Позже они лежали рядом. Дженсен уснул, лежа у него под боком. Снова прибежал Мрак и запрыгнул на грудь, где и устроился, негромко мурча. Джаред не спал. Он лежал, смотрел в высокий потолок и думал о том, что пообещал Халеду.
***
Принц прибыл спустя несколько дней.
Кейн зашел в покои с первыми лучами рассвета и, с усмешкой глядя на Мрака и Тень, которые спали на своих хозяевах, негромко кашлянул.
Дженсен разлепил глаза, увидел мужчину и вздохнул.
- Нет от тебя покоя.
- Ты не на отдыхе, мальчик, - парировал Кейн. - Сейид.
- Что? - не шевелясь, хрипло спросил мужчина.
- Прибыл принц Халед.
- Уже пьет?
- Ждет вас. И просил прийти вместе с… кхм… “цветком гарема”.
- Этот человек бывает серьезным? - пробормотал Дженсен. - Я спать хочу. Я вам не нужен.
- Невежливо отказывать принцу, - хрипло сказал Джаред и не глядя погладил кота на груди. - Кыш, Мрак.
- Мыр-р-р.
- Кыш, - Джаред несильно толкнул кота рукой. Мрак возмутился, но перебрался к Тени на Дженсена, дав Джареду возможность встать с кровати.
- Подумаешь, - фыркнул Дженсен, обнял обеими руками двух котов и приготовился спать дальше.
- Вставай, Дженсен, - послышался громкий голос из купальни.
- Не хочу.
- Дженсен!
Он мученически застонал, но поднялся.
- Да, Сей-а-а-а-ид, - широко зевнув, ответил он. Проходя через кабинет мимо кушетки, Дженсен снова зевнул, погладил валявшуюся на ней Марго и зашел в купальню. Джаред как раз обливался водой из ведра. - А ты все же красивый… Как я и говорил, в те две ночи… - мягко улыбнулся Дженсен.
Джаред обернулся и поставил ведро.
- У нас полчаса на все. Иначе Халед будет уже слегка пьян.
- Слегка?
- Он в любом виде делает дела, но я предпочитаю видеть его трезвым. Более или менее.
Дженсен пожал плечами и стал наливать воды для себя. Джаред подошел, поцеловал его, потом отобрал ведро, сам облил, после чего кинул ткань, молча велев вытереться. Их уже ждал легкий завтрак. Наскоро перекусив, они отправились в гостевую башню.
К удивлению обоих, принц не сидел как обычно и не пил, он расхаживал по покоям, одетый в полный доспех - ничто в его виде не могло заставить усомниться в том, что перед ними военачальник и принц.
- Зачем мы понадобились тебе прямо с утра? - спросил Джаред с порога. - Ладно я, он тебе зачем? - он указал на стоявшего рядом Дженсена.
Халед усмехнулся:
- Помимо твоего любовника и ученика он был главным в гареме, и, как я уже сказал, я больше чем уверен, что отца убил наложник или наложница. Он поможет это выяснить.
- Значит, вне зависимости от моего решения… - прищурился Джаред.
- Он все равно должен был поехать. И его мотивы - дело второе. Пора в путь, Сейид.
Джаред переглянулся с Дженсеном, а потом напряженно посмотрел на Халеда.
- Дженсен, выйди! - велел он.
Дженсен глянул на него, на Халеда, потом снова на него и вышел за дверь. Спорить с Сейидом он не собирался, понимая, что, видимо, Джареду есть, что сказать брату наедине. Он прошел внутренние покои и остался в коридоре, усевшись на низкий подоконник.
- Мне не нравятся твои игры, Халед, - сказал Джаред.
- Никаких игр, брат, - принц выставил перед собой руки в защитном жесте.
- Даже если ты прав и отца убил кто-то из гарема, причем здесь Дженсен, если мы уже решили, что все равно все нити тянутся к Назиру? - с нажимом поинтересовался Джаред.
- Потребуются доказательства, - сказал Халед. - Тебе - в первую очередь, не так ли, Сейид? Это ведь твой Кодекс чести запрещает тебе убивать просто так.
- Так убей его сам! - прорычал Джаред.
- Мне нельзя пачкать в этом руки, - извиняясь, сказал Халед. - Да и у тебя это получится быстрее и филиграннее.
Джаред скривился. Потом подошел к подносу, на котором стоял высокий кофейник и налил в маленькую чашку крепкий напиток, после чего выпил залпом и даже не поморщился.
- Мне не нравятся твои игры, Халед, - повторил он и в упор глянул на брата.
- А кто сказал, что все будет легко и просто? - нахмурился принц. - Мы были рождены принцами, но дороги разошлись. Я стал воином народа, ты - тайным воином, спасающим мир от зла. И ты не хуже меня понимаешь, что если наш отец был эгоистом, но все же думал о людях, то Назир превзошел его в самом худшем смысле. И в этой истории мне действительно нельзя пачкать руки. Потому что мне же придется сесть потом на трон.
- Тебе, Халед. Не мне.
- А ты получишь свой законный статус, брат. Свое золото и полную поддержку со стороны государства, что бы ты ни совершил. И я обещаю это, в надежде, что ты останешься таким же Сейидом, властителем Ордена и человеком, живущим по кодексу. Мальчишка должен поехать и помочь нам.
- Ты грязно играешь, Халед, - заметил Джаред.
- Главное, достичь цели.
- Цели?
- Да, цели!
Джаред легонько покивал головой.
- Цели… ладно. Он поедет с нами. Чтобы найти этого Али. Если, если! во время поисков он сможет выяснить что-то о смерти отца, я тебе сообщу. Но заниматься этим специально он не будет, - твердо сказал Джаред. - Я сдержу свое обещание, но его в это впутывать не позволю. Договорились?
Халед посмотрел на него, подумал и согласился:
- Договорились.
***
Лошадей Дженсен не особенно любил, но иным способом жители Ордена не передвигались. Поэтому езде пришлось научиться. Ему достался гнедой конь по кличке Кир, с которым Дженсен уже успел познакомиться на тренировках. Он с облегчением выдохнул, увидев Кира, ведь конь относился к нему совершенно спокойно. Запрыгивая в седло, он посмотрел на башни, где жили ученики. Халед и Джаред, вновь спрятавшийся под капюшоном и платком, о чем-то тихо переговаривались. Свита принца из восьми воинов стояла чуть поодаль.
Из башни выбежала Эльта и направилась к Дженсену.
- Я думал, ты еще спишь, - улыбнулся молодой человек.
- Не могла же я тебя просто так отпустить, - девушка достала что-то из кармана черных одежд. - Возьми.
Дженсен свесился с коня и взял в руки то, что девушка протянула. Это оказался кулон: вырезанное в кусочке темного металла перо.
- Перо феникса. Приносит удачу. Ты еще не выезжал отсюда. Это на всякий случай. Пусть оберегает.
- Эльта! - рявкнул мрачный Кейн, показавшийся из башни.
- Надзиратель пришел… - скривилась девушка.
Дженсен ей подмигнул и склонился еще ниже.
- Не привирай, - с улыбкой сказал он. - Тебе вполне нравится. Лучше присматривай за вон теми, - он кивнул на пересекавших двор в разных направлениях кошек.
- Я же обещала, - улыбнулась девушка.
Дженсен кивнул и выпрямился, а потом глянул на Кейна и усмехнулся. Ему нравилось дразнить друга Сейида, просто нравилось, и он старался не упускать случая, даже зная, что на нем отыграются потом.
Кейн только зубами скрипнул, наблюдая их беседу, и отвернулся, отдавая приказ, чтобы открыли ворота.
***
Путь им предстоял неблизкий. Решили ехать без спешки, а потому лошади в основном бежали рысью или скакали, в галоп их никто не пускал. И это означало две ночевки - в горах и в пустыне.
К вечеру они достигли первой ночевки, где было одно из тайных пристанищ Ордена. За хитро замаскированным входом оказались довольно интересные комнаты, даже для лошадей, которых напоили и накормили, после чего развели костер.
Дженсен принес мешок с провизией и принялся молча раскладывать нехитрую еду, взятую с собой. Можно было использовать запасы, оставленные тут, но Джаред решил, что смысла не будет, ведь потом сюда все равно придется привезти новые, поэтому еду взяли с собой.
Халед умудрился взять бурдюк с крепким красным вином и сейчас с ухмылкой разливал его по чашкам.
- Я не буду, - закатил глаза Дженсен.
- Неужели в гареме было столь ужасное вино? - изумился принц.
- Именно в гареме. Поэтому я не люблю ни дурманы, ни вино, - отозвался он. Если честно, конная езда на протяжении целого дня его очень утомила, и он не особенно желал разговаривать. Хотелось поесть и лечь спать, прикрыв глаза и отстранившись от внешнего мира.