Хэрли пожал плечами - в этом городе, кажется, все были психами. Ни одного нормального человека. Конечно, у них не было никаких причин задерживать того странного парня, но будь его воля, он покопался бы в его прошлом. И хорошенько покопаться. А так ему пришлось даже извиниться перед ним за необоснованные подозрения.
Мик вышел из кабинета начальника и только тогда смог выдохнуть. Он чувствовал себя выпотрошенным и освежёванным, как рождественский кролик. Проходившая мимо Хлоя бросила на него сочувственный взгляд. Мик отстранённо подумал, что Лаю бы она принесла кофе. А он, старый зануда, не заслуживает внимания молодых девушек. Хотя Лай с его эгоизмом - тоже.
В семь вечера Мик, как и обещал, зашёл за Крисом. Тот так увлёкся работой, что совсем забыл о времени. Он нашёл на теле последней из найденных жертв следы, которых не было на предыдущих. На запястьях девушки были тонкие надрезы, сделанные после её смерти. Крис пока и не смог определить, для чего и чем они были сделаны.
Полвосьмого вечера Мику всё-таки удалось оторвать его от работы. На улице шёл мелкий моросящий дождь. Крис недовольно бормоча себе под нос всё, что он думал о такой погоде, надвинул капюшон и засунул руки в карманы куртки.
- Когда же он уже кончится? - Раздражения в его голосе было больше, чем обычно.
- Надеюсь, скоро. - Мик обречённо сгорбился под зонтом. Все эти убийства начались вместе с дождём.
Идти было совсем недалеко, но это заняло у них непростительно много времени. Крис не собирался признавать вину Эйчера, а Мику вся эта ситуация была просто неприятна. Конечно, версия Хэрли могла обелить обоих Нэванов, но для этого в неё надо было сначала поверить.
Мик надавил на кнопку дверного звонка сильнее, чем хотел - звук получился резким и неприятным, а ещё - слишком громким. Им никто не ответил, хотя он на это не особо-то и рассчитывал. Крис постучал - особое сочетание пауз и ударов, чтобы показать - я свой. Им снова не ответили. Либо его не было дома, либо он вообще не собирался никому открывать кроме, разве что, брата.
- Да где его носит? - Раздражённо спросил Мик. Его бесила собственная нервозность - словно он делал что-то плохое.
- Здесь. - Тихий бесцветный голос заставил Мика резко обернуться. Эйчер стоял в нескольких шагах от него с полиэтиленовым пакетом в руке.
- Так ты... - Мик не продолжил фразу «можешь выходить из дома». Это и так повисло в воздухе. Эйчер прошёл к двери и завозился с ключами.
- Я ждал вас раньше. - Монотонность и бесцветность делала его голос совершенно не похожим на голос брата.
- Ждал нас? - Крис недоумённо уставился на Эйчера. - Но почему ты вообще нас ждал?
Эйчер лишь пожал плечами и вошёл в квартиру. Он не собирался отвечать на такие глупые вопросы. Лай исчез - разумеется, они придут к нему в надежде хоть что-то выяснить. Может быть, они даже его подозревают. Это тоже было вполне ожидаемым.
Он не стал приглашать их - сами войдут, если им это нужно. И всё равно они слишком долго не решались, он успел переодеться, разобрать продукты и поставить чайник на огонь.
- Эйчер, ты не знаешь, где Лай? - Крис первым решился зайти на кухню и заговорить. Иногда даже удобней, когда тебя считают то ли больным, то ли умственно отсталым.
- Где Лай. - Эйчер высыпал сигареты из пачки на стол. По четыре в ряд, четыре - важное число. Всего должно быть восемь рядов. - Не знаю.
- Он не звонил, ничего не говорил тебе? - Крис нервничал, проклиная свою неловкость. Ему всегда казалось, что брат его друга видит его насквозь.
- Нет. Я не знаю. - Это было почти правдой. Звонил, но не сказал ничего, чем стоило бы делиться. Эйчер разлил кофе по кружкам и поставил на стол перед Крисом и Миком.
- Где ты был сегодня днём? - Мик нахмурился, он не собирался беречь ничьих чувств. Сейчас обезопасить Лая для него была важнее.
- Не важно. Алиби у меня нет. - Эйчер выровнял левый край выложенных рядами сигарет. - Сегодня уже закончилось. Приходите завтра. Наверное, всё решится. Вы узнаете.
- Что значит - решится? Какого дьявола, Эйчер? Хватит говорить загадками! - Мик вскочил на ноги. Нэван выглядел слишком спокойным, слишком невозмутимым. - У тебя брат пропал, в конце концов, прояви хоть какие-то эмоции по этому поводу!
- Зачем? - Эйчер вытряхнул из пачки последнюю сигарету и прикурил. - Я не знаю, где он, и не могу ничего изменить. Значит, переживать бессмысленно.
- Знаешь, - тихо и раздельно сказал Мик, - это звучит как-то совсем не по-человечески.
- Успокойтесь оба. - Крис поднял руки в примирительном жесте. - У нас нет ни доказательств вины, ни алиби, верно, Мик? Мы не можем сейчас делать выводы. Сегодня ничего уже не решится, так?