируют, мусора на улицах немного. Джантор хотел туда пройти, тем более что никаких формальных преград нет, но Айрин опять заговорила про какие-то пропуска, которые выдают лишь живущим и работающим. Чужаков же полиция может арестовать и даже убить.
Полицейских Джантор тоже видел. В странной черной одежде, они все носили шлемы, будто опасались, что им кирпич на голову упадет. Ему очень хотелось побеседовать с кем-то из местных обладателей нейробуков, но Айрин, едва завидев их, сразу тянула его в другую сторону.
Пестрый район, по которому они шли, именовался гамма-найт. Как объяснила девушка, кое-что, например, тяжелые наркотики, в бете запрещены, потому что разрушают здоровье и психику, делают человека никудышным работником. Но в гамме запретов нет, и киберы смотрели сквозь пальцы, как их сотрудники приезжают сюда развлекаться.
Почти в каждом здании располагался ресторан, бар, ночной клуб, сияющие вывески сулили фантастическое удовольствие. Правда, завлекательные названия нередко контрастировали с угрюмыми охранниками на входе.
Джантор хотел заглянуть, но Айрин заявила, что ее кошелек на подобные заведения не рассчитан. Здесь буквально все упиралось в деньги.
После ярких неоновых огней обычные кварталы смотрелись еще более уныло. А в глазах людей сквозило равнодушие и безнадежность.
На следующий день девушка сказала, что ей необходимо ехать на работу, его же упросила остаться дома и никуда не выходить. Джантор предпочел бы прогуляться, но Айрин почему-то была уверена, что без нее он обязательно влипнет в неприятности. Дабы не расстраивать ее, он согласился. В любом случае есть Интернет с огромным объемом информации.
Начать решил с отношений киберов и людей без нейробуков.
Как выяснилось, обладатели вживленных компьютеров полагали себя несоизмеримо выше и значительнее обычных людей. Они контролировали такие важные области инфраструктуры, как энергетика, мобильная связь и Интернет, медицина. Им принадлежали немногие дающие нефть скважины, высокотехнологичные производства, крупнейший в штате банк.
Сами себя киберы именовали хайменами, очень гордились нейробуками и утверждали, что по сравнению ними жизни всех прочих не стоят ничего. Больше всего Джантора удивляло их высокомерие. Ведь по меркам ФИОМСа местный социум весьма отсталый, устроен неразумно и нерационально.
Он решил связаться с Брайаном Стилером, губернатором Оклахомы, и предложить свою помощь в более эффективной организации общества на основе тех принципов, которыми руководствуется ФИОМС. Но никаких контактов его, как и других, именуемых здесь высокопоставленными лицами, не нашел. Имелись телефоны полиции, больниц, морга, плюс отделы по работе с клиентами в банке и некоторых других подразделениях "Оклахома Корпорейшн".
Джантор отправил туда письма, но никто не ответил.
А когда он рассказал о своих попытках вернувшейся с работы Айрин, девушка пришла в ярость.
- Проклятье, ну что ты за идиот! Еще на улицу один хочешь. Да тебя и дома то оставлять страшно, вечно ищешь неприятностей. Я ведь сказала никому не говорить, что ты фиомсянин.
- Я и не говорил. Просто изложил некоторые замеченные недостатки в организации жизни города и предложил свою помощь в их исправлении.
- Да? И что же они ответили?
- Пока ничего.
Айрин облегченно вздохнула.
- Вот и замечательно. Будем надеяться, тебя сочли обычным психом.
- Но я же не псих, просто хочу...
- Да плевать, что ты хочешь. Им плевать на тебя, на меня, на всех. Киберов интересуют лишь власть и деньги, а ваше фиомсянское...
Ее гневную тираду прервал короткий стук в дверь, в следующую секунду заскочил худощавый парень одного с Айрин роста, с выкрашенными в золотой цвет волосами.
- Привет, сестренка. Слушай, не одолжишь полтинник до...- тут гость заметил Джантора.
- Знакомьтесь, - шагнула между ними девушка, - Джантор - мой друг, Том - брат.
Парень с каким-то сомнением оглядел Джантора, наконец протянул руку. И сразу повернулся к Айрин.
- Я говорю, 50 баксов не одолжишь по пятницы.
- Ты еще с позапрошлой недели сотню не вернул, - девушка сделала шаг назад и уперла руки в бока.
- Но я же верну, я всегда возвращаю. Просто последнее время выдалось неудачное. Вот толкну одну штуку, и сразу верну. Зацени, - парень вытащил из кармана серую пластиковую коробочку с четырьмя выступами.
Айрин отшатнулась.
- Откуда она у тебя?
- Не задавай дурацких вопросов, - отмахнулся он. - Настоящая киберская вещь, и стоит кучу бабок. Понять бы еще, как работает. Ни одной кнопки, - Том поскреб пальцем гладкую поверхность.
Джантор разобрался легко. Как и все здесь, устройство оказалось защищено слабеньким паролем.
- Это голографический проектор, - по команде устройство высветило чье-то лицо.
Том отшатнулся и выронил проектор.
- Что за хрень! - затем повернулся к Джантору. - Это ты сделал? Ты в них разбираешься?
- Он типа хакер, - тут же вмешалась Айрин, и сделала знак молчать.
- Круто, - в глазах Тома загорелся интерес.
Он поднял устройство и начал разглядывать. Мыслекомандой Джантор вывел второе изображение, затем третье. Каждый раз Том слегка вздрагивал и косился. Рядом с лицом высвечивался рост человека, вес, другая информация.
- А много там изображений?
- 7397.
- Слушай, так ведь здесь...- на секунду брат Айрин застыл, затем расплылся в широченной улыбке. - Тут, похоже, вся база данных разыскиваемых преступников. Охренеть. Да на этом можно сделать реально большие деньги, - он стал лихорадочно вертеть проектор. - Черт, ну где тут кнопки?
- Их нет. Только мысленно, через нейробук.