Условия были приняты. Пришлось подождать, пока Ярослав Викторович поймает машину, но, спустя каких-то полчаса, все прибыли к Дому Ученых.
- На фига ты-то поперся? - спросил Богданов у Игоря. - Все равно в соседней комнате торчать будешь, на участие в допросе даже не рассчитывай.
- Знаю, но мне тоже интересно, - упрямо заявил Игорь.
- Нет, ну тебя точно Данька покусала, - проворчал Богданов. - Колись давай, ведь покусала?
- Нет пока, - с сожалением призналась Даня и тут же оживилась. - А что, можно?
- Дело закроем, и можешь его загрызть. Только не сильно, что б к понедельнику был как новенький.
Тут он повернулся к Игорю и пояснил.
- Просто она вервольф.
- Да ну вас.
В квартире Игорю велели сидеть на кухне и подслушивать как можно тише, Богданов с Даней были усажены на диван, а Ярослав Викторович отправился договариваться с Ирочкой.
Вскоре вошла Ирочка, испуганно посмотрела на гостей и замерла возле дивана, неловко теребя подол цветастого платья.
- Привет, - помахала ей Даня, и девушка в ответ нерешительно улыбнулась.
- Красивое платье, - продолжила Даня. - А юбка кружится?
Ирочка улыбнулась шире и неуклюже крутанулась на месте, отчего юбка чуть приподнялась.
- Я так не могу.
Для демонстрации Даня встала и покрутилась. Джинсы, естественно, таким "колоколом" не взвились, но от ее попытки Ирочка тихо захихикала.
- И туфельки красивые, прямо взрослые.
Ирочка выставила вперед ногу, демонстрируя лакированную туфельку на ремешке.
- Ты теперь, наверняка, мальчикам нравишься, - сказала Даня, сев на место, и Ирочка смущенно покраснев, кивнула.
Тут уже Богданову пришлось встать, не делая резких движений, и тихо вытолкать из комнаты покрасневшего от бешенства Ярослава Викторовича.
Даня тем временем продолжила наступление.
- Красивый, наверное?
Ирочка опять кивнула.
От порога Богданов скорчил Дане рожу, приказывая продолжать допрос, но все идеи, как назло, вылетели из головы. Пришлось ему самому, порывшись в кармане, и получив, пусть неохотное, согласие Розенталя, выудить несколько карамелек и двинуться в атаку.
- Ты совсем большая стала, - сообщил Богданов, усаживаясь на свое место. - На, будешь?
Схватив конфету, Ирочка быстро сдернула фантик и сунула ее в рот. На лице девушки расплылось выражение блаженства, а Розенталь невнятно проворчал о порче зубов.
- Ириш, а у твоего кавалера волосы как у меня?
Ирочка показала жестами, что волосы у кавалера длинные, до плеч. Еще ремешок на лбу.
- Круто, - одобрил Богданов. - Он тебе поэтому понравился?
Вот тут случилось то, что происходило в этом доме от силы пару раз в неделю - Ирочка добровольно заговорила.
- Он мне песенки пел. И на гитаре играл как Аркаша, - невнятно пробормотала она.
- И имя у него красивое такое - Вова, - с каменным лицом и натянутой улыбкой проговорил Богданов.
- Вова, - подтвердила Ирочка, беря с его ладони еще одну конфету.
- Он тебе за песенки нравится? - тут уже Ярослав Викторович сообразил, что его племянница ухитрилась непонятным образом влюбиться, и тихо вмешался в разговор, игнорируя зверский взгляд Богданова.
- Нет, - замотала головой Ирочка. - Он целовался, - сообщила она смущенно, но гордо. - И вот так делал, вот так!
Тут она схватила прядь волос и начала дергать изо всех сил.
- Вот так! Вот так!
- Ирочка! Саша, держите ее!
Девушка вошла в раж, вцепилась в волосы уже обеими руками и явно пыталась снять с себя скальп без хирургического вмешательства.
Розенталь бросился к аптечке, и, поняв, что у него не больше минуты, Богданов, вместо того, чтобы держать девушку быстро продолжил спрашивать.
- Ты приносила ему лекарство дяди Ярика? Приносила?
- Он хороший! - невнятно выкрикнула Ирочка.
- Да, он хороший, потому и отнесла?
- Отнесла!
- Он сюда приходил? В Аркашину комнату? Приходил? - напористо спрашивал Богданов, а Ирочка, прекратив дергать за волосы, принялась хлестать себя по щекам, находя в этом странное удовольствие.
- Руки, руки ей держите! - крикнул Розенталь, спешно набирая лекарство в шприц.
- Он приходил?
Богданов видел, как девушка выдернула у себя с мясом клок волос, но продолжал спрашивать.
- Он там песенки пел и целовался!
Получив признание, Богданов схватил девушку поперек туловища, прижав ей руки, и повалил на диван. Реакция последовала незамедлительно - Ирочка начала визжать, брыкаться, и, извернувшись, впилась зубами в плечо Богданова.
- Черт!
- Тихо, вы ее пугаете! Держите крепче!
Ярослав Викторович подскочил к борющейся парочке, и, мазнув ваткой, всадил иглу в шею девушки. Через пару секунд Ирочка обмякла, и, следуя указаниям Розенталя, Богданов отнес ее в другую комнату.
Вскоре все сидели на диване, куда подтянулся и Игорь.
- Водка есть? - мертвым голосом спросил Богданов, уставившись в одну точку где-то в районе батареи центрального отопления.
Вместо ответа Ярослав Викторович прошел к шкафчику и достал оттуда бутылку.
- Двести грамм, - строго предупредил он, наливая. - Большую дозу я нейтрализовать не смогу.
Богданов выпил, и устало откинулся на спинку дивана.
- Мне теперь придется три дня держать Ирочку на успокоительных, - тихо сказал Розенталь, взбалтывая коньяк.
- Не злите меня, - попросил Богданов.
- Судя по вашему тону, Александр, - холодно начал Ярослав Викторович, - вы считаете меня виноватым?
- Нет. Я сам дурак. Знал ведь, что у вашей племянницы несколько...
- Мазохисткие наклонности, - грустно подсказал Розенталь.
- Ну да, - обрадовался подсказке Богданов. - А у этого Горохова как раз легкая степень садизма.
- Но ведь Ирочка никуда не ходила! - воскликнул Розенталь.
- Вспомните, Ярослав Викторович, - сочувственно проговорил Богданов. - Вы же ее последние полгода отпускали одну покачаться на качелях на площадке, пока никого нет.
- За ней смотрел Аркаша.
- Ну он же не торчал у окна постоянно. Для того чтобы увидеть площадку, надо выйти из своей комнаты и пройти через всю квартиру. Разок глянул, все в порядке, он и успокоился.
- И что сделал тот мерзавец Горохов?
- Заметил красивую и странную девочку. Зная, что она ваша племянница, что называется подкатил к ней, узнал слабости, дальше, если коротко, уговорил принести вашу сыворотку.
- Ирочка говорила, что разбила несколько пузырьков, - признался Розенталь. - Не могла же она лгать.
- Он ей, скорее всего, сказал, что это игра, потом напросился в гости. Вы же оставляете Ирочку одну.
- Ей строго настрого запрещено пускать чужаков.
- Так он и не чужак, - неожиданно мягко отозвался Богданов. - Он ее друг, и умеет доставить девушке удовольствие.
- Прекратите, Александр! - с болью воскликнул Розенталь. - Анна Степановна...
- Не смогла воспрепятствовать, - деликатно пояснил Богданов. - Вы же понимаете, она все реже приходит в себя, и, скорее всего, посчитала, что к девочке пришли в гости ее одноклассники из спецшколы. Понимаете, только музыкант мог нанести знак внутрь гитары и настроить ее в прежней тональности, а именно в ней мы обнаружили причину болезни Аркадия.
- Но зачем? - изумился Ярослав Викторович, разведя руками. - Если этот Горохов знал о сыворотке, логично предположить, он знал кто я. Проще было придти и попросить поставить диагноз. И зачем ему разрисовывать Аркашину гитару?
Воцарилось молчание. Похоже, Розенталь пребывал в своем, далеком от реальности мире.