— Давай чуть вперед, сантиметров десять, — скомандовал Валерий Павлович. Он даже ни разу не взглянул на экранчик. Ведь и так все видно, если стоишь у дырки! И красный зад модельки под рукой — можно хоть пальцами вытащить.
Витёк тронул ручку на пульте, ласково так, чуть–чуть. Машинка ведь рассчитана на гонки, а продвигаться по сантиметрам — нужен навык.
— Стоп. Нормально, — почти выкрикнул Валерий Павлович, — как там изображение, Семен?
— На удивление хорошее. Окурки можно рассмотреть в деталях. Вот даже зажигалка валяется вдалеке.
— Может, еще вперед? — спросил Витёк.
— Давай, давай! — донеслось от ребят, что стояли рядом.
— Ну, по просьбе публики, давай на полметра, и — хватит. — согласился Валерий Павлович.
— Семен Семеныч, телефон бы мне поближе, — попросил Витёк.
— А, ну да, конечно, — засуетился уфолог. Будто сразу не было понятно: пилот должен видеть!
Витёк впервые вел модель, ориентируясь на экран. Еле–еле трогая рукоятку джойстика. Непривычно, прямо фантастика какая–та! Или компьютерная игра…
— Точно как на компе! — воскликнул Толстик. Ему пришла в голову та же мысль.
Два луча, исходя из фар, выхватывали из темноты пару овальных пятен. Сколько мусора! А впереди что–то странное: шерсть, какой–то бурый ком…
— Хватит, стоп! — Подал голос Валерий Павлович, — веревка кончается.
— А мы дальше и не проедем, препятствие, — закричал Витёк.
— Что такое?
— Похоже на дохлую кошку, — дипломатично сообщил Семен Семенович.
— Точно, я не смог ее вытащить, только дальше затолкал, — впервые за последний час подал голос милиционер.
— Что же, заканчиваем, — решил Валерий Павлович, — как изображение, удовлетворительное?
— Пока да.
— Тогда задний ход, пилот!
Витёк повернул ручки от души. Машинка газанула и вылетела задним ходом из дырки артефакта. Ловкий тренер успел поймать ее, и теперь держал на весу, за веревочку.
— Так вот зачем нужна была веревка! — сказал кто–то из ребят.
Витёк хотел было ответить что–нибудь резкое, но смешки зашелестели, пошли по кругу, пока не начали смеяться все и в голос. И вместо того, чтобы обидеться, Андронов предпочел посмеяться со всеми.
На обратном пути Витёк подсел поближе к взрослым. Никто не препятствовал, еще бы — пилот! Говорил Семен Семеныч.
— Итак, стоят две задачи: расчистить туннель изнутри, это просто. И снаружи, что на несколько порядков сложнее.
— Ну, дохлую кошку мы вытащим, удочка, леска, крючок… — Пожал плечами Валерий Павлович. — Можно вслепую, можно машинку завести, прямо у телекамеры подцепим крючком.
— Понятно. Но вот расчистка земли…
— А землю зачем? — не понял Витёк.
— Чтоб радиосигнал не сбивать. Земля экранировать будет, — коротко отозвался Семен Семенович.
— А почему бы не расчистить от земли весь холм? — предложил тренер.
— Но это громадная работа…
— А если собрать всех, которые тарелками и прочим интересуются, — воскликнул Мишка Лепехов, он до сих пор молчал, лишь внимательно слушал, — я слышал, одних добровольных помощников археологов у нас только по Москве не одна тысяча!
— Подать клич по столице? А ведь это идея… — Лицо Семен Семеныча прямо–таки просветлело. — Слушай, Палыч, давай–ка мы и вправду… Всех желающих на субботник пригласим!
— Гы–гы, — хохотнул мелкий Сашка. — Палыч!
И тут же получил беззлобный подзатыльник от Лепехова:
— Это для Семен Семеныча, а для тебя он Валерий Палыч. Понял?
— Понял, — Сашка потер затылок.
А Валерий Палыч молча улыбнулся и уставился в окно. Его отчего–то трясло. Может, проносящийся за окошком перелесок показался тренеру смешным?
Глава третья.
— Утро благоприятствует! — произнес отец Антошки, открывая окно в электричке. От распахнутого окошка сразу подуло теплым мощным весенним ветром.
— Видишь, Витёк, как все хорошо складывается, и солнышко, и на небе ни облачка, и вон, смотри, сидят с гитарами и лопатами, — показал пальцем Антон.
— А ты думаешь, что они, — Витёк замялся, — копать артефакт?
— А куда же еще с лопатами? — удивился Антошка.
— На дачу, куда же еще?
— Экий ты Фома Неверующий! — засмеялся отец Антона, — копать они едут наш Артефакт, копать и раскапывать!
— Видите ли, дядя Вова, я слышал из компетентных источников… Короче, говорили, мол то, что по телевизору объявление давали — ерунда. И десяти человек не приедет. Нет у нас энтузиастов, — процитировал Витёк.