— Ну что, кошечка, пойдем на пляж? Там нам никто не помешает… узнать друг друга ближе.
Сильвия снова закатила глаза и отвернулась. Ее не покидало чувство, что он и сам играет роль соблазнителя без удовольствия. Это было невыносимо.
— Ну что с тобой?
— Скучно-то как! — скорее сама себе, чем в ответ на его вопрос, сказала она.
— Да перестань! Разве со мной может быть скучно? Пуси-пуси… Ну, пойдем, а?
Дальше терпеть не было сил. Хотелось пить. Или купаться, или плакать… Непонятно, что именно, но что-то, связанное с водой. Сильвия молча встала и побежала к морю. Там Людвиг ее не найдет. Там она знает тысячи потаенных троп и диких пляжей.
Она мчалась вниз по склону, автоматически выбирая маршрут, и наконец, забравшись в малюсенькую бухту среди кустарника и молодых сосен, улеглась на спину на солнечном песчаном пятачке. Жалко, не взяла солнечные очки, теперь придется прикрывать лицо веткой или листом… Как же хочется пить! Или все-таки… Огромная неутоленная жажда томилась в ней и требовала немедленного насыщения.
Сильвия ничего не понимала и в то же время понимала все. Да, ей нужен любовник. Здесь плохо без мужчины, тело как будто само начинает сходить с ума. Людвиг бесится, и его мать бесится. Интересно, а этот новый знакомый… Но не отдаваться же Людвигу, в самом деле? И не знакомиться же с местными молодыми пастухами?.. А может, и правда поехать завтра утром в Сет, поболтать с ним, сделать вид, что ничего не видела? Да и какое это в сущности имеет значение, что он обнимался с другой женщиной? Может, это его жена. А во Франции ревновать к женам считается дурным тоном.
Тем более он был явно не прочь завести с ней роман. Он — красив. Он наверняка имеет богатый опыт общения с женщинами, а значит, искусен в любви. Он сказал, что у нее потрясающая фигура, роскошные волосы… Зачем она подстриглась?.. А завтра он расскажет о лице… Интересно, они сразу станут любовниками или погуляют пару дней для приличия?.. Сильвия не заметила, как задремала под мерный плеск волн.
4
Глубоким вечером, когда красное солнце уже замерло над морем в прощальном реверансе, Люсьена носилась по двору, размахивая руками и громко излагая мадам Сиси, а заодно и всей окрестности свою точку зрения:
— Я просто не понимаю! У меня нет слов!.. Вы же обещали!
— Ничего я не обещала, — спокойно помешивая что-то в салатнике, отвечала старуха.
Ник и Людвиг, словно в зрительном зале, сидели поодаль в креслах и синхронно курили, наблюдая за женщинами. Сильвии нигде не было видно.
— По крайней мере, не исключали! Да! И я это помню!
— Думаю, что шансы у вас невелики, — снова равнодушно и даже меланхолично сказала мадам Сиси.
— Но я же первая ангажировала этот домик! — Люсьена оглянулась на мужчин, ища поддержки. — Ник! Ну, скажи что-нибудь!
— Послушай, Люс, давай я все улажу сам. Чуть позже.
— Что значит позже?
— Ты должна понять: бизнес есть бизнес. Мадам Сиси и так никогда не брала с нас денег. А теперь ей нужны настоящие клиенты.
— Да при чем тут деньги! Я заплачу вдвое дороже, только пустите меня в отдельный дом.
Людвиг кинул на нее быстрый пронзительный взгляд, который, впрочем, успела перехватить старуха. Она со вздохом повернулась к гостье:
— Люсьена, я действительно сожалею, но ничем не могу вам помочь. Я уже согласилась сдать этот домик.
— Но там же два номера!
— Два.
— Вот и пусть займут один. А второй оставьте нам с Ником!
— Но они захотели снять весь дом целиком. Может быть, это семья из десяти человек, я же не знаю.
— Не смешите меня! Семья из десяти человек… Вы же говорили, что все ваши гости — хорошо знакомые люди, которые из лета в лето приезжают сюда не первый год.
— А эти новые. Я их не знаю.
— Вы же говорили, что приедут только через месяц.
— Другие. А пока их нет, поселятся эти.
Люсьена картинно воздела руки к небу, сделала еще полкруга и застыла перед зрителями в позе Офелии:
— Ах, я не понимаю! Это просто не поддается никаким доводам разума! Отказать одному гостю ради другого!
— Вы не гости. Вы свои.
— Тем более!
— Да брось ты, мам, — подал голос Людвиг. — Не хочет, не надо. Зачем ты унижаешься?
— Ах, вот как?! — Люсьена повернулась к Нику. — A ты? Ты почему не договорился обо всем заранее? Как мы можем жить в разных номерах? Это какой-то бред!