– Быть того не может, – беззвучно прошептали ее губы. – Не верю… не верю…
Шепот оборвался. Девушка в панике уставилась на чистое голубое небо, закричала:
– Тебя не существует! Не существует, слышишь!
Выскользнувшая из ослабевших рук бумага оказалась обычным розыскным листом, какие вешают на столбах с описанием внешности преступников. Ни имя, ни приметы указанного там человека сами по себе ничего для Наташи не значили, значила лишь подпись: "Леорский гарнизон Вельского королевства".
– Демонов мир! – Выдохнула она. – Я просто обязана тут хоть как-то ориентироваться!
Внезапный яркий образ резанул сознание. В одно мгновение Наташа вдруг увидела этого мужика живым и здоровым. Потом перед глазами промелькнуло нападение какой-то пепельноволосой кудрявой девицы и почти мгновенная смерть разбойника от ее клинка. После чего убийца двинулась направо.
– Надо же, – кажется, разговаривать вслух входило у нее в привычку. – То есть, я прорицатель, получается, что ли? А как у меня с магией в целом?
В ответ – вспышка ясности, и понимание: с магией негусто. Крутого мага из девушки не получится точно. Ну не гадство? Она очутилась в мире, где полно магии, и ни всемогущества, ни молнии тебе, ни файербола завалящего, только прорицание одно?
Впрочем, прорицание – это тоже хорошо. С таким талантом можно попасть в Леорскую Академию. А там и о жилье с пропитанием можно не заботиться, да и защита неплохая. Если проявить осторожность, тот безумный маньяк ее и не найдет!
Наташа невольно улыбнулась. Да, эта мысль казалась хорошей, а, значит, пора отправляться в путь. Главное, чтобы город действительно находился неподалеку, и до него получилось добраться хотя бы к вечеру.
– Так что тебе нужно? – выезжая на торговые ряды, спросил Лану Влас.
– Всё! – радостно заявила та, жадно оглядываясь по сторонам.
Лавочки пестрели вывесками и витринами, туда-сюда расхаживали торговцы с лотками и многочисленные потенциальные покупатели.
Первыми покупками девушки стали расческа для волос и зубная щетка. У портного Влас приобрел Лане вторые штаны и платье. Ну а после посещения небольшого обувного магазинчика, мужчина бодро резюмировал:
– Вроде бы всё нужное купили, пора и в Академию.
– Ага, – вздохнула Лана и проводила печальным взором торговку с букетом из разноцветных леденцов на палочке.
Тряхнув кудрявой шевелюрой, девушка отогнала кощунственные мысли о выпрашивании карамельки и полезла следом за Власом на скрипучую телегу.
Магическая Академия располагалась практически в центре города, так что весь путь от торгового квартала до ворот ведьмаческого факультета не занял и двадцати минут. Здесь Влас притормозил и, ссадив девушку, указал ей направление дальнейшего движения.
– Видишь небольшую дверь рядом с воротами и толпу народа? Так в ту сторону тебе и надо, на регистрацию. А мне пора доставить груз на склад.
С последними словами мужчина извлек из сумки форменную коричневую мантию с точно такой же символикой, как на воротах, и набросил на себя.
– Так ты… вы маг? – охнула Лана.
На риторический вопрос Влас не ответил. Задорно подмигнув ошарашенной девушке, он направил телегу ко въезду на территорию Академии.
Кудрявая только ошарашено смотрела мужчине вслед. Нет, ну надо же! Она, оказывается, все это время общалась с магом! Интересно, на каком курсе учится Влас? Выглядит он весьма молодо… Впрочем, не время об этом размышлять, сейчас необходимо сосредоточиться на поступлении.
Остановившись на этой мысли, Лана направилась к регистратуре. Но, едва увидев огромную очередь таких же кандидатов в адепты, обреченно вздохнула:
– М-да-а, придется ждать. И, похоже, долго.
Бросив приобретенную сумку с вещами на землю, кудрявая прикрыла глаза и стала вспоминать все те сладости, что видела на рынке. Думать о чем-либо еще не хотелось, но мысли сами лезли в голову, как наглые мухи в только что сваренное варенье.
То, что она теперь безумно обязана достаточно сильному магу, девушка уже осознала. Ситуация не самая радужная, но мучиться догадками и предположениями было бы глупо. Когда колдун захочет выплаты, сам явится и скажет, что нужно сделать. Конечно, на первый взгляд Влас не создавал впечатление скользкого типа, который будет отмывать девичьими руками грязные делишки. Но даже если это не так, отказаться Лана не сможет, ибо "уговор дороже денег".