— Мы с тобой уже обсуждали этот вопрос.
— Все равно бред! Будущие муж и жена живут в разных комнатах, спят порознь и каждый вечер отправляются кататься на яхте, чтобы заниматься любовью украдкой, как подростки! Я так больше не могу!
Над двором повисло молчание. Мадам Сиси отвернулась, пряча насмешливую улыбку, Ник задумчиво уставился в пространство, а Людвиг сделал вид, что жутко увлечен игрой на мобильном телефоне.
В этот момент по тропинке со стороны моря взошла Сильвия.
— О-о-о! Еще сюрприз! — вырвалось у Люсьены, после чего она оставила подмостки и уселась на лавочку покурить.
Сильвия остановилась возле столика мадам Сиси, с видом человека, которого только что разбудили. В оранжевом свете закатного солнца, с новым лицом, изменившимся из-за прически, она была просто прекрасна. Мадам Сиси даже пожалела, что в этот момент среди них не нашлось ни одного мужчины, который смог бы это по достоинству оценить. Скорее бы уже приезжали многочисленные гости!
— Сильвия, доброе утро, — строго сказал Ник.
— Киса моя, где же ты пропадала весь день? Спала на пляже? И без меня?
Она по очереди посмотрела на них, потом — на Сиси, которая хранила загадочное молчание, потерла один глаз и томно произнесла:
— А что у вас тут происходит?
— Где ты была? — строго продолжил Ник. — Мы с Людвигом облазили весь берег. Еще немного, и уплыли бы в Африку!
— Да, киса моя. Мы и так все утро не спали, и днем не смогли отдохнуть из-за тебя! А ты…
— Из-за меня? А кто вас просил меня искать?
— …теперь выспалась, а мы нет.
— Бред какой-то. Папа, я всю жизнь любила спать на пляже, и ты это знаешь. Зачем вы пошли?
— Ну… Людвиг волновался…
— Людвиг?
— Ну, мы все волновались…
— Короче, вам без меня скучно.
— Не то чтобы… Скорее неуютно.
— Да будет вам! — Сильвия снова сладко потянулась и потерла глаза. — Зато я выспалась на неделю вперед и готова к любым подвигам!
Людвиг одобрительно крякнул и собрался что-то сказать, но мадам Сиси перебила его:
— Вот и замечательно, что ты к ним готова, девочка. Завтра к нам приезжают новые гости, да так много, что займут целый дом…
— Завтра?! — тотчас меняясь в лице, воскликнула Сильвия. — Наконец-то!.. Целый дом?
— Да. Ты поможешь мне приготовить его? А то у меня спину позавчера прихватило. А там надо…
— Конечно, бабуля, о чем речь! Целый дом! А кто они такие?
— Не знаю, они приедут в первый раз.
Люсьена за ее спиной издала каркающий звук. Сильвия обернулась:
— Ой, Люсьена. Добрый вечер.
— Добрый. А ты меня раньше не видела?
— Ну, просто… все накинулись на меня. Я, кстати, нашла чудесный пляж. Могу показать.
— А мне он на что?
— Помните, вы говорили, что любите загорать в укромных уголках, где никто вас не найдет?
Мадам Сиси прыснула от смеха и поспешно ушла на летнюю кухню.
— Думаю, сейчас не время об этом говорить, Сильвия!
— Почему? Ах да. — Она смущенно замолчала и принялась изучать царапину на ноге.
— Я пошел снаряжать яхту, — не меняя строгого тона, сказал Ник. — А с тобой мы завтра утром поговорим.
— О чем?
— Обо всем.
— Завтра утром я не могу. У меня… встреча в Сете.
— Значит, днем.
— Но, папа…
— Все, Сильвия. — Он секунду помолчал, меняясь в лице. — Люсьена, ты прокатишься сегодня со мной на яхте?
— Да, Ник.
В ее голосе было столько кротости, словно это не она только что метала громы и молнии.
— Тогда я зайду за тобой, когда все будет готово.
Все разошлись, «сцена» опустела, звуки стихли. Остался только легкий шепот моря, доносившийся снизу, и негромкое позвякивание посуды на летней кухне, где мадам Сиси готовила традиционную вечернюю партию коктейлей, без которых никто не расходился спать. Она что-то напевала себе под нос и несильно покачивала головой в такт мотиву.
К одиннадцати, когда солнце совсем растворится в правом углу берега — между морем и холмом, — все снова соберутся на этой лужайке, чтобы выпить пару бокальчиков вина или коктейля. Так было заведено еще во времена неугомонной Жозефины, так продолжается и по сей день.
Какие бы гости сюда ни приезжали, почему-то все с удовольствием принимали эту негласную традицию: сначала последняя умиротворяющая прогулка, потом все расходятся по своим комнатам — кто парами, а кто и поодиночке.
Сегодня Ник и Люсьена снова плывут на яхте. Сиси вздохнула. Ей было немного жаль бедного Ника, который одновременно пытался не обидеть дочку, сохранив семейную традицию, и в то же время — не обидеть новую жену. Конечно, они должны жить отдельно от всех, Люсьена сегодня была права. И, конечно, следовало бы предупредить новых гостей, что есть два свободных номера, но в разных домиках… Но Сиси вдруг поймала себя на мысли, что смотрит этот спектакль, разыгравшийся перед ее глазами, с холодным любопытством, испытывая искреннюю симпатию лишь к Сильвии. Остальным героям она не желает удачи, даже, наоборот, с удовольствием посмотрит, как они будут выкручиваться, случись какой-нибудь конфуз.