– Старые традиции. Хорошо, что голову к воротам замка не прибили, – утешил я парня.
– Только потому что замок развалился, – вздохнул Руперт. – Думаю, не нужно объяснять, что эта ситуация доставила нам проблем. Плантаторы считает себя особенными, не просто новой, а новейшей аристократией.
– А что по сути? – ситуацию я представлял, но хотел услышать мнения «счастливчика», которые в ней варится.
– Тоже самое, только вместо устаревших традиций жадность. И еще больше высокомерия. Они не хотят за стены, которые отделяют нас от черни. Им нужно, чтобы весь мир построил им отдельную крепость.
– Я так понимаю, это должно быть построено за счет мира?
– Список их претензий можно использовать, чтобы измерить длину экватора. Не спорю, часть из них обоснованы, но эта часть очень мала.
– Дай угадаю, так как он платят налоги, вернее ту часть, от которой они не смогли уклониться, им принадлежит все в этом мире?
– Да, но при этом поразительно, что кто-то другой не соблюдает выгодные им законы, – Руперт поморщился. – Я не хочу провоцировать, но если вы проведет очередную рокировку, то я буду вам искренне благодарен.
– Похоже, все уверены, что это мое хобби, – буркнул я. Луна рассмеялась.
– Вильгельмина – главное богатство королевство. Но это все равно провинция. Новость, что вы сюда приедете была воспринята неоднозначно. Особенно Ланкастами.
После разгрома в политике Корн Ланкаст перебрался в колонию и перевез туда основные силы семьи. Даже пытался заняться коммерцией. Да, в мире, где власть Аттано сильнее, чем в метрополии, а местные феодалы давно поделили все сферы влияния.
Поразительно, но с благословления обоих принцев, старший род развели на очень большую сумму. В такой ситуации Корну следовало забыть о репутации, вернуться на Ард, но он уже сжег все мосты, – продал поместья и перевел людей – так что он остался здесь и терпел нападки колониальной администрации и местных аристократов.
Если твой батюшка занимал пост верховного мага и натворил дел, то будь готов, что на тебе отыграются. А если твой род имеет слабые права на престол, то учитывай, что власть возглавит травлю.
– Понимаю. Сообщи виконту, что я приеду в любое удобное ему время, если его волнует вопрос охраны, то возьму с собой только двоих.
– Рубиновых? – усмехнулся Руперт.
– Иначе наш генерал меня сожрет.
– Есть что-то еще?
– Я так понимаю, к нам приехал не только наследник Бельских, но и его невеста. Рад, что вопрос с Риотаб легко разрешился, – Руперт выразительно посмотрел на меня. Мол, у него есть кузины, которые тоже страдают от одиночества.
Я ответил ему таким же взглядом.
– Да, разрешен. Как ваш младший брат? Продвигается?
Руперт усмехнулся и кивнул.
– Согласен, слишком много любви тоже вредит. Мне навести справки?
– Узнай кто больше всего не хотел, чтобы я приехал.
– Конечно, мастер Кайлас.
К Вильгельмине Тасман-Харт мы поехали на следующий день. Пришлось согласиться с требованиями Максимуса, взять с собой сразу шестерых магов, не считая моих ребят.
Нет, я не против дополнительной охраны, но нужно понимать, что эти ребята все будут докладывать Даламару, а у меня есть свои секреты. И если своим магам я всецело доверяю, то эти ребята вызывают у меня закономерные опасения. Кто-то же сообщил Витольду о проекте, значит шпионы подобрались очень близко.
Ехали мы не с пустыми руками. Подарки от меня, Даламара, Кохорна и Владислава. Последних больше всего. Кардинал передал целый сундук.
Особняк Вельги находился в пригороде города, где селились самые богатые купцы, контролирующие торговлю с метрополией.
«Хорошо живет дочка вице-губернатора. Я даже немного завидую!» – хихикнул Янус.
Сам особняк небольшой, особенно на фоне соседей, но вот сад, окружающий его достоин восхищения. Друид собрала впечатляющие коллекцию растений, создала сложную систему артефактов, чтобы гости из других миров чувствовали себя комфортно. Я даже не сразу заметил древесных големов и защитные артефакты, которые создавали впечатляющую линию обороны.
Нас уже ждали. Луна и Вильгельмина радостно поприветствовали друг друга. Стали общаться, пока я стоял в стороне.
Все-таки с девочками Ирис Дагерад у меня не такие хорошие отношения, а вот Луну подружилась с ними. Девушки часто виделись в столице, общались и обменивались новостями.
Вельга все еще выглядела на семнадцать лет – работа целителей, стоившая целое состояние. Но в ее взгляде появилась уверенность, а спина стала неестественно прямой. Легкомысленная блондинка, которой когда-то вскружил голову Юлий, исчезла, ее место заняла юная львица.