- Два человека познакомятся только тогда, когда заинтересуются друг другом. Тогда и только тогда они продолжат общение. И знакомство их будет продолжаться до тех пор, пока не исчезнет этот интерес. Хотя некоторые остаются вместе по привычке. - Лай пожал плечами. Его такие отношения никогда не привлекали, как и общение с теми, кто был ему не интересен. Бессмысленная трата сил и времени. - Не важно, что возникнет потом - дружба, любовь или что-то иное, в основе всего лежит интерес. Помнишь, как мы с тобой встретились в первый раз?
Мик нахмурился и отцепил край плаща от изогнутого гвоздя, торчащего из доски. В первый раз? Старший инспектор Хэрли вошёл в комнату совещаний, рядом с ним стоял бледный парень с ледяным взглядом и лицом, похожим на маску. Лай Нэван, теперь работает с нами, не обижайте его. Потом Хэрли рассмеялся. Мику тогда было совсем не смешно, скорее страшно. Он возненавидел надменного новичка почти сразу и поначалу постоянно его доставал. До первого их совместного дела. Хэрли надоела их непрекращающаяся грызня, и он просто поставил их на одно долгое и сложное расследование. Они вместе работали в поле, ночевали в офисе за отчётами, таскали друг другу кофе. Мик понял, что Лай не надменный, просто замкнутый, не умеет или не хочет общаться с людьми. Зато неплохой специалист и криминальный психолог. Потом они часто работали вместе, но Мик так до конца и не понял Лая, не разобрался в нём. Как Лай и говорил - он всё ещё был ему интересен.
- Ты показался мне жутко надменным выскочкой. - Ответил Мик и усмехнулся. Это было правдой, Лай и сейчас держался в стороне от остальных.
- А ты мне - неудачником, рвущимся наверх по карьерной лестнице и которому не хватает таланта подняться хоть на ступеньку. - Лай пожал плечами и вытащил из-за пазухи сигарету. Будь это местом преступления, он не позволил бы себе подобного, но следов они так и не нашли. Вероятно, преступник сюда действительно не возвращался. - Но я заинтересовал тебя настолько, что ты сразу же дал мне свою оценку. Как видишь, наши отношения - тоже результат взаимного интереса.
- Как-то это всё слишком цинично звучит. - Мик поморщился, когда сверху донеслись жалобные стоны. Зарии после такого точно придётся давать отпуск хотя бы на день.
- Ты сам спросил, так что не жалуйся. - Лай усмехнулся и подошёл к лестнице. Вверх или вниз? Если нет ни единого следа на нижних этажах, на верхних они точно ничего не найдут. - Спускаемся. Так зачем тебе это?
- Хочу познакомиться с кем-нибудь. - Мик замялся, он понимал, что этот вопрос неизбежен. Если он спросил Лая, откровенничать придётся до конца.
- Жениться собрался? - По губам инспектора Нэвана скользнула дьявольская улыбка. Мику нестерпимо захотелось пнуть его с лестницы вниз, но он сдержался. При желании Лай мог вывести из себя кого угодно.
- Да, собрался, что в этом такого? - С вызовом спросил Мик. Лай остановился и поднял с пола потрёпанный детский рисунок - нагромождение ярких цветных линий и геометрических фигур. В их сочетании было что-то странное, почти противоестественное. Мик мотнул головой, этот рисунок напомнил ему прочитанную ещё в юности книгу - какой-то мистический ужастик, в котором с помощью особого сочетания геометрических фигур открывались врата в другую реальность. Он потом несколько ночей не мог заснуть, ему всё мерещилось копошение за стенкой.
- Есть разница между «мне хочется» и «так положено». - Лай скатал рисунок в трубочку и положил в карман. Мик предпочёл бы просто сжечь. - Какой вариант подходит тебе?
- Я уже не молод, знаешь ли. Пора уже и о семье думать. - Недовольно пробурчал Мик. Он обратился к Лаю за советом, как к другу, единственному достаточно близкому для такого разговора. И достаточно молчаливому.
- Но ты не хочешь этого, Мик. Брось эту затею, у тебя ничего не выйдет. - Лай равнодушно пожал плечами и оглянулся назад. На пыли чётко отпечатались их следы - только их - до самого завала и дальше. Здесь ничего не было, напрасно они пришли в заброшенную школу.
- В каком это смысле - не выйдёт? - Мик ошарашено уставился на напарника. Он не ожидал настолько категоричного ответа. У него ведь были подруги раньше, просто сейчас он совсем закопался на работе, на личную жизнь просто не оставалось времени.
- Тебе не нужна жена. Ты не хочешь обременять себя кем-то, ты просто думаешь, что кому-то что-то должен. Вернее, должен обществу. - Лай повернулся и внимательно посмотрел в глаза Мику. Конечно, каждый платит свой долг человеческому сообществу, в котором он существует, но это совсем не то, что он обязан делать, если может сделать что-то кроме. - Ты уже женат на работе. Подумай сам, какая тебе нужна жена? Та, что никак не будет связана с полицией, чтобы ты смог отдохнуть от своих обязанностей хотя бы дома? О чём ты будешь с ней говорить? Мик, брак - это ещё и разговоры, совместное времяпрепровождение. Если ты выберешь ту, с которой у тебя будет о чём говорить, ты просто не будешь уходить с работы никогда, потому что говорить дома вы будете о преступлениях и расследованиях.