Куда меня занесло? Спеша на вершину холма, размышляла, не в радиоактивную ли область я сдуру напрямик пошла.
Почти у самой вершины обнаружилась странная черта, мерцающая голубым, перескочила ее стремясь к каменной башне. Сейчас заберусь на нее и с высоты посмотрю на это место.
Вставляя в щели клинки, запрыгала по ним, как по ступеням. Не сильно высоко, ровная площадка с небольшим бортиком давала возможность рассмотреть сверху окрестности. Вглядываясь в заросли, увидела замершего возле сосны нижнюю половину лося. Она крутила-таки беличьей головой. — С ума сойти, вырвалось непроизвольно. Она что на сосну лезть собралась? Откуда-то из травы, почти не создавая движения вышел высокий мужчина, в широкополой шляпе, мантии и с посохом. Увидев белко-лося, покачал головой. До меня донеслось, — Да сколько ж можно! Он ударил посохом и пел какое-то заклинание, воздух вокруг животного заискрил синим и Мые-е-е-кха-кха, проревело в сто раз громче и уже возле сосны. Целый лось ошалело взглянул на свои передние ноги, закинутые на сосну, отпрянул от нее и как чумной рванул прочь с холма. Спаситель исчез в траве, а когда я попыталась рассмотреть его снова, то не нашла никакого движения. Перебежала на другую сторону башни и обалдела, по тропинке, которую создавала волшебная палочка брел красавчик блондин. В руке он держал какой-то листок. И все время что-то напевал. Вот на его тропинку выскочила косуля, замерла, не в силах убежать. Маг взмахнул палочкой — проявись! Я икнула, когда вместо головы косули у той оказалась голова лягушки. Присмотревшись, увидела и саму лягушку сзади мага. Но уже с головой косули. Не то, — сокрушенно пробормотал маг и побрел дальше.
— Козел, пронеслось в голове. Как им теперь жить? Размышляя, как поступить в этой ситуации, как заставить мага отказаться от сомнительных экспериментов, неожиданно увидела первого, который обнаружил на своем пути инвалидов.
— Да что ж, за напасть такая, когда ж ты остановишься — пробурчал он. — Заколдованное место какое-то, не догнать, не изловить оболтуса. Не выходите за черту и уменьшите отрицательные последствия, вот сам бы и шел их исправлять.
Сложив два плюс два поняла, что тот, что с посохом, должен вернуть того, что с палочкой, но они не могут встретиться, так как идут друг за другом и какая-то сила не дает разорвать замкнутый круг. Значит, если сила меня сюда пропустила, то мне и придумывать как разорвать эту полосу несчастий для жителей леса.
Несколько кругов сопровождала адепта, пытаясь рассмотреть лист, в который он смотрел. На листе был кто-то нарисован. И именно этого кого-то искал парень, требуя у животных проявится.
На пятом или шестом круге мне повезло, он пытался приманить на тропу кабана и пока тянул его магией, я успела рассмотреть странное животное на рисунке.
Если бы не хвост, то ближе всего длинношеее животное было похоже на розовую альпака. Милые глаза, — отметила про себя. Хвост у альпака был павлиньим. Розовым. — Жесть, — решила для себя, но делать нечего. Остановлю и задержу адепта, его догонит маг и заберет с собой. Теперь главное, не попасться. Иллюзия должна быть совершенной. Рюкзак и оружие оставила наверху. Обернулась лисой и слетела на хвостах на землю. Затявкала, привлекая к себе внимание, крутнулась на месте, и прекрасная розовая альпака шагнула навстречу приближающемуся адепту.
Парень застыл, я бодренько побежала в его сторону, пока он не опомнился.
Пока он пялился в листок, я оказалась рядом с ним и побежала по кругу.
— Нашел, — донесся до меня его восторженный вздох. Поворачиваясь за моей траекторией движения, любуясь грацией, с которой я огибала его тело на расстоянии вытянутой руки, он совершенно забыл о своей волшебной палочке. Шевельнула хвостом, задрожавшие перья, заставили остановится, краем глаза следя за открывающимся ртом парня, зацепила его руку, заставляя выронить палочку. Раскрыла хвост и повернулась в его сторону, демонстрируя это великолепие.
Затылком ощущая приближение его учителя, считала про себя секунды. Главное вовремя улететь, что б они остались один на один.
Экстаз в глазах адепта грел, но внутри я облизывалась, представляя, как его сейчас размажет.
— Пять, четыре, три — протянутая рука парня, гладит расширяющиеся ноздри альпака. — Два, — фыркаю в его руку, — один, — превращаюсь в птицу и вспархиваю в сторону башни.
И сеть, выпущенная рукой мага, плотно окутывает адепта. Свесившись с башни, вижу как граница, нарисованная голубыми искрами сжимается, стекает к одной из сторон башни, превращая ту в портал, маг подталкивает в него адепта, подхватывает с тропинки волшебную палочку и розовое перо, которое в последний момент выпало из моего хвоста и входит в закрывающийся портал.
Оседая на подгибающихся ногах на плоскость крыши, запоздало вспомнила сеть, секунда промедления стоила бы свободе. И клетка как никогда была близка.
Глядя на опускающееся за горизонт солнце, поняла, что придется здесь заночевать, и, хотя башня вызывала дрожь где-то глубоко внутри, но более удобного места для ночлега трудно было и выбрать.
Жаль, что нельзя засчитать двух, — пронеслось в моей голове, когда я засыпала под звездным небом. Все же обманула я всего лишь ненормального адепта. А это даже не два бала.
2.3 Плясать под чужую дудку, не забыв звучания своей, это искусство. Ричи
До холма ориентира мы не дошли. Вывалились в темном сарае, и пока я пытался понять, где мы находимся, Мынаш полез к козам. Мысль съесть рогатого прочно засела в его голову и он, здраво рассудив, что к голове с рогами соваться боязно, приступил к трапезе с более безопасной стороны.
В подслеповатое оконце попадало немного света и оглядываясь по сторонам, я только и успел крякнуть, когда мое наказание попыталось укусить за задницу козла, стоящего в отдельной загородке. Ничего не подозревающее животное, мерно жующее клок сена, не оценило подобную шутку. Потому что как бы не разевал ёкаи рот, приноравливаясь к аппетитному заду козла, ничего у него не вышло. Козел махнул хвостом приподняв его. Мынаш чихнул, от прошелестевшей под пятачком метелки. Зубы адъютанта щелкнули на хвосте, козел брыкнул задними ногами посылая врага в полет.
Тот влип в стену сарая, козел зло развернулся, наклонил голову, и налитыми кровью глазами уставился в темноту. Мынаш постанывая выбрался из кучи сена, сваленного в углу. Козел издал победный клич и ринулся на ставшего на карачки Мынаша.
В последний момент я выдернул того за шиворот, козел со всего размаха влетел рогами в бревна и отлетел обратно на середину загородки.
— Ме? — неверующе переспросил сам себя, покосив в нашу сторону глазом. Момент, когда бородатое чудовище перемахнуло через жерди и понеслось в нашу сторону, я пропустил, рассматривая Мынаша.
В темноте уворачиваясь от рогов разозленного козла, с тяжеленькой тушкой ёкаи на руках, я заметался в поисках выхода. Наконец рассмотрев щель, сквозь которую пробивался загорающийся рассвет рванул в ту сторону.
Мы вылетели, как пробка из бутылки, лай собак мог сослужить нам плохую службу и я, рассмотрев в конце огороде какие-то деревья, рванул в ту сторону. Козел сопел за спиной до грядок с капустой.
Продолжая бежать в сторону от деревни, пытался унять злость, на бессильно повисшее у меня на руках тельце. «Отлуплю, как сидорову козу» — пронеслась мысль и растаяла по мере приближения окраины леса. Перешел на ходьбу, и остановился только тогда, когда первые деревья спрятали нас своими кронами.
На глаза попался широкий пенек, вот на него и положил Мынаша. Не прошло и пары секунд, как он ожил и сел, преданно глядя мне в глаза.
— Нам невероятно повезло, — начал воспитательную речь, стараясь не переходить на рык. — Нас никто не видел, за нами не погнались собаки и даже вышибленные двери сарая можно списать на происки козла.
Сделал пару вдохов и выдохов, успокаивая нервы.
— Но какого черта, ты перенес нас к этому вонючему козлу, а не туда куда я тебе показывал? — задал закономерный вопрос.