– Ольге нужна девочка, которая будет клепать детей, как конвейер. Репутация Бельских и так на дне. Если она хочет к ней что-то еще, то я готов раскошелиться, – сказав это, Влад осекся.
– Если наша бедная церковная мышь готова платить, то дело плохо, – я попытался рассмеяться, но закашлялся. – Ты же сам понимаешь, что Ольга уж настроилась на девочку из рода Гефаст. И если мы ее обманем, как и Риотаб, она очень плохо это воспримет. Будь добр, мой кардинал, напомни какую морковку мы предложили нашей союзнице?
– Когда Кадаверы умрут, ее интересы станут нашими, – обреченно сказал Влад. – Мы рассчитывали, что тогда твоего влияния будет достаточно, чтобы нивелировать негативные эффекты.
По сути, Влад хотел повторить связку «сила-разум», правда, в нашей ситуации получалось «сила-сила-разум». Одного безумца нашему кукловоду мало.
– Ольга может найти племяннику здоровую девочку из безродных. Но ей нужна благородная кровь и хоть какие-то средства, чтобы ослабить финансовую зависимость. Мне продолжать?
– Если она придет в ярость, то клятва ее не удержит, оба там погибнете. Придется отдавать ей то заклинание. Судя по твоим глазам, есть проблема?
– Она на него подсела, – честно признался я. – Не уследил. Сам знаешь, что яд от лекарства отличается дозировкой. Если я отдам его ей, сначала она начнет принимать его пару раз в году, потом сеансы будут ежемесячными, а затем и ежедневными. Ее способности в ментальной магии вырастут на порядок, вот только она потеряет остатки разума.
– Чужой… – Влад добавил еще несколько фраз, которые не должен знать священник. – Тогда мы потеряем и Ольгу, и Глеба. Минус один алмаз сейчас, второй – в будущем. Как же я это проглядел!
Влад вскочил со своего места, стал ходить из стороны в сторону по комнате. Это продолжалось несколько минут, потом он стал рассуждать вслух:
– Платить Ольге придется. Если дать золото, она воспримет это, как оскорбление, благородная кровь, обычаи предков, прочая дребедень. Да и знания дороже металла. Брак Глеба с единственной наследницей можно расценить как первый взнос, а потом предложить что-то еще, например, голову Михаила Скуратов. Если просто привести безродную в дом, Ольга не примет этого, но смирится. Придется подарить ей магию, которая ее убьет. Это крах всех наших планов по Алмазной палате. И конфликт с Риотаб и новым графом Бельским. Это приведет к разладу с Даламаром. Гасить все придется деньгами, которых из-за Ормандии и расширения Иллирии станет в разы меньше.
Да, про этот момент я совсем забыл. Казна сократит расходы на колонию, значит я потеряю еще больше денег.
– Вероятность, что я уговорю Гефастов равна нулю. Кардинал Алькасар – слишком мелкая птица. Придворного целителя они еще могут послушать. Тем более, они знают, что ты можешь выступить против Ланкастов.
Влад подошел к стулу, но не сел. Схватил ни в чем не повинный предмет мебели и швырнул его в стену, раздался деревянный хруст.
«Интересно, его бесит, что ты суешь пасть в голову льва или что ему не хватает власти, чтобы решать проблемы такого уровня?» – задумчиво спросил Янус.
«Оба варианта», – ответил я.
– Итак, ваша святейшество, мне расценивать это, как благословление на путешествие? – спросил я, когда друг отдышался, а его лицо перестало напоминать помидор.
– Как будто у меня есть выбор, – Влад наградил меня тяжелым взглядом. – Ты прав, мы слишком сильно рассчитываем на сумасшедшую… Не надо на меня так смотреть, я не хотел оскорбить все сообщество ментальных магов. Хватайся за соломинку, пока я буду строить спасательный плот.
– О чем ты?
– Никогда не поверю, что только мы попали в такую ситуацию. Маги игнорировали церковь, но венчались в наших храмах. Должен быть прецедент, некое правило, которое позволит обойти требование о согласии главы рода, – схватившись за подбородок, сказал Влад.
– Слабовато, – оценил я.
– Да, согласен. Поручу это канцелярии святого града, заставлю бездельников перерыть все до времен первого фараона. А я пока подам прошение на получение третьего ранга. Скуратов не упустит момент, отправит ко мне людей, чтобы выторговать что-то взамен на допуск к экзамену. Этим я и воспользуюсь, чтобы пообщаться со старыми знакомыми.
– Ты, кажется, говорил о тридцати магах, которые хотят уйти из рода Скуратовых, – вспомнил я.
– Да, я не забросил эту тему, следил за ситуацией, желающих стало больше. Копию с письма Карла ты снял? Отлично, это будет хороший аргумент. Если все пойдет не по плану, то мы предложим Ольге удар по Скуратовым. Минус сотня магов у верховного – можно забыть про некоторые мелочи.