«Даже не поздоровался, — скребя зубами, подумала лучница. — Зачем я верховному волшебнику понадобилась, что, зелье сварить не могут?».
Марсоросс внимательно наблюдал за пленницей. Та не двигалась. Наступила тишина.
«Он что, мысли мои читает?» — охотница пыталась размять кисти, которые ныли от кандалов.
Она слышала о такой возможности сильных волшебников. А раз перед ней сам Марсоросс, Циана не сомневалась, что ее мозги будут перебраны.
— Я не собираюсь это делать, — нарушив молчание, сообщил верховный волшебник. — Хотя мог бы.
«Какая благородность, — усмехнулась охотница. — Не знала, что волшебники стали такими добрыми».
Марсоросс позвал пленницу пальцем. Циана не двигалась. Старик прищурился.
«Что-то тут не так, — подумала лучница. — Если бы он захотел, я бы полетела вперед или давно валялась у его ног. Неужели, правда, слухи о потере силы не ложь?»
Коллун стукнул кулаком по подлокотнику. Лор подошел к Циане и толкнул в плечо. Не удержавшись, лучница стала падать. Вовремя выставив руки вперед, она приземлилась на ладони и, резко вскинув голову, злобно глянула на волшебника. Марсоросс прищурился, косо посмотрел на справа стоящего помощника и еле заметно кивнул. Тот быстрым шагом приблизился к пленнице и схватил за горло. Наклонившись над ней, помощник что-то пошептал, затем решительно сообщил Марсороссу:
— Сонный отвар. Ее всю дорогу держали без сознания, поэтому у нее нет сил, — проговорил Ласонамр, у этого была черная борода.
«Вот, гады, пятеро мужчин против одной женщины, и сонный отвар, — подумала Циана. — Обнищало мужское благородство».
— Говорить-то она сможет, — буркнул волшебник и поманил пальцем.
Помощник подхватил охотницу под руки и поволок к господину. Когда до кресла оставалось пару шагов, Ласонамр опустил лучницу и вернулся на свое место.
Циана не стала подниматься, сидя чувствовала себя лучше.
— Итак, рассказывай, как получилось, что ты вернулась из Сада молодости?
«Вот в чем дело?» — Циана подняла голову.
Она старалась сейчас не вспоминать о запасе воды, что оставил ей Легнаномед,* и о нем самом.
— Ничего не взяла, что принадлежит Богам.
Марсоросс прищурился.
— Что такого знаешь ты, чего не знаю я?
— Вам виднее, — облизала губы молодая женщина, после сонного отвара хотелось пить.
— Не шути со мной… Ты прекрасно знаешь, что одна из не многих, кто побывал в Саду и остался жив.
— Догадываюсь…
— Рассказывай все, что знаешь, — перебил Коллун. — И может быть, я помилую тебя.
«Может быть, — охотница мысленно усмехнулась. — Не воодушевляющая перспектива».
Снова облизнула пересохшие губы.
— А можно воды?
Марсоросс посмотрел на помощника, тот направился к столу, взял графин, налил в стакан воды и вернулся. Пока вода лилась в емкость, лучница несколько раз сглотнула и не могла оторваться от зрелища. Она впилась в стакан взглядом и, как только рыжебородый подошел близко, протянула руки. Но никто ней стакан не отдал. Мужчина остановился рядом.
— Рассказывай, — кивнул на воду Марсоросс. — Потом получишь воду.
Циана сжала кулаки и отвернулась. Через секунду в ее лицо плеснули водой. Охотница поморгала, облизала капли с губ и недовольно посмотрела на верховного волшебника.
— Не канючь, — предупредил Марсоросс. — Нечего хорошего с этого не выйдет. Говори, пока я не рассердился.
«Сердить старичка не стоит», — подумала лучница.
Косо взглянула на помощника с пустым стаканом, который так и стоял около нее.
— Что хотите услышать? — поинтересовалась молодая женщина, вытирая лицо ладонями.
— Все, что касается Древа жизни. Как о нем узнала? Как попала? Как осталась жива?
Услышав вопросы, Циана мазнула взглядом по присутствующим. О ведьме рассказывать не хотелось, о Легнаномеде тоже, Мелуну втягивать тем более. Если солгать, это может почувствовать Марсоросс, он вполне мог залезть в голову и вытащить нужную информацию. Это больше всего пугало охотницу. Нужно все представить с большей выгодой для нее самой, а потом будь, что будет. Сглотнув, молодая женщина начала рассказ:
— Несколько месяцем назад, на охоте, я нашла раненую девочку. Сильно раненую, — уточнила Циана и, положив руки на колени, продолжила: — Я знала, что рядом есть деревня. Направилась туда, но оказалась, что там всех убили. Я похоронила девочку и вернулась в дом к леснику. Спросила о деревне. Лукий мне рассказал о ключе, об Искре снега. Но утром на нас напали, и мне пришлось бежать. Я направилась к заснеженным долинам. Нашла Искру, сделала для нее дом. — Охотница сглотнула.
«Достаточно одного свидетеля, и я покойник», — подумала она и продолжила вслух:
— Спустилась, дошла до ворот. Оказывается, что ключ был у солдат, и их изрядно потрепали грифоны. Нашла ключ, отдала Искру снега и открыла ворота. Посмотрела, бросила ключ и ушла, — закончила рассказ лучница, понимая, что вся выдуманная история рвется по швам.
— То есть ты была все время одна? — поинтересовался коллун.
— Нет, ко мне привязался Росс…
Марсоросс усмехнулся, охотница замолчала.
— Ты или смелая или глупая, — проговорил он. — Врать верховному волшебнику не смеют даже помощники.
Лучница стыдливо опустила глаза.
— Может, без применения силы расскажешь правду?
Марсоросс ждал. Охотница продолжала молчать.
— Ладно, отдать к Отолду на попечение, — махнул рукой.
Циану резко попытался поднять лор, у нее закружилась голова. Молодая женщина хотела что-то сказать, но потеряла сознание. Бесчувственное тело упало на пол перед ногами Марсоросса.
— Вы уверены, что она нужна нам? — спросил один из помощников.
— Да, — ответил волшебник.
Охотницу потащили по полу, выволокли из комнаты.
— Отнести в подвал! — приказал командир и вернулся в комнату.
Мужчина со шрамом взял под руки лучницу, другой — за ноги.
— Когда нам заплатят? — поинтересовался юноша.
— Сейчас отнесем, и я узнаю.
Они спустились в подвал и небрежно положили молодую женщину около двери. Постучали.
— Что нужно? — ответил грубый голос за дверью.
— Велели тебе отдать, — сообщил Барха?т.
Дверь приоткрылась, в щели показалась лысая голова. Мужчина осмотрел тело, фыркнул и проговорил:
— Пытать?
— Не знаю, — пожал плечами седовласый. — Сказали отнести.
Мужчина разочарованно цокнул языком и открыл полностью дверь, потом схватил охотницу за ноги и втащил вовнутрь.
Циана слышала каждое слово, или ей просто так казалось. Она чувствовала, что не может управлять своим телом, которое стало ватным и не подчинялось хозяину. Охотница только могла спокойно дышать, но удар выбил из легких воздух, и она застонала. Хотела открыть глаза, но не получилось. Тело расположилось странным образом: руки во что-то уперлись и находились в поднятом состоянии. Лучница лежала на спине на чем-то холодном и твердом, ноги повернуты вправо и тоже касались чего-то. Через несколько секунд после падения сверху полилась вода.
Охотница очнулась и, широко открыв рот, хотела закричать, но струя воды попала в рот. Циана закашлялась и повернулась на бок. Ледяная вода продолжала литься, заполняя небольшое пространство. Охотница кашляла, бросив быстрый взгляд на огромные камни, расположенные полукругом. Резко обернулась, нет — это круг. Колодец. Лучница взглянула вверх — глубина небольшая, не больше метра. Встав на колени, Циана уперлось макушкой о решетку, которой было прикрыто отверстие. Помотав головой, она увидела довольного мужчину, смотрящего на нее. Тот, опираясь о длинный рычаг, улыбался. Воды набралось по пояс. Охотницу трясло от холода, зубы отбивали четкую трель. Циана ухватилась руками за стальные прутья, но сил поднять ее не нашлось. Руки все также были скованными.
«Так, думай! — приказывала своему мозгу охотница, но почему-то тот отказывался работать. Сонное зелье все еще окутывало Циану. — Что нужно сделать?».
Молодая женщина, трясясь, запрокинула голову и увидела трубу, из которой лилась вода. Труба находилась в полуметре от колодца. Циана провела взглядом устройство и обнаружила открытый шлюз в стене. Труба присоединялась к отверстию не вплотную, поэтому по стене тек поток воды. Рядом были какие-то доски, на стене молотки, топоры, копья и прочее оружие. На противоположной стороне висели цепи. Осмотревшись, лучнице не понравилось помещение, не внушало доверия увиденное.