Алекс смотрел сквозь меня тяжелым, затуманенным взглядом. Затем откинулся к спинке дивана, прикрыл глаза рукой и несколько секунд подавленно молчал.
– Нет… все не так, как ты говоришь…. – выдавил он. – Научно-технический прогресс… Чем выше он растет, тем жестче расплата разумной расы. Мы забываем о своей истинной Природе. И однажды она начинает платить нам той же монетой.
– Не понимаю, о чем ты.
– Леары перестали болеть, стареть и умирать. Но природа всегда находит противовес. Самое страшное, что мы потеряли способность размножаться. А попытки исправить это ни к чему не привели. И на этом беды наши не закончились. Наступили времена, когда звезда Ритан, находящаяся в центре галактики, стала остывать. Над нашей планетой Леа нависла угроза гибели. Нужно было быстрее покинуть ее. Но мы были не подготовлены к переселению. Несмотря на огромный технологический прогресс, мы так и не нашли места, где можно было обосноваться и жить. Немногие из нас спаслись, улетев на большой космической базе. В поисках нового дома мы дрейфовали по миру много сотен лет. На базовом корабле по-прежнему продолжались научные эксперименты. Мы и сейчас ищем способы восстановления рождаемости. Мы на грани вымирания. И хотим сохранить свой род. На этой почве леары разделились на два враждующих клана. Вот только те, другие… – они очень жестокие.Еще при жизни на Леа их принудительные опыты по восстановлению рождаемости привели к гибели большей половины женского населения планеты. А теперь они и в космосе продолжают свои исследования над женщинами их собственного корабля. Ва Ор Ритан – Демоны Ритана – так мы их называем.
– Но это же не разумно… Вас и так осталось мало…– растерянно пролепетала я.
– Они не такие, как мы. Генетические эксперименты по продолжению рода изменили их мозг, – нехотя пробормотал Алекс.
Повисла тяжелая пауза.
– Значит, ты тоже… один из тех немногих, кому удалось выжить… – упавшим голосом проговорила я.
Конечно, мне было жаль этих леаров, лишившихся дома. Но порадоваться за них, что они так вовремя прибыли на освободившуюся от людей землю, я не могла. Земля для землян. А эти пришельцы…все равно они чужие для нас, – думала я с горечью. – И Алекс чужой для меня. Но как смириться с этим? А червячок-то точит, точит… Хочется иногда послать его куда подальше… Мужики есть мужики… Но ведь как хочется иногда прижаться к его теплой груди и ощутить сильные и бережные руки.
– А почему ты повел себя, как осел? Мы с Ташей были в полнейшей прострации, когда люди как сквозь землю провалились или улетели неведомо куда… А ты…даже не попытался найти меня и спасти!!! – неудержимо выплеснулись из меня кипящие обиды, хотя я изо всех сил пыталась их удержать. В конце концов, какое право я имею что-то требовать от него. Нельзя же быть занудой.
– Не будь наивной, как девочка. Я сказал, ты мне понравилась. Но я не говорил, что влюбился без памяти и готов на все ради тебя. У меня тогда хватало забот. Я вообще о тебе не думал, не того мне было. Но я же оценил твое упорство, жажду знаний, силу и независимость. Я хотел дать тебе шанс на жизнь. И ты его не упустила. Это сейчас главное. И еще… я рад, что благодаря нашей формуле, ты перешагнула земные рамки жизни и стала, как леарка, долгожителем.
Я сконфужено замолчала, чувствуя себя полной дурой.
Алекс вздохнул.
– Я был уверен, что ты исчезла, как и большинство землян. Откуда я мог знать, что каким-то чудом, ты будешь носить мой подарок с собой, а не забросишь его в долгий ящик… Ты ведь такая гордая… Зато теперь я вижу, что ты сильная женщина, достойная выживания. Найди я тебя сразу же… я бы отнял у тебя шанс по-настоящему проявить себя. Ты потому и стала такой, что не видела для себя других вариантов и легких путей.
Забавно, но почему-то я тогда подумала о Боге. Господь не помогает нам не потому, что не любит нас, а потому что хочет, чтобы мы были сильными. Невозможно личностно развиваться, постоянно находясь у кого-то под крылом.
Я вздохнула.
– Знаешь что, я до сих пор понятия не имею, кто ты. И какие у тебя и у твоего народа намерения в отношении Земли. Не я к вам прилетела, а вы – на нашу планету! Ты должен мне открыться. А если нет, то верни мне кулон и уходи, – прогундосила я – к горлу предательски подкатил удушающий комок.
Алекс постоял немного, как будто раздумывая о чем-то, потом с обреченным лицом опустил неорит на журнальный столик и с тихим жужжанием вылетел в окно.
ГЛАВА 8
Таша с Антоном шли по растрескавшемуся асфальту бывшей площади, обходя островки с заросшей травой. Они направлялись к просевшему от сырости аэросалону. Через его крышу, разрушенную ураганными торнадо, насквозь прорастал высокий ствол кипариса. Места здесь были болотистые, и Антон все беспокоился, как бы магазин не затопило. Но в этот раз повезло. Они нашли хороший аэромобиль, предназначенный для полетов на дальние расстояния.
За долгие годы вынужденного одиночества Таша так изголодалась по общению, что присутствие нового человека рядом с собой ощущала как праздник. Она шла и не могла наглядеться на своего спутника… Тем более Антона, вчера еще выглядевшего не лучше дикарей-аборигенов, встреча с девушками преобразила. Он постригся, побрился, приосанился, приоделся, и теперь на него было приятно посмотреть. К тому же этот широкоплечий рыжий парень был умен и интересен как собеседник. То ли от этого, то ли от радости, что они скоро будут дома – в России, все в ней пыхтело и гудело.
«Антооооон… – крутилось в мозгу, и гормоны тут же с ехидством подсказывали, –мужчиииина».
«Да вот еще, – встревал рассудок. – Он никогда не был в моем вкусе. Мне по душе жизнелюбы. Антон и раньше был ботаником. К тому же после крио сна, он стал еще долговязее и худее, чем сотню лет назад!» Но гормон его не слушал, и продолжал трындеть о своем.
А потом Антон оглядел ее как-то откровенно заблестевшими глазами, так обычно смотрят парни, когда им нравится девушка. И тут… пришла она – кровавая женщина… Когда-то она вдохнула в Ташу-подростка страх и отвращение к мужчине. И теперь ей пришлось подавить внезапный иррациональный прилив ненависти к Антону. Раньше девушке и в голову не приходила мысль о том, чтобы воспринимать его иначе, чем друга. Я просто хочу разнообразия в жизни и новых впечатлений, черт! – уговаривала она себя, но тщетно…
Красная женщина… Она так долго не приходила… быть может сотню лет… но стоило гормонам внезапно пробудиться, как она тут как тут – кровавый призрак кошмаров ее прошлого…
Оставляя подругу в одиночестве, Таша с Антоном всячески подстраховали ее виллу на Майами-бич приборами защиты. Установили там радары с инфракрасными сканерами на случай приближения чужаков. Проверили рации и рванули через океан назад – к Евразии, в снежные леса Якутии…
Матушка Великороссия встретила своих блудных детей лютым холодом. Но как же здесь было красиво!!! Высоченные сугробы – по пояс. Ни одной утоптанной людьми тропки – зато с цепочками звериных следов. После стольких лет в южных штатах, они оказались как будто на другой планете! Идеальная тишина. Кругом заснеженные ели и длиннокосые березы, сбросившие листву. Солнце сияло, превращая снег вокруг в сверкающие бриллиантовые искры.
Я даже вспомнила стихотворение одного очень древнего поэта, нашедшее некогда уголок в моем сердце, и теперь вновь ожившее в нем.
«Под голубыми небесами Великолепными коврами, Блестя на солнце, снег лежит; Прозрачный лес один чернеет, И ель сквозь иней зеленеет, И речка подо льдом блестит».
Антон припарковал машину возле гипермаркета с тусклой покосившейся вывеской и они с Наташей галопом бросились внутрь – искать теплую одежду. Странно, что моль не тронула старинные натуральные меха, видимо, чем-то их обрабатывали для этого. Так что вскоре друзья были достаточно тепло одеты – в дубленки и унты. Антон, удовлетворенно разглядывая себя в зеркало, сравнил себя с жителем эпохи мамонтов.