— Нехорошо покойников обыскивать. — вместо приветствия прошелестели динамики, как только они вчетвером вошли в контору. На это раз к разговору с куратором Петр решил привлечь и Выживальщика, хоть он ему особо и не нравился.
— Нехорошо их в гнилом болоте оставлять! — парировал Петр. — Зато похоронили по-человечески. Пусть это останется платой за похороны.
— А вы спросили у хозяев планеты, стоило ли это делать?
— Стоило. — уверенно сказал Петр. — Это дань памяти умершему, и мы ее осуществили, как умеем.
— Лук покажите. — нетерпеливо попросил Хунг.
— Это вы заслужили. Даже я с интересом начал просматривать ваши подземные приключения. Там действительно так холодно?
— А вы как думали? От ходьбы и лазанья потеешь, только это в пещере не выветривается и мерзнешь жутко, когда остываешь. Хунг, ты чего застыл статуей?
Кореец с восхищением осматривал долгожданный лук, поглаживая его части и что-то бормоча про себя.
— Хунг, очнись! Что ты там бормочешь? Духов внутри него нашел?
— Имя давал. У каждого личного оружия должно быть имя. Иначе плохо. Я о таком луке мечтал, больно дорогой и мало кто хорошо делает. Этот хороший. Далеко и точно бить будет.
— Мамой клянешься, удмурт?
— Муня, иди к шайтану. А то лук обозлится и твою задницу крепко накажет шагов с двухсот!
— Так далеко бьет? Я и не знал. — удивился Петр.
— Если лук хороший, и дальше бить будет. Мне в детстве показывали лук, который мишень пробивал с четырехсот метров. Сам видел, бегал за стрелами.
— Гонишь!
— Нет. Просто лук правильный, стрела правильные и руки не такие, как у Муни.
— Ладно, вернемся к нашим баранам. Мы хотим заказать ручку и листы бумаги.
— Не будет этого.
— Это почему?
— По условиям пребывания в Заповеднике. Может, позднее правила изменятся, а пока так.
— Во как…
— Также сразу скажу, что запрещены промышленные разработки недр и вырубка растительности в большом объеме. Свою планету загадили, эту не трогайте.
— А как жить, дяденька смотрящий? — не выдержал Муня. — Ну хорошо, месяц, два, ну полгода мы еще продержимся так. А дальше?
— Господин шутник! Вам оставили главное — жизнь и свободу. Вас кормят, одевают, позволяют приобретать некоторые нужные вам изделия. Этого достаточно, чтоб выжить. Дальше сами думайте. И присмотритесь к тому, что можно сдавать в контору.
— Угу. Вот тебе жезл, дальше крутись, как можешь. — пробурчал Муня, но не стал дальше спорить.
— А строить дома можно? — поинтересовался Выживальщик.
— Можно. Но ровно столько, сколько необходимо для проживания. Думаю, разрешат еще сеять поля, если колония разрастется.
— А домашних животных можно привезти? Дикое зверье не бесконечно… Уж если тут такая забота об экологии.
— Насчет этого указаний не поступало. Потом, вас здесь еще мало. Нужно человек триста, чтоб выйти на следующий уровень. Если программа Заповедника будет продолжаться, этот вопрос обязательно будет рассмотрен. Пока она не рассматривает развитие цивилизаций, как таковых. Если для пайков потребуется больше продукции переработки, чем приносят колонисты, Правила изменятся. Я полагаю, наш разговор на этом окончен.
— А пещера? Будут за нее еще призы?
— Несомненно, если найдете что-нибудь интересное.
— Не очень весело. Уже привыкли к плюшкам, особенно за пещеру, а сегодня облом. Ладно, давайте посмотрим, может рангами побалуют… — Петр недовольно качнул головой и подошел к окну раздачи.
Там тоже не дали ничего особенного. Выживальщик и Пастух получили первый ранг за пещеру, чего, собственно и ожидалось. А вот Муня ранг за биологию так и не дождался, хотя вроде вывалил с полсотни образцов всяких травок и листьев. Он обиделся и недовольно стал вполголоса разоряться на эту тему.
— Муня, не грусти. — подбодрил его кореец. — Правильно ты все делаешь. Просто кто-то еще этим занимается, а видов растительности здесь не так много.
— Не много? Да здесь море всего разного встречается! Только гербарий нужен для классификации. Запомнить все трудно, вот и повторяюсь в образцах. Или твои узкоглазые братья стараются обобрать меня. Надо посмотреть, у кого в поселке еще нашивки по биологии. Кто ее, кроме меня, качает?
— У Ляо второй ранг. — заметил Петр.
— Ну вот, я же говорил! Китаезы всю реку оккупировали и наверняка они же около наших гор рыщут. Пошли, карту посмотрим!
Они открыли карту. Изменения были небольшие. Вниз по течению реки было заметно продвижение. Язык исследованных земель расширился до склонов гор, где они жили и углубился до четырех километров в длину. Отдельно Петр обратил внимание на неширокую полоску вдоль по берегу реки в восемь километров, тянущуюся к предполагаемым местам обитания ящеров. Она шла вдоль их плато и, видимо, эту реку они оттуда видели. Или ее приток.
— Наверно, карту сливали, пока кто-то ранг не получил. — предположил Хунг.
— Возможно. — согласился Петр. — Вы посмотрите завтра, у кого география в поселке вторая или третья. Интересно, кто, кроме нас, еще этим занимается. Кстати, ниже по течению видели, что происходит? Там, где река разливается? Карта расширилась и островки показывает. У поселка лодки появились?
Действительно, на карте появились места, явно открытые с воды. Вот только было их пока мало.
— Думаю, все же плот. И не все на карте показывают. Видимо, птицу там бьют. Около берега ее уже маленько распугали, пока хижины пытались сделать, теперь она в плавни переселилась. — Хунг еще раз посмотрел на карту. Основное русло реки уходило правее, а слева по их берегу она изобиловала небольшими озерцами, соединявшиеся протоками с плавнями, угадывающимися по очертаниям исследованного.
— Вот бы отснять все это. Только плот соорудить. — предложил Выживальщик.
— Может завтра и займемся. Все равно челнока ждать. Если материала для плота не найдем, прогуляемся до впадения нашей речки в большую воду. Как раз целый день займет. Там тоже еще чернота. Вообще странно, чем поселок живет. Народу много, а исследованного мало.
— Так мы же живчики. — предположил Муня. — А в поселке в основном охотятся и рыбу ловят, кому не лень. А часть вообще баклуши бьет. Западло им работать, кормят, да и ладно. Привыкли в тюряге подальше от конвоя, поближе к кухне. А мы постоянно чего-то ищем, лазаем везде. Кухня то далеко, вот и приходится вертеться. У них же все под боком. Пожевал брикетик — и на боковую.
— Как мне кажется, — сказал Петр, они должны на ремесла напирать. Глупо совсем без дела сидеть. Вот, Ляо взять хотя бы. Ему свои китайцы или арабы приносят птицу и корешки с болот и полей, а он готовит. Может, так многие кооперируются. Ладно, налобники зарядились, пошли отсюда. Хотя стойте, надо же закупиться железом. Мы ведь теперь богачи! Они выбрали пилу за два золотых, три топора по золотому и столько же тесаков. Потом Петр помялся, но все же взял за оставшиеся деньги небольшой молоток. Денег осталось только на ужин у Ляо, на оплату гостиницы ничего не оставалось, но молоток очень был необходим для мелких работ, лагерная кувалда для них была очень велика, а деревянными забивать было тоже неудобно, они часто ломались и заново делать их потом было долго и нудно. Наконец, положив в мешки железо, все вчетвером они вышли на улицу к ожидавшим их остальным членам отряда.
Рынок был уже пуст, многие продали свой товар, да и покупателей не было. Так что всей толпой двинулись на стрельбище, кореец обещал показать возможности своего нового лука. Тот вызвал полный восторг. С пятидесяти метров Хунг уверенно пробивал две из трех мишеней и сказал, приноровившись, можно и ста попадать. Площадка стрельбища была ограничена и на большее расстояние попробовать не удалось. Но и этот результат весьма впечатлял и обещал богатую охоту. Затем прогулялись по улицам поселка. Народу почти не было, но некоторые действительно занимались нехитрым ремеслом у своих жилищ. В основном, изготавливали дротики для охоты и ловли рыбы, но попался и гончар. Круга у него не было, он вручную лепил разного рода посуду, причем достаточно ловко, хотя и медленно. Возможно, быстрее и не требовалось, печка все равно была одна. Узнав, что миска стоит три медяка, а небольшой кувшин — пять, решили не брать, слишком дорого выходило. В ответ услышали, что дрова для печки обходятся в медяк на изделие, а глина вообще три за мешок, если нанимать подсобников. Лошадей нет, все на горбе. Если самому, то день собираешь дрова и таскаешь глину, подходящая нашлась только в трех километрах вниз по реке, а второй лепишь. И то не все раскупают. А высокого качества никому пока и не надо, только для местного начальства иногда под заказ делает. Отойдя от него, Муня презрительно фыркнул и сказал, что с ремесленниками первого ранга разговаривать не стоит. Ноют как бабы, ах, как им трудно жить на белом свете. А сами ни хрена не делают, только воздух портят своими какалками. Потом подошли к оружейнику- арабу, изготавливавшему дротики. Он мастерил неплохие наконечники, сами древки немного подводили, хотя, шлифуя их речным песком, особого качества не добьешься. Но само дерево было неплохое, видно было, что ремесленник с любовью относился к своему ремеслу. Говорил об этом и второй ранг ремесленника. Наконечники, правда, все были костяные, но зато на хвосте у дротиков красовалось оперение, аккуратно прикрепленное к древку тонкими лентами кожи. Отдельно у стены были прислонены короткие копья, размером на полметра длиннее и толще. Но копьеметалок не наблюдалось, на что Муня очередной раз презрительно выдал свои комментарии о растущих не оттуда руках посельчан и их недалеком уме. У фортовцев копьеметалки уже были повсеместно в эксплуатации, и они ими успешно пользовались на охоте, разя зверя с тридцати метров. Можно было бы и с большего расстояния, но охотиться еще только учились и часто мазали. Выживальщик попросил оставить Муню свое мнение при себе, так как зверя много, а в лесу деревья мешают ими пользоваться и необходимо к добыче находиться поближе, тогда и обычный бросок результативен. Это на плато растительности почти нет и тебя зверь замечает издалека. А вот то, что цены на изделия значительно поднялись, хорошие дротики шли уже за три медяка, хотя качество их тоже заметно улучшилось, радовало. Можно даже было попробовать наладить их производство у себя и приносить в поселок на продажу. Как раз с копьеметалками, пока их здесь нет, они уйдут в поселке по хорошей цене.