— А во-вторых?
— А во-вторых, вы оцарапали столб.
— Что-что?
— Что слышали. Только что вы проехали на недопустимой скорости мимо моего поста, потом задели вот этот столб.
Сильвия непроизвольно оглянулась в ту сторону, куда указывал страж порядка. На медном столбе и правда виднелась царапина, но уже старая и вряд ли от ее автомобиля.
— Бред какой-то, — повторила она. — Чем я его могла оцарапать, ногтем, что ли?
Он устало вздохнул:
— Не знаю, мадам. Но это — центральная площадь нашего города, а вы ее оскверняете.
Сильвия посмотрела на полицейского исподлобья: интересно, может, он нетрадиционной ориентации? Иначе, почему на него не действуют ее улыбки? Кажется, чем больше она хочет его очаровать, тем злее он становится.
— Н-да, — скривив губы, произнесла она. — Попала я.
— Послушайте, мсье, — вдруг сказали у нее за спиной на ломаном французском.
Сильвия заулыбалась: Алекс!
— А не слишком ли много для одной прекрасной юной француженки, которая и за рулем-то, может быть, сидит второй раз в жизни. Посмотрите на нее, она же мухи не обидит!
— Вряд ли. Она получила права шесть лет назад, как следует из ее документов. К тому же сильно превысила скорость и оцарапала…
— Да не царапала я ничего!
— Конечно, она ничего не царапала, мсье!.. Постойте. Вы сказали, шесть лет назад? А мне вчера показалось, что ты виртуозно водишь для первого раза, сестренка. — Алекс устремил на нее хитрющий взгляд, отчего Сильвии захотелось его задушить, не сходя с места.
— Спасибо за комплимент! Сейчас мне это очень поможет!
Алекс, как ни в чем не бывало, повернулся к полицейскому:
— Иногда с ней совершенно невозможно разговаривать. Но вы уж ее простите!
— Вы хотите сказать, что она вчера впервые села за руль?
— Да. Представьте себе. Она вела машину так медленно и осторожно, что я, привыкший гонять в своей стране на максимальной скорости, был просто обижен такой манерой вождения.
Полицейский явно начал нервничать:
— Что вы мне морочите голову? Какое вчера… Шесть лет… Будьте добры, оплатите штраф через банк! Машину я забираю.
Сильвия тотчас кинулась к нему, молитвенно сложив руки:
— Ну, пожалуйста! Ну не забирайте ее! Меня папа отругает!
— Прошу вас. Моя… сестренка… — Алекс снова выразительно посмотрел на нее, — очень пунктуальный человек. Мы с ней опаздываем на одно важное мероприятие, где нас ждут. Поэтому она так и гнала.
— Что за чушь? Вы американцы?
— Да.
— Вот и гоняйте сколько влезет в своей стране. А в нашей будьте добры соблюдать закон.
— Хорошо. Мы обязательно будем соблюдать закон. Могу я забрать хотя бы свою… сестру?
— Можете.
— А машина?! — обиженно воскликнула Сильвия.
— Машина будет отправлена на штрафную стоянку, как я уже сказал. И будет находиться там, пока вы не заплатите все штрафы. Я вас больше не задерживаю. Всего доброго. — Полицейский развернулся и зашагал к своей машине.
— Какой ужас! Какой ужас! — повторяла Сильвия, нервно перешагивая через бордюры. Ноги почти не слушались, и, если бы не Алекс, который бережно поддерживал ее под локоть, она уже несколько раз рисковала споткнуться и упасть.
— Успокойтесь, все уже позади.
— Какой ужас!
— Сильвия, успокойтесь, ради бога! У меня к вам предложение…
— Какой ужас!
— Давайте забудем все, что сейчас произошло.
— Какой… Что?
— Давайте забудем. Поехали на моей машине куда-нибудь.
— Какой ужас!.. Да отпустите вы меня! Куда мы поедем? Где теперь моя машина?! Как я вернусь домой?!
— Успокойтесь, успокойтесь. Все решим. Сейчас он немного остынет, и мы вернем вашу машину.
— Какой… Вы собираетесь разыграть перед ним еще один дешевый спектакль?
— Почему нет?
— «Сестренка»! Тоже мне придумали! На этот раз вам придется изобразить моего папочку!
Алекс опустил глаза.
— Простите. Это действительно был дешевый спектакль. Простите меня.
— Нет, почему же. За него вам отдельное спасибо! Еще немного, и я сама оказалась бы на штрафной стоянке или в участке! — Перед ее глазами снова встали штрафные квитанции и суровое лицо полицейского, и Сильвия в ужасе схватилась за голову.
— Сильвия.
— Ну что вам еще?
— Пойдемте в мою машину. Через час мы вернемся на площадь, и я все устрою.
— Через час? Почему через час?
— Прокатимся, вы немного успокоитесь. Здесь прекрасные дикие пляжи. И вообще красивая природа. Пойдемте в машину, я вам покажу.
Она отступила на шаг.
— Куда вы намерены меня отвезти?!
— Вы боитесь? Разве я похож на насильника и убийцу?