========== ᅠ ==========
Где-то в звездной тишине
Месяц клонится к земле.
Где-то в сумрачной ночи
Имя ты мое скажи.
Когда Солнце опускается за горизонт и небо покрывается густым темно-сапфировым покрывалом, именно тогда Луна вспыхивает в ночной темноте, позволяя каждому лицезреть ее образ. Она рассыпает по земле искрящуюся бархатную пыль, и в ту же секунду дороги загораются неоновым свечением. У Светлой Луны много волшебной пыльцы, чтобы преобразить каждый сквер и переулок, каждый закоулок и крохотную тропинку. Ее взгляд легко забирается в каждую щель, проникает и в мысли случайных прохожих, рассеивает помыслы угрюмых скитальцев и озаряет вспышкой надежды тех, кто готов подарить ей ответный взгляд. Луна не такая, как Солнце. На нее можно смотреть сколько угодно, и все не устанут глаза.
Вот только мало кто знает, что на широком небосклоне на самом деле две Луны: Селена и Лилит. Первая сверкает ярко, торжественно, а другая — всегда прячется за ее спиной так, что ее силуэт почти совсем не различим на небесном полотне. Они с сестрой делят одно имя на двоих и бок о бок смотрят с невероятной высоты на таверны и людские поселения, на замки, поля, горы и леса. Они вместе смеются, наблюдая за жизнью на Земле, но видят люди лишь ту, что ярко светится в темноте. Бывают дни, когда Селена почти совсем исчезает за спиной своей Темной сестры, но даже тогда все видят лишь сверкающую Луну, даже если от нее остается лишь краешек платья. А когда Селена совсем исчезает, ночи становятся темными, долгими, и тогда жители Земли в отчаянии зовут Светлую Луну вернуться, умоляют снова подарить хотя бы один свой лучик. Но никогда сестры не нарушают установленного порядка, никогда не задерживаются на посту дольше положенного срока и не уходят раньше.
Но Лилит не слишком печалится от того, что ее облик сливается с ночной темнотой, ведь когда наступает очередное полнолуние, она может покинуть свой пост и спуститься в человеческий мир. Никто не заметит ее присутствия, ведь она не сверкает так же, как сестра, и не соберет вокруг себя толпу любопытных. Она может неспешно бродить по лесам и деревням, не боясь оказаться замеченной.
И вот наступил час, когда Темная Луна снова спустилась к людям. Кожа у Лилит сверкала, словно напудренная звездочной пыльцой, а губы отливали вишневым цветом. Ее сотканные из тьмы волосы вились, словно океанские волны, и обвивали плечи. Ее шаги едва слышимые, мягкие, — словно она парила, а не ступала по земле.
А там, наверху, ярко сверкала Селена, представая перед миром во всем своем великолепии. Ее бархатистые лучи касались век уснувших в ночи и насылали вещие сны. Волки вытягивали шеи и протяжно выли, приветствуя ее, королеву полнолуния. Никому не было дела до Лилит, только звезды тихо шептали ей:
«Возвращайся к нам! Опасно спускаться в этот мир. Зачем он тебе?»
Но Владычица тьмы лишь чуть улыбнулась в ответ и спрятала лицо в глубине шелкового капюшона. Пусть у нее и нет целой свиты подданных на Земле, пусть люди не молятся и не возводят храмы в ее честь, ей все это и не нужно. Лилит нравилось изучать людские привычки и поступки, и не важно, что они лишь слагали о ней дурные истории в ответ.
В ту ночь Темная Луна услышала чей-то плач и пошла на звук. Она встретила мальчика, который плакал в темноте. Он был совсем один посреди леса, на его лице были ссадины и он склонился над сломанной скрипкой.
Лилит коснулась щеки ребенка и его раны сразу же исчезли. Мальчик был так расстроен, что даже поначалу не испугался.
— Они… они сломали ее… — всхлипнул он. — Мои братья сломали ее здесь, в темноте. Потому что во тьме боги не видят их проступков и не смогут наказать.
— И зачем нужны ваши боги, если они так слабы?
Луна прикоснулась рукой к его скрипке и та сразу же стала как новая. Вот теперь ребенок поднял на нее изумленный взгляд.
— Кто ты? Как ты это сделала?..
— Я — Луна.
— Но Луна вон там, наверху! — мальчик указал пальцем на круглый сверкающий диск на небе.
Лилит улыбнулась.
— Это моя сестра, Селена. Она повелевает светом, я же — темнотой.
Мальчик прижал к сердцу свою скрипку и снова посмотрел на ночное небо. Он восхищенным взором обвел мерцающие точки наверху, словно увидел их впервые.
— Небо так прекрасно, когда его освящает твоя сестра! — засмеялся он.
— Знаешь, ночное небо прекрасно само по себе. Даже без лунного света.
— Чем же оно прекрасно? Без Светлой Луны на небе лишь тьма и пустота… — мальчик резко замолчал, осекшись. Он поздно подумал о том, что мог обидеть своими словами Темную Луну.
Но Лилит не рассердилась на него. Дети всегда говорят все, что вздумается.
— Зато там есть кое-что другое.
— Что же?
— Потоки звездочных морей, планеты, пылающие в бесконечности, вспышки зарождающихся миров и всполохи призрачных миражей.
Глаза у мальчика раскрылись шире, они были переполнены восхищением.
— Я знаю, что сегодня у людей праздник. Покажешь мне его?
Мальчик с радостью взял Луну за руку и повел за собой. Каждое полнолуние в Горном королевстве устраивался фестиваль Полной Луны. В такие дни столы ломились от яств, люди пели и танцевали под лучами ночного светила. Не было ночей ярче и счастливее, чем те, которые освещала Селена.
Мальчик и богиня темноты наблюдали за весельем со стороны, там, где их никто не мог увидеть. Там, всего в нескольких шагах, люди славили Светлую Луну и совсем не подозревали, что настоящая богиня была здесь, совсем близко.
— Луна — одна из наших божеств, — объяснил мальчик. — Она дарит нам свет в ночи, поэтому каждый месяц, в полнолуние, мы устраиваем праздник в благодарность за ее службу…
Мальчик вдруг замолчал и нахмурился. Лилит наклонилась к нему.
— Что такое?
— Но ведь если ты тоже Луна… Почему же мы не поклоняемся и тебе тоже? Мы восхваляем лишь твою сестру, а о тебе совсем ничего не знаем. Ведь это же несправедливо!
Лилит нежно потрепала его за волосы и улыбнулась.
— Мне это всё и не нужно.
— Разве тебе от этого не грустно?
— Мне все равно, верят в меня или нет. — Что-то мелькнуло в ее глазах, что-то такое, что ребенок еще не был в силах понять. А затем ее глаза снова задорно заблестели. — Лучше сыграй мне! Ты же умеешь играть?
Мальчик тоже улыбнулся и сразу же заиграл на скрипке веселую песенку. Темная Луна смеялась и кружилась в задорном танце, всё быстрее и быстрее. Подол ее черного платья взметнулся вверх и заискрился, потоком ветра с травинок рассыпались капельки бриллиантовой росы. Никогда еще Темная Луна так не веселилась!
Но вскоре ночь приблизилась к концу, и Лилит пришло время уходить.
— Теперь всегда приходи ко мне, — сказала она мальчику со скрипкой.