Зажигательно и странно знакомо. Высокая девушка, с синими волосами, золотой стилизованной короне, золотым корсетом и бирюзовыми шароварами, закружилась под эту мелодию среди собирающейся толпы. Вот от зрителей прилетел бутон розы, она подхватила его в прыжке и ее танец с бутоном напомнил мне виденный когда-то очень давно номер китайских цыган. Такой же шок я испытала и сейчас, когда мужские и женские голоса грянули «ай нени нени най».
Я прижала локтем кошель, сумку с покупками перебросила на живот. Мало ли, то, что меня приняли за свою, еще ничего не значило. Странные «родственники» в большинстве имели волосы синего цвета различной интенсивности. У мужчин они были почти иссиня-черными, у женщин встречались оттенки индиго, ультрамарина, а танцующая вообще напоминала Мальвину.
— Дурдом какой-то, — выдал мой мозг, прежде чем я заметила, что у Серых служителей один из представителей синеволосых почистил сумку, и исчез в толпе.
— Враг моего врага, мой друг, — выдало сознание, и я громко затянула припев, накидывая иллюзию на волосы под платком остановившись на фиолетовом.
Через пару часов, раззнакомившись в процессе концерта была приглашена к одной из девушек в гости. Упоминание Белой горы, как места рождения, зажгло ее глаза неподдельным интересом. По дороге она рассказала, что обычно они селятся большими семьями, но она живет одна, так как у нее кабинет для лечения животных. А дело это круглосуточное, вот и пришлось съехать от родителей, что б посетители не будили младших сестер и братьев.
Попыталась намекнуть, что мне пора, и может на следующий выходной забегу в гости, но она категорично отмела это предложение — Дорогая, я покажу тебе кое-что, а потом ты пойдешь туда, куда спешишь. Не бойся, это быстро.
Я усмехнулась, моя лиса уже давно просветила мою новую подружку и даже то, что она ветеринар, я уже знала.
Мини клиника находилась в достаточно зажиточном квартале. Пусть не в центре, но все же. Возле дверей никого не было, открыла их приглашая меня вовнутрь.
— Ликиу, скажи, ты видела дорогу к храму Изначального, — она огорошила меня вопросом, как только за ней закрылась дверь.
Девушку звали Тамарой. Мы как — то быстро нашли друг друга в пестрой толпе, казалось нас притянуло друг к другу магнитом.
Лиса внутри намекнула, что она эмпат и чувствует эмоции других. И что можно с ней быть достаточно честной.
Вздохнула, — сама не видела. Ричи рассказывал о том, как спустился по лестнице от храма, и какая-то волшба скрыла за пеленой дорогу к храму.
Похоже она огорчилась. Но все же решившись, достала из тайника плоский металлический диск с пульсирующей по центру точкой.
— Это головоломка. Тот, кто разгадает как правильно сложить линии вращающихся колец, получит карту дороги к храму Изначального.
— Зачем тебе храм Изначального?
— Наш народ ищет дорогу уже давно. Больше ста лет. Моя бабка вручила мне эту карту перед смертью. Тебе Ликиу не понять, ты выросла в чужой семье — сироту не сильно жалуют. Но теперь мы твоя семья, ромы своих не бросают. Я надеялась, что ты потомок тех, кто знал дорогу в мастерскую бога и мы наконец нашли путеводную нить
— Ух ты, — пронеслось у меня в голове. Кто мог подумать, что этот народ мог знать о мастерской Изначального.
— А как же танцы и пение, и я видела, как ваши чистили котомки на базаре.
— Тебе еще много предстоит узнать о нас, — махнула она рукой. — У большинства из наших есть способности отводить глаза. У некоторых — лечить, не только с помощью трав. Самые ценные, те кто никогда не выйдет на улицу петь и танцевать, наши ученые.
— Они нашли способ разбавить влияние помазанья Серых жрецов. Из сумок изымаются склянки с их составом, а подбрасываются облегченные версии. Большинство Серых обычные люди. И их тоже держат под действием специфических химических веществ.
Эта информация — недостающее звено в картине мира.
— Может переночуешь у меня, — предложила Тамара. Темнеет, и Серые пожиратели выходят на охоту.
— Кто? — Неверующе переспросила.
Она улыбнулась, — наверное ты еще не знаешь, есть другой тип служителей, они похищают всех, кто остается на улице после захода солнца. Они странные, к ним не подобраться. Очень быстрые. И у них странные сети, в которые упаковывают пойманных. И отправляют куда-то на север. Мы проследили до первого круга. Дальше попасть не смогли. Там закрытая зона и оттуда не возвращаются.
— Мне нужно в резиденцию. — скинула платок и платье.
Девушка не сильно удивилась.
— Я чувствовала в тебе воина, правда не могла понять почему. Это здорово, мы не могли подобраться так близко к Верховному Жрецу. Может ты поможешь. Надо спешить, давай встретимся на следующих выходных, и все обговорим.
Я кивнула, принимая от нее аккуратно упакованный сверток со своей одеждой, попрощалась и поспешила в сторону моего работодателя.
Каждый из нас троих добавлял в картину этого мира все новые и новые кусочки, и они говорили о том, что пришлые запустили корни и душат этот мир с давлением челюстей крокодила. Самое высокое давление, 250 атмосфер, было зарегистрировано у 5-метрового гребнистого крокодила на земле. Пожалуй, бороться с таким давлением точно надо не голыми руками.
Мой надсмотрщик нашелся на подходе к воротам. Прятался в темной подворотне.
— Ага, — лиса потерла довольно лапки, — решил не подставляться. Ну потерял женщину на шопинге, с кем не бывает. Дорога к воротам одна — объявится до темноты.
— И на том спасибо, — проурчала себе под нос, входя на территорию Верхних садов. Но сумку все же прошерстили.
5.3 А под полом — подполье. Кицунэ
Утро началось бурно. Оборот накрыл неожиданно, довел лису до эйфории и экспроприации двух индо-уток дальше по улице. Пришлось действовать быстро, подгоняя себя опасностью, которая настигла вчера.
Вернувшись к себе, стала изучать кусок пут, оставленный Рэном. Остальное он забрал с собой, после того как частично срезал, а частично ободрал кокон. Я еще долго оттирала тело от странно липкой субстанции, которая, впитываясь через кожу затормаживала сознание. Однозначно, ловец вырабатывал какой-то вид паутины, из которого формировал кокон вокруг добычи.
Среди насекомых было несколько видов, которые умели плести паутину. Предстояло понять, к какому классу относится наш нападающий и как у него получается придавать ей дополнительные опции.
Жалела о том, что не имею под рукой ни микроскопа, ни анализатора, все же исследовать что-то в условиях этого мира достаточно сложно. Хорошо, что обострившийся нюх лисы кричал о том, что без генетической инженерии здесь не обошлось. Вот ну слишком все правильное. И пеленает, и обездвиживает. Может спросить про алхимиков? Или ждать что расскажет Рэн.
В принципе, если подобрать соответствующий растворитель, то можно с помощью экстракции извлечь компонент липкой субстанции, который в дальнейшем можно использовать как оружие. Ага, как дротик для усыпления слона. Лиса похихикала, живо представив картину ненавистных Серых, а я принялась разделять сеть на маленькие фрагменты.
Вода и органический растворитель. Ребус в условиях отсутствия химического производства, та еще задача. Ну спирт у них точно есть. — А нефть?
Главное не изобрести в процессе чего-нибудь ухохательного. Вундеркинд Ромча Ухохат изобретал свои шедевры на общей кухне апартаментов, в которых я жила в период обучения в институте и магистратуре. У него была такая странная национальность, которую сейчас я не в силах вспомнить, но его поистине невероятные шедевры, которые он синтезировал в чужой посуде, так как не любил мыть свою, до сих пор вызывали во мне икоту и смех сквозь слезы.
Остатки химических опытов частенько попадали вместе с пищей в ненавидящие его организмы остальных жильцов. Список его достижений мог поразить блюстителей закона, так как он не разменивался на нужное и светлое, а синтезировал: