- Просто тетка, предпочитающая мужей помоложе. В чай она добавляет собственную слюну, та действует как долгоиграющий афродизеак и все, дело в шляпе. Ее последний муж был моложе на двадцать лет, и она его выгнала, когда сочла слишком старым, теперь в поиске. Кстати, ты ей полное имя, надеюсь, не называл?
- Я Иваном представился.
- Молодец, - похвалила Даня, - у тебя есть чутье.
- А какого черта мы о ней знаем? + вспомнил Игорь.
- Так это... Заигралась дамочка. Малолетка ей попался, вот и засветилась. Ладно, ты того, ногами шевели, нас Богдан через полчаса возле стройки ждет.
Затем Даня отключилась, а Игорь, дождавшись трамвая, поехал на стройку, пытаясь по пути избавиться от навязчивого желания еще раз посетить Елизавету Аристарховну. Похоже, губы после фальшивого чаепития следовало вытирать более тщательно.
Сделав пересадку, Игорь глянул на часы, убедиться, что успевает вовремя. Времени было полно, тем более что оставалось пройти всего два квартала, но тут его толкнули сзади с криком "Бу". От неожиданности Игорь отпрянул, и увидел ухмыляющуюся Даню.
- Не обижайся, - примирительно попросила та. - Я ж негромко букнула. Просто ты так задумался, грех не напугать.
- Ты и Богдана пугаешь? - зло спросил Игорь, приходя в себя.
- Да ну его, - с чувством откликнулась Даня. - Один раз попробовала, так он сразу с ноги двинул, синяк потом неделю болел. Повторять глупости, сделанные в пятнадцать лет это вызов эволюции. Сворачивай, тут короче.
Уязвленный, что приезжая девушка знает город лучше него, Игорь послушно свернул, и через несколько шагов уперся в забор.
- Нам сюда, - сообщила Даня и критически осмотрела Игоря. - Лазить в форме по заборам это стильно.
- Зато сторож не прицепится, - парировал Игорь.
- Какой тут сторож, одно название. Подсади, я до верха не дотягиваюсь.
Кое-как, едва не затоптав Игорю погоны, Даня взгромоздилась на забор.
- О-па! Богдан уже здесь, - сообщила она. - Давай, залезай.
Проникнув незаконным способом на территорию частной собственности, Игорь едва не порвал форму и решил, что в предложении одеваться в гражданское что-то есть, все-таки джинсы заменить проще.
- Эй вы, шевелитесь уже! Заснули там? - донесся с шестого этажа крик Богданова.
- Мы и так торопимся, - проворчала Даня. - Легко ему орать, весь день в кабинете проторчал.
- Почирикай у меня!
- Он что, тебя слышит? - удивился Игорь.
- Просто не первый день знакомы.
Лестница без перил, обещающая впоследствии стать черных ходом, привела их пред светлые очи начальства.
- Образцы взяли? Клиентов предупредили? Подозрительных видели? - вскользь спросил Богданов.
- Да. Да. Нет, - отрапортовал Игорь.
- Молодцы. Я тут нашел кое-что, идемте, покажу.
Богданов повел их длинным переходом к недоделанной квартире. Там он указал на стену потенциальной кладовки. Стена была расписана отменным граффити, в котором скрывалась все та же свеча, правда, размером в человеческий рост, даже выше Игоря, самого высокого из компании, и едва проглядываясь сквозь логотипы спортивных команд.
- Васнецов оказывается дурак, - презрительно заметил Богданов.
- Почему? - удивился Игорь.
- Сам подумай, - пихнула его в бок Даня, - кто из молодежи будет наносить символику одесского Черноморца? Они же в третьем дивизионе! Нет, я сама за Спартак московский болею, - виновато призналась она, - но это дань семейной традиции, и признаваться в этом во всеуслышание глупо, и он хотя бы двадцать пять лет назад прокатывал, а тут Черноморец.
- Он же в кладовке на заброшенной стройке, - напомнил Игорь.
- Ага. Стало быть, тайный фанат разрисовал стену, стыдясь своего пристрастия. Бред собачий.
Помещение, куда с легкостью могли поместиться ведро, швабра и пылесос, или узкая кушетка для нелюбимого родственника было осмотрено за тридцать секунд. Рисунок ничего нового не открыл.
- Смотрите, - после более внимательного осмотра указала пальцем Игорь. - Свечка перекрывается граффити во всех местах, кроме пламени. Значит, это и есть основной символ. Перекроешь его, и колдовство перестанет действовать.
- Молодец, - похвалил Богданов, - углядел. Данька, действуй.
Даня тут же метнулась к чемоданчику, откинула крышку, и теперь увлеченно фотографировала, скребла краску, кровь, брала образцы грунта, мурлыча себе под нос. Даже отыскала в уголке забытый окурок, и прилежно упаковала в пакетик, снабдив соответствующей надписью.
Закончив, она закрыла чемоданчик, и присела на корточки возле Богданова с Игорем, притулившихся у стены.
- Давайте попробуем по записной книжке обратить этот знак, - предложил Игорь.
- В смысле?
- Да я в книжке одной читал, что если прочитать заклинание наоборот, то оно перестанет действовать, ну а мы, в отсутствии заклинания, тем более, что срок обращения давно истек, просто перепишем все руны в зеркальном отображении. Вдруг подействует.
- М-да, а ты говорил, что у него фантазия слабовата, - повернулась Даня к Богданову. - Видел, какой потенциал?
- Угу, - медленно кивнул Богданов, и велел. - Чем дифирамбы петь, лучше соври что-нибудь, пока парень в дерьме не оказался.
- Знаешь сказку про змею? - помолчав, уточнила Даня у Игоря.
- Нет.
- Э, брат, это старая история. Ты что, ее действительно не слышал? - поинтересовалась Даня с искренним удивлением, но Игорь уже сообразил, что это просто формулировка перед очередной байкой и отрицательно помотал головой. - Ладно, слушай. В одном террариуме жила змея, и она очень сильно привязалась к своему хозяину, но у того была девушка, которая регулярно приходила в гости. Тогда змея начала внимательно за ними наблюдать, в надежде стать такой же неотразимой, как и пассия хозяина. И вот однажды она увидела, как эти двое делают что-то странное. Вроде бы, кусают друг друга в губы, да еще долго так, и на следующий день, когда ее достали из террариума, она вцепилась хозяину в нижнюю губу, и уже через пару дней стала элегантным пояском для его девушки.
Тут Даня замолчала, словно сказала все, что хотела. Богданов тоже нетерпения не проявлял.
- Так в чем смысл-то? - сдался Игорь.
- А смысл в том, - повернулась к нему Даня с тяжким вздохом, и, пристально глядя в глаза, отчеканила. - Нефиг повторять за другими действия, в которых ни хрена не понимаешь. Доступно?
- Доступно, - процедил Игорь.
Ему стало обидно. В отдел этот он не просился, а то, что многих вещей пока не знает, так это от недостатка опыта, и столь пренебрежительное отношение к его персоне сильно задевало.
- Раз вы такие умные, говорите, что делать дальше, - буркнул он.
- Ну вот, обиделся, - расстроилась Даня, и ободряюще пихнула его плечом. - Ладно тебе, Игорек, ну извини.
- Вытерла? - спросил Богданов, и встал, опираясь ладонями о колени.
- Что вытерла? - обернулась Даня и тоже встала.
- Сопли, спрашиваю, ему вытерла? Хватит вести себя как нянька, Игорек адекватный парень, сам со временем всему научится.
Слова его отдаленно напоминали похвалу, и Игорь успокоился.
- Теперь давай рассуждать, - предложил Богданов, первым спускаясь по лестнице. - Допустим, наш убийца колдун. Вот он перенастроил знак на себя и питается остатками магической энергии. Зачем ему убивать сущности? - тут он споткнулся, нога скользнула за пределы лестницы, и Богданов коротко, но матерно, прокомментировал это событие. - Продолжим, - решил он, восстановив равновесие. - Убить подпитывающую сущность, по меткому замечанию Васнецова, все равно, что прирезать курицу с золотыми яйцами.
- Несущую золотые яйца, - поправила Даня.
- Помолчи. Так вот, убийство привлечет внимание, лишит части энергии а для чего?
- Может, Олежек ему что-нибудь сломал и чинить отказался? - предположил Игорь.