— Темно, не видно ничего, — пожаловался Антоха.
— Ты ж там не книжку читать будешь, — страшным шепотом отозвался Витёк.
Антоша содрогнулся, попросил тихо:
— Ты со мной так не говори в темноте. И без того не по себе, а у тебя еще голос как у вампира голодного.
— Вампиры это интересно, — тут же зашептал зловеще Витёк. — Может, они в артефакте живут? Тут была история одна. Пошли черные археологи артефакт исследовать, расположились себе, поковырялись, не пролезть внутрь…
Витёк сделал паузу, поглядел на Антоху. Тот слушал, как завороженный, с затаенным испугом в глазах. Андронов ухмыльнулся тихонько и продолжил:
— И решили они тогда артефакт взорвать. Готовят динамит, а тут смеркаться началось. А один археолог решил сходить побрызгать. Вот он отошел в сторонку, встал от артефакта по правую сторону, во–о–он там, видишь, где кусты? Вот встал он там, только хотел отлить, а тут, откуда ни возьмись, странное существо. Не зверь, не человек, пасть зубастая, с зубов ядовитые слюни стекают, а зубы как сабли. Смотрел «Чужие»? Вот такой же урод, только разговаривает по–человечески.
Антоха зябко передернул плечами и покосился на кусты. В сгущающейся темноте корявые растопыренные ветви кустов выглядели страшно.
— Все ты врешь. Да ты про черных археологов только сегодня днем узнал, а туда же! Лгун! — разоблачил приятеля Антон.
— Может, вру, — загадочно ухмыльнулся Витёк. — А может, и нет. Зато ты не знаешь, что чудище черному археологу сказало.
— И что оно ему сказало? — Любопытство оказалось сильнее.
— Оно сказало, что они, уродцы, значит, прилетели сюда с далекой планеты. А на той планете живут вампиры. Вампиры там высшая раса, а уродцы у них в подчинении. Уродцы летают по другим планетам и ловят людей. И отвозят их вампирам, потому что вампиры голодают, если их не кормить теплой человеческой кровью. И теперь уродцы добрались до Земли. Они очень рады, что нашли нашу Землю, потому что здесь много людей и вампирам будет, что поесть в ближайшие десять лет. А то и дольше. И уродцы пообещали не трогать черных археологов, если те уйдут, и не будут мешать сажать людей в клетки и отсылать на далекую планету, как еду для вампиров. Поэтому–то археологи и не смогли взорвать артефакт. Они собрались, забрали свой динамит и уехали оттуда подальше.
— Вот теперь ты точно врешь, — расслабленно рассмеялся Антоша, хотя смех получился несколько натянутым, а сам парнишка все время косился на пугающие кусты. — Археологи артефакт, взрывали, и взрыв бабахнул, только на артефакт не подействовало, потому что артефакт из очень прочного, не известного на Земле, материала. Это мне папа рассказывал. Так что ты все врешь!
И Антон уверенно двинулся вперед, хотя от кустов старался все же держаться на расстоянии. Виктор пошел следом.
В сумерках артефакт выглядел мрачно и даже загадочно страшновато. Витёк пытался идти тихо, чтобы не привлечь внимание милиции. Хоть зловредный сержант и ушел куда–то, но никто не мешал ему вернуться, или ходить где–то поблизости.
Подойдя к холму, Витёк опустился на колени, спросил шепотом: — Ты отверстие видишь? Здесь где–то было.
— Пошли отсюда, — заканючил Антон. — Домой пора. Темно уже. Вон твоя дыра.
— Сам вижу, — огрызнулся Витёк. Он и в самом деле нашел отверстие и убирал из него теперь банки из–под пива и прочий мусор, накиданный любознательными туристами.
— Витьк, поехали, — продолжал гундосить Антоша. — Завтра контрольная по математике.
— Не шуми, — Витёк снял со спины рюкзак и отстегнул ремешки. — Все равно электричка через пол часа только. Успеем еще.
— Ага, успеем, а если опоздаем… ааааййй!!!
Последнее «ай» было настолько громким, что Андронов обернулся, собираясь отругать приятеля, даже рот раскрыл. Да так с открытым ртом сидеть и остался.
Антоха изогнулся в неестественной позе, с перекошенной физиономией. За спиной одноклассника стоял давешний милиционер и держал пацана за ухо. Это оттянутое ухо объясняло и неестественную позу, и перекошенную моську.
— Добрый вечер, молодые люди, — с не предвещающим ничего хорошего спокойствием сообщил сержант. — Посмотрели на местные достопримечательности? Теперь прогуляемся до гостиницы.
— До какой гостиницы? — вяло поинтересовался Витя.
— До отделения, — вежливо объяснил мент.
— Хорошо. А домой нас на такси отправите, или как? — Угрюмо спросил Витёк, ему не хотелось канючить и умолять, поэтому он решил держаться с мрачной грубоватой уверенностью в себе и своей правоте.
— На такси? — усмехнулся представитель службы охраны порядка. — Ну, ты даешь!
— Последняя электричка уйдет через десять минут. А Вы за нас отвечаете! — почувствовав, что выбрал верный тон заявил Андронов.