"Это он что, не поверил мне, что ли?" – Наташа удивленно хихикнула и зашла следом за магистром в просторное подвальное помещение с большим шкафом. Быстро оглядев аудиторию, Анхайлиг удовлетворенно хмыкнул. Из этого девушка сделала вывод, что все адепты первого курса факультета Некромантии уже на месте: опоздать не рискнул никто.
Быстро сев на одну из незанятых парт около выхода, Наташа в ожидании замерла. Аудиторию она узнала – здесь первокурсникам должны были раздавать церемониальное оружие. В душе у девушки все сильнее разгоралось радостное возбуждение. Одно дело об этом читать, и совсем другое – сидеть здесь, самой, по-настоящему!
– Бодрого утра, адепты, – тем временем, поприветствовал Анхайлиг. – Надеюсь, вы уже достаточно протрезвели и будете достаточно внимательны, так как сегодня вам предстоит пообщаться со своими первыми клиентами. Но для начала я бы хотел вам кое-что раздать.
Некромант подошел к шкафу и, отперев, кивком указал на полки с самыми разнообразными ножами, кинжалами и стилетами.
– Это – ритуальные кинжалы, лезвия которых покрыты чистым серебром, – пояснил Анхайлиг. – Кинжалы предназначены только для определенных магических действий. Если узнаю, что кто-то ковыряет ими еду, или строгает деревяшки, буду принимать очень жесткие меры.
Он сурово оглядел адептов, чтобы до всех этот факт уж точно дошел и продолжил:
– Во всей Академии кинжалы носят только некроманты. Потому постарайтесь сделать так, чтобы на вас не поступало жалоб, мол, вы кому-то угрожали. Усвоили? Тогда подходите, выбирайте.
Наташа, почти не глядя, взяла небольшой простой кинжальчик и быстро отошла от шкафа. Оружие она не любила в принципе. А вот ее соседка по комнате Инара, похоже, наоборот. Едва прозвучала команда, черноволосая сорвалась с места и кинулась к вожделенному шкафчику.
– Грент всемогущий! – бормотала она. Глаза девушки разбегались от обилия различных форм и деталей, которыми были украшены рукояти. Схватив, наконец, изогнутый кинжал без гарды с широким загнутым клинком и сложным рисунком по лезвию, Инара восхищенно выдохнула:
– Моя прелесть! – и принялась любовно оглаживать лезвие.
"Ненормальная", – сделала вывод Наташа, понимая, что живет в одной комнате не с одной убийцей, а с двумя.
Когда все, наконец, определились с выбором, и шкаф закрыли, в аудиторию ввезли первый труп. Довольно молодой мужчина, судя по всему, был кем-то зарезан. Наташа слегка поморщилась. Покойников она, как и говорила Анхайлигу, не боялась, но все же смотреть на убитого было не слишком приятно. "Хоть голова у него на месте", – мрачно констатировала девушка, вспомнив увиденное вчера тело.
– Ну, есть желающие?
– Я хочу попробовать, если можно, – вызвалась Наташа, решив отмучиться побыстрее.
Девушка прекрасно понимала, что некромант все равно заставит пройти через это всех. Но мало ли какие трупы потом будут подвозить? Этот-то хоть выглядит прилично.
– Разумеется, – на губах Анхайлига проскользнула довольная улыбка. – Заклинание можно читать по бумаге, но тебе, я так понимаю, это не потребуется.
Наташа кивнула и подошла к телу, буквально кожей чувствуя заинтересованный взгляд магистра. Ей и самой было любопытно – получится, или нет? Все-таки, это просто сказка… сказка, которая стала былью после первого же круга воззвания!
– Здес-с-сь, – откликнулся труп.
Девушка, не веря собственным ушам и глазам, смотрела на дело рук своих, напрочь забыв о последующем допросе.
– Получилось!
Такого искреннего счастья на своих занятиях магистр уже давненько не наблюдал.
– Поздравляю, – хмыкнул Анхайлиг и с усмешкой добавил: – а теперь, быть может, хоть что-нибудь у объекта своей радости спросишь?
Ойкнув, Наташа мгновенно опомнилась и, посмотрев на тело, робко поинтересовалась:
– Кто ты? Кто тебя убил?
– Артис, – просипел тот. – Братом зареза-ан, – а потом внезапно открыл невидящие глаза и взвыл: – вос-скреси меня-а-а! Вос-скреси-и-и!
Наташа перепугано отшатнулась к Анхайлигу. Одним едва заметным движением тот разорвал магическое плетение круга, и покойник затих.
– Ну, чего испугалась-то? – некромант вздохнул. – Он ведь тебя даже не обматерил. Иди, садись. Следующий доброволец имеется?
– Ну что, все в сборе? – мученическим взглядом оглядел адептов ведьмак и потер переносицу. – В таком случае, представлюсь: магистр Влас Октовиэн. Поскольку один ведьмак с мерзким чувством юмора назначил меня вашим куратором, по всем вопросам можете обращаться ко мне. Правда, если они будут пустячными, вам же хуже. Так что советую сначала крепко подумать, прежде чем их задавать, – мрачно завершил магистр. – Ну? Что-то уточнить хотите?
Желающих, что и не удивительно после такого предупреждения, не оказалось. Даже если изначально они и были.
А Лана, услышав это объявление, так и вовсе попыталась стать как можно незаметнее. Куратор! Мужчина, которому она задолжала желание, и вчерашний собутыльник! Мамочки! Кудрявая глухо застонала и обхватила голову, чувствуя, как полыхают щеки.
– Вот и замечательно, – тем временем, удовлетворенно хмыкнул ведьмак. – Тогда начнём, пожалуй, лекцию. Раз вы здесь, значит, обладаете талантом к созданию зелий. Но одного таланта мало. В первую очередь запомните: всегда необходимо точно соблюдать пропорции. На моих занятиях, конечно, яды делать не будете, но и воздействующие на психику зелья тоже могут быть весьма опасными. И так, запишем основное…
Адепты тотчас зашуршали тетрадями, и Лана, стараясь не обращать внимания на головную боль, тоже взяла карандаш. Правда, несмотря на все усилия, надиктовываемая Власом информация воспринималась девушкой с большим трудом. И если в начале Лана пыталась хоть что-то услышать и понять, то к середине повествования она уже спала с открытыми глазами.
Когда объявили о начале практической части занятия, кудрявая всерьез захотела раствориться в воздухе. Удержало лишь понимание, что от магистерского взгляда маскировка не спасет. Поэтому девушка в очередной раз тяжело вздохнула и попыталась сосредоточиться на мерах и каплях. Вот только многое из лекции Власа она не записала, поэтому состав пришлось смешивать на глаз.
Зелье, что и не удивительно, не удалось. Сравнив грязно-зеленую жижу в собственной колбе с чистым изумрудным цветом у соседей, Лана вздохнула и резко опустила пробирку на стол. Точнее, думала, что опустила, а на деле…
Пока склянка летела на встречу с полом, кудрявая успела лишь запоздало ругнуться и встретиться взглядом с темнеющими от гнева глазами Власа. После чего раздался звон разбитого стекла, и по аудитории тотчас распространилась отвратительная вонь.