- Или она носила причёску, скрывавшую пол-лица. Правую или левую половину. Увидеть правую или левую половину лица или наоборот - повторить. - Эйчер медленно вырисовывал в пепле круг, снова и снова. - Сторона имеет значение.
- Понятно. Думаешь, он одержим мыслями о той женщине? - Лай поднял глаза от блокнота и посмотрел на Эйчера. Тот продолжал рисовать круг - с той же скоростью, не останавливаясь.
- Мыслями о той женщине? Не удивлюсь. Если он связан с нашей школой - особенно. - Эйчер стряхнул столбик пепла и сразу же добавил его к своему кругу. - Он одержим. Он хочет помочь или убить. Искупление или месть. Может быть, оба.
- Почему ты решил, что он связан с нашей школой? - Лая давно уже интересовал ответ на этот вопрос.
- Расстояние. И вероятность. Она вписывалась. Я думаю, он был там когда-то. - Эйчер пожал плечами и продолжиж рисовать свой круг, лишь слегка усилив нажим. Лай кивнул. Действительно, с учётом рассотояния это было вполне логичное предположение. В их школе хватало тайн, трагедий и мрачных историй.
- Крис сказал, убийца, возможно, использовал обычный кухонный нож. Что думаешь? - Лай продолжал записывать, Эйчеру порой в голову приходили необычные и интересные идеи. Значит, месть. Искупление для женщины. Или искупление для убийцы.
- Может быть, первая жертва была незапланированной, и это единственное, что было на тот момент в его руках. - Эйчер затушил сигарету и взялся за кофе. Несколько минут он молчал, то ли обдумывая, то ли отдыхая от необходимости говорить. - Или это имеет для него особый смысл. Какое-то воспоминание о той женщине, связанное с ножом.
- Да, весьма вероятно. Эйч, спасибо за помощь. - Лай подчеркнул несколько опорных пунктов. Дальше он будет думать над всем этим сам.
- Почему ты спрашиваешь меня? Ты и сам всё это прекрасно знаешь. - Эйчер допил кофе и сморщился от отвращения. От Лая не так-то просто было отгородиться короткими фразами или молчанием.
- Знаю, но не всё. Мне нужно решить, ждать ли от него ловушки, и какой она будет. Тот, кто убивает женщин, и тот, кто сделал ту бомбу - словно два разных человека. - Лай не мог понять, почему он так уверен в том, что террорист и их маньяк-убийца - одно лицо. - Слишком разные стили, выбор оружия, психологические портреты.
- И разные цели. Но странно. Он не боится вас. Он совершенно уверен в себе. - Эйчер устало закрыл глаза. Хотелось спать, но ещё больше - тишины. - Он хотел впечатлить и испугать. Люди боятся грохота и огня. И убегают. Ничья жизнь не может быть дороже собственной. Большинство думает именно так.
- Ты думаешь, он фейерверк нам устроил? - Лай разозлился. Гнев всколыхнулся в нём тёмной волной, душной и влажной. Откуда-то вылезли напряжение и страх той лестницы в охваченном огнём здании. Это были не игры и не простая попытка напугать.
- Устроил? Нет. Но это дело могли передать тем, кто занимается террористами. - Эйчер нахмурился, пытаясь вспомнить, как называется... кажется, управление по противодействию терроризму или как-то так. - Если бы ты или Дэвис пострадали серьёзней, дело бы встало. Если бы у вас его отобрали - оно бы встало. Если бы вы испугались по-настоящему, дело бы встало.
- А ведь ты прав. Старик точно попытался это замять. Как ему только удалось? - Лай с удивлением уставился на сжатые в кулаки руки. Он совершенно не помнил, чтобы сжимал их. На ладонях остались отпечатки от ногтей. Лай медленно выдохнул, сбрасывая остатки напряжения. - Он решил оставить это на нас. Раз уж мы сами в это ввязались. Всё равно не понимаю, за что нам такая честь? Почему этот маньяк ради нас так рассторался?
- Женщины - его личное. Он делает это так, как считает нужным. С вами - наверняка. Чтобы больше не мешались под ногами. - Эйчер взял вторую сигарету, выбрал ту, что могла хоть немного исправить последовательность. Лай подтолкнул к нему зажигалку. - Если ему осталась одна-две жертвы, трогать вас уже смысла нет. Если больше - тогда может ещё что-то устроить, но вряд ли такое же громкое.
- Почему не такое же? - Лай встал и пошёл к кофейнику. За одну чашку разобраться не удалось. Эйчер точно его сейчас дольше двух чашек терпеть не будет.
- Не такое же. Вас не испугал один фейерверк, значит, второй бесполезен. - Эйчер выдохнул струйку дыма и провёл фильтром сигареты по губам. Несколько крупинок пепла упали в кружку. - Подготовить такое сложно. Нужны деньги, материалы, время. А результата нет. Убивать вас незачем. Вы не нужны. Вы - не она. И среди вас нет подходящих женщин.
- Хочешь сказать, что выкинул козырного туза в первом же заходе. Понятно. - Лай перелистнул свой блокнот к более ранним записям. - Осталось выяснить, много ли ему ещё осталось. У него уже есть глаз, два пальца, ухо, щека, волосы и нос. Как думаешь, что ещё?