А можно еще больше осуждения в голосе?!
– Скажем так, массовые жертвоприношения негативно влияют на психику. И продолжительность жизни, – холодно произнес я.
– Очевидно, Адриан слишком мало уделял внимания вашему воспитанию. Вы выросли слишком мягким, – герцогиня буквально выплюнула последнее предложение.
– Думаю, сейчас речь не об этом.
– Верно. Когда я узнала об этой дряни, я приняла меры. Все исследования, все записи и книги сохранены у меня в голове. Остальное уничтожено. Даже пепла не осталось.
Все знания Кадаверов уничтожены. Века исследований по целительству и ментальной магии. Работа десятков гениев, сотен обычных исследователей. Ничего не осталось. Ни строчки.
Сердце пропустило удар. Больная стерва, что ты сделала?! Да как у тебя рука поднялась!!!
Бить личей эмоциями глупо, но сделал я это неосознанно. Потерял контроль и заполнил зал злостью и разочарование. Ответом мне был смех трех мертвецов.
– О, вижу, Маркус, вас вела не только месть за унижения и страх за жизнь, но и алчность. Вы хотели получить знания Кадаверов по ментальной магии. Что ж, вы их получите, если выполните мои условия, – герцогиня улыбнулась самой людоедской улыбкой из возможных.
– Какие? – вопрос сам вырвался из груди.
– Естественно, нам нужно избавиться этой дряни. Слишком многое она себе позволяет. Ваш план хорош, если не касаться части про мою гибель, но это я беру на себя. В знак своей доброй воли, я выполню его первый этап. Удивим воровку. Но потом мне потребуется тело. Много тел. Одаренные юные девочки. От двенадцати до восемнадцати.
– Это… – я даже не смог договорить.
– У вас есть академия и собственный сиротский приют. Да-да, Маркус, ваш разум для меня, как открытая книга, не забывайте об этом. Вы и так играете их жизнями, отправляете в жестокий мир, где гибнут более опытные маги. Неужели вы думаете, что это сильно отличается?
– Да, отличается. Там у них есть шансы, – скрипнув зубами, сказал я.
– Я не настолько глупа. Не буду переводить зря материал. Отдам выживших девочек, еще и в разы сильнее.
– И что дальше?
– Я мастер магии крови. Я смогу изменить организм так, чтобы пройти проверку. Через несколько лет после смерти де Ратуа вы представите меня, как выжившую девочку из рода Кадавер. Документы подготовите, – уверенно сказала герцогиня, а потом воскликнула: – Я верну себе и земли, и титул!
– Грандиозные планы.
– Не беспокойтесь, вы получите свою долю. Я отдам вам все знания по ментальной магии. И поделюсь моим открытием. Кстати, оно поможет избавиться от вашего «недуга». Если захотите, получите младшего брата. А если нет, то просто уничтожите.
Я не смог подобрать слов, чтобы хоть что-то сказать. В голове возник странный шум.
– Бессмертие и власть над собственным разумом. Маркус, вы убивали за меньшее, – герцогиня улыбнулась и весело на меня посмотрела. Дескать, еще не все потеряно, слуга Кадаверов. Из тебя выйдет толк. – Подумайте не только о себе, но и о близких. Когда я достигну успеха, вы сможете дать им вечную жизнь.
Из подземелья я буквально выполз. С трудом закрыл врата, рухнул на четвереньки.
– Бессмертие. И никаких проблем с самоконтролем. А какие возможности дарует перезапись разума. Полноценная коррекция личности, управления людьми, контроль над ними, – бормотал я. Встать на ноги не получилось, стал ползти к лестнице. Одолел несколько ступенек, снова попытался встать, но вместо этого скатился вниз.
Боль помогла, я смог прохрипеть:
– Янус.
«Чего тебе, больной ублюдок?» – неожиданно зло спросил он.
«Она влезла мне в голову, это не мои мысли. Быстрее, а то будет хуже», – ответил я.
Янус обрушил на меня искреннюю радость, а потом разум затопила спасительная тьма. Очнулся я на улице, рядом лежала пустая бутылка вина.
– Необходимая часть лечения? – задал я вопрос в пустоту.
«Компенсация морального вреда. Я считаю, что заслужил. Ты слишком серьезно об этом думал! – тут же ответил Янус. – Нет, я не возвращался в подвал, сразу ушел с несколькими бутылками! Оцени мою храбрость, за стенкой личи, мой сосед оказался ученым-психопатом, а я занимаюсь поисками! За это храбрость положен орден!»
Отсмеявшись, я сказал:
– Я не такой больной ублюдок, чтобы на это согласиться.
Да, я точно не святой. Дел натворил много. Лгал и интриговал. Пытал и убивал людей. Ставил опыты на магах. И не все они были добровольцами.
Короче говоря, как бы не молились за меня Амалия и Владислав, я отправлюсь на поклон к Чужому. Он будет мне искренне рад.