Когда Джаред понял, о чем он, то засмеялся, откинув голову назад.
- Нет, конечно, есть область познаний, в которой он - виртуоз, не могу это не признать, - усмехнулся он, хитро глядя на Дженсена. Тот насмешливо посмотрел в ответ. Джаред усмехнулся еще шире. Когда Дженсен окончательно свыкся с мыслью, что он может хотеть сам, то выяснилось, что ему нравится то, что с ним делает Джаред, когда расстраивается из-за него. Но для этого Джаред должен захотеть сделать с ним все это. И как это сделать? Правильно. Потихоньку дразнить Сейида.
- Ну, слава богам, а то я уж испугался, - расхохотался Халед.
Дженсен прикрыл глаза и вспомнил, как впервые увидел Джареда, тогда еще считая, что он - принц. Принц Халед зашел тогда в залу, и в нем что-то словно замерло. Может быть, тогда его судьба и изменилась, а он и не заметил. Но воспоминания о тех двух ночах он будет хранить в сердце всегда. Потому что Джаред тогда подарил ему шанс на счастье, который казался призраком и был столь ценен и желанен.
- Не стоит пугаться, - хмыкнул Дженсен, - я может быть и наглец, но по ночам мой Сейид мною доволен.
- Твой Сейид? - восхитился Халед.
Дженсен поднял голову. В глазах появился опасный блеск.
- Только мой. А любому другому, кто не согласен, придется говорить со мной.
- Каков храбрец, а, - усмехнулся Халед.
- Что есть, то есть, - признал Джаред. - Однажды он сильно избил двух учеников и сломал третьему руку за то, что они хотели обидеть его котенка. Четвертого, так вообще убил, - выразительно сказал Джаред, махнув рукой.
- Вот как? Убил за котенка?!
- Его котенка. Милое пушистое существо, которое скрашивает его досуг. Представляешь, что он сделает с тем, кто попробует прикоснуться ко мне, - усмехнулся Джаред.
- И ты, я смотрю, доволен, - весело хмыкнул Халед.
- Более чем, - подтвердил Джаред.
Принц оглядел Дженсена:
- Никогда бы не подумал, что такой цветок живет в гареме нашего отца.
- Просто ты бывал во дворце крайне редко, а я всего лишь призрак, - пожал плечами Джаред.
И разговор принял иной разговор:
- Джаред, я сделал тебе предложение. Твое положение будет восстановлено, когда придет мир. Ты мне нужен.
- Ради чего, Халед?
- Ты - мой брат. И там - наша страна. Мы нужны. Назир не справится. Вести, идущие со всех уголков, крайне печальны. Народ страдает, а мы медлим.
- Твоя страна, - напомнил Джаред.
- Что? - не понял Халед.
- Не наша. Твоя страна. Я - Сейид. И этот титул мне достался не просто так. Мне он стоил крови, а кому-то - жизни. А принц… - Джаред пожал плечами. - Шейх и принц - одинаковы с лица? С точки зрения долгосрочной политики, это не слишком удачная идея.
- Не такие уж вы и одинаковые, - негромко заметил Дженсен.
Джаред скосил на него выразительный взгляд. Дженсен все понял и замолчал. Но Халед все слышал.
- Даже цветок гарема считает, что это удачная идея.
- Он - ученик Сейида, - заметил Джаред. - Чтобы полюбоваться на цветок, тебе стоило самому приехать на свадьбу, которой не было. Глядишь, ты бы и сам понравился Дженсену. А не я под твоей личиной.
- А, цветок гарема, я бы тебе понравился? - подмигнул Халед.
Дженсен скорчил рожицу, глядя на него. Он украдкой бросил взгляд на Джареда и заметил недовольный блеск в его глазах. Его это удивило. Неужели ревнует? Он мог понять ревность к Эльте. В конце концов, их связывало много ночей, наполненных сексом. Но Халед…
Поэтому он решил ответить:
- Нет.
Теперь удивился принц:
- Нет? И почему же? Мы же похожи, цветок.
- Вы – близнецы и да, похожи. Но вас легко различить, если знать, на что смотреть. И даже познакомься я с вами обоими в одно время, я не выбрал бы вас, принц. Простите мне мою прямоту.
Дженсен склонил голову, но вины за свои слова не чувствовал.
- Почему? - снова спросил принц.
- Потому что под личиной принца Халеда в тот день я встретил другого человека и его я полюбил.
Халед хитро улыбнулся и глянул на Джареда.
- Даже не вздумай, - предупредил тот.
- Я еще ни о чем не успел подумать, - заявил принц.
- Ты думаешь, что тебе действительно удастся провести меня? - выгнул бровь Джаред.
- Это всего лишь шутка, - улыбнулся Халед.
- Надеюсь. Для твоего же блага, - кивнул он.
Лицо принца вдруг стало серьезным.
- Так ты поедешь со мной во дворец?
- Поеду, - ответил Джаред.
- Ты мне поможешь?
- Если потребуется, - помолчав, согласился он.
Дженсен очень хотел спросить, когда Джаред уедет, и снова хотел попросить взять его с собой. Но смолчал.
Остаток вечера принц и Сейид обсуждали дела Ордена, которые Дженсен слушал, но думал о своем. Его вдруг начала есть совесть за оставленного на произвол судьбу служку и он, закусив губу, хмурился.
Уже вернувшись в покои, и застав на полу все кошачье семейство вокруг тарелки, видимо поставленной Кейном, Джаред спросил у него:
- Что тебя гложет? Халед? Он любит шутить.
- Нет, - Дженсен снял одежду и признался. - Али.
- Твой слуга?
- Он ребенок и я его бросил. А понял это только сейчас.
- У тебя не было выбора.
- Но я могу попытаться его найти. Джаред, прошу тебя. Я должен поехать.
Джаред, расшнуровывая доспех, глянул на него.
- Допустим, ты его найдешь. Но не таким, как ожидал.
- Эм… Я не понимаю.
- Допустим, я возьму тебя с собой. Допустим, мы найдем этого Али. А он будет не таким, каким ты его оставил. Ты сможешь забыть то, что увидишь?
Дженсен не понимал, о чем говорил Джаред. Что значит “не таким, как оставил”? Каким “не таким”?
- Каким “не таким”? - вслух повторил он.
- Например, мертвым, - спокойно сказал Джаред, снимая доспех.
Лицо Дженсена разгладилось и окаменело. Думать о подобных перспективах ему не хотелось совершенно.
- Смогу, - твердо сказал он.
Джаред с интересом оглядел его и пошел в купальню, чтобы умыться. Когда он вернулся, Дженсен сидел на постели и бездумно смотрел в окно.
- Ты уверен? - видя его безучастное лицо, спросил он.
- Что?
- Ты уверен, что сможешь? - одевая легкие белые шаровары, спросил Джаред.
- Да.
Кивнув, Джаред прошел к дверям и велел принести ужин. Сам же подсел к молодому человеку и повернул его лицо к себе:
- Ты часто видел смерти?
- Достаточно.
- А смерти близких?
- Я не помню, - честно ответил Дженсен.
Он, и правда, не помнил. Когда его забрали семь лет назад, он был еще ребенком. Тогда их деревню разорили воины, было шумно, все горело и кричали. Это все, что осталось от прошлой жизни в его памяти.
- Это хорошо, - со спокойно-довольным видом сказал Джаред.
- Да? - с надеждой спросил Дженсен.
- Да, - кивнул он. - Ребенку не стоит видеть смерть родителей, как и родителям - смерть детей. И… как для ассасина, это тоже хорошо - ты не будешь этого бояться. Смерти близких людей. И будешь лучше делать то, что должен.
Джаред чуть улыбнулся и поцеловал его в висок. Дженсен помолчал, а потом спросил:
- А ты видел смерть близких?
- Видел, - ответил Джаред, взгляд его затуманился. - И теперь у меня есть ты. И это плохо для Сейида, потому что я стал слабее. Поэтому тебе придется стараться изо всех сил, чтобы я не боялся за твою жизнь.
- Я буду стараться изо всех сил, - пообещал Дженсен.
Джаред видел, что это правда. И его это радовало и успокаивало. Он с жаром поцеловал Дженсена и тот сразу подался вперед и прижался к нему.
Хлопнула дверь, послышались шаги, и голос Кейна возвестил:
- Ужин, Сейид.
Джаред начал отстраняться, Дженсен протестующе застонал.
- Ужин, Дженсен.
Тот насупился и вздохнул:
- Да, Сейид.
***
Они не уехали ни на следующий день, ни через день. Даже спустя неделю они все еще были в крепости. Уехал только Халед. Джаред, отклоняя любые щедрые предложения за свои услуги, взялся за Дженсена всерьез. Тренировки, тренировки, книги, снова тренировки. Доползая до кровати, Дженсен проклинал Сейида, мысленно конечно, но все равно проклинал, потому что зачастую у него не было сил ни на что, но желание не исчезло. К счастью Джаред был здоровым мужчиной, а активное участие Дженсена в любовных играх частенько даже не требовалось. Но он все равно каждый день проклинал Сейида.