И только дойдя до старого дома, бедняжка сообразила: в суматохе забыла ключи. Четко помнила, как достала их из шкафа, положила рядом с сумкой с вещами, пошла на кухню глотнуть воды и, кажется, так и оставила связку на кровати.
Как теперь попасть в дом? Он хоть и ветхий, но заперт надежно. Они подолгу здесь отсутствовали, так что отец тут даже решетки на окна поставил. Не пролезешь! Разве что через чердак, но как туда влезть?
Ева перерывала сумку снова и снова в тщетных надеждах отыскать заветные ключи, но вместо того, чтобы их найти, обнаружила новую пропажу. Исчез маленький клатч, в котором она держала деньги и паспорт.
— На вокзале, наверное, вытащили… — со всхлипом прошептала.
Так она осталась у бабушкиного дома без ключей, денег и документов.
— Этого не может быть… Это все не со мной… — продолжала бубнить, размазывая по щекам слезы.
Что делать дальше, она не знала.
Теперь даже если бы хотела, вернуться к отцу не сможет — нет денег на дорогу. Слова родителя до сих пор больно резали изнутри жестокой правдой — она действительно брошена и никому в целом мире не нужна. Помочь ей некому, позаботиться тоже.
Если бы бабушка была жива, она бы пригрела, накормила, помогла советом и делом, хотя по головке не погладила бы…
Как только Ева вспомнила о бабушке и ее угощениях, в желудке тут же болезненно заурчало. В памяти почему-то сразу всплыли особые пироги — с клубничным джемом, украшенные крупными ягодами. Ягоды эти закатывали отдельно — специально для украшения на праздники: Новый год, восьмое марта, дни рождения.
«А какое сегодня число? Второе октября! Бабушкин день рождения…» — вдруг вспомнила Ева.
Эх, не поесть ей больше бабушкиных пирогов, не почувствовать тепла ее души… да и вообще какого-либо тепла.
На улице тем временем становилось все холоднее. На Еву накатилась жуткая апатия. Несчастная будто застыла на время, сознание ее заснуло, хотя глаза оставались открыты.
Она не знала, сколько просидела на лавочке у дома. Слезы давно высохли, да и сама она будто иссохла изнутри.
Вдруг краем глаза заметила, как на улицу вывернула черная иномарка. Красивая, явно новая. В вечерних сумерках Ева не видела, кто за рулем, но почему-то почувствовала, что это за ней — как будто кто-то свыше подсказал.
И действительно, красивая машина остановилась возле лавочки, на которой она сидела.
Глава 12. Видение из прошлого
Наше время
— Так ей шесть или семь? — спросил Арам с каменным выражением лица.
Взгляд его устремился на девчонку. Он старался вобрать в себя детский образ, запомнить каждую ее черточку, каждую особенность. Судорожно пытался увидеть в ней себя, свои черты, но видел лишь Еву — ту девочку, какой она была в их первую встречу. Немного испуганная, с широко распахнутыми глазами и идеально очерченными губами.
Тот образ буквально вытатуирован в его мозгу, никогда Арам его не забудет.
В груди болезненно сдавило, а дыхание сбилось.
«У меня все это время была дочь?!» — проорал про себя.
Только собрался броситься за стойку кондитерской, схватить ребенка, чтобы рассмотреть внимательнее, как Ева вдруг выпалила:
— Надя, быстро иди на кухню.
Девочка поджала губы и юркнула за дверь.
Арам чуть не задохнулся от возмущения, но все же каким-то чудом сдержал эмоции. На время. Он еще покажет бывшей любовнице, где зимуют самые лютые раки. Подумать только, скрыла ребенка.
— Надежда, значит, — прохрипел он все так же глухо.
— Она не твоя! — выпалила Ева и одарила его из-за стойки с пирожными таким обиженным взглядом, будто Арам ей задолжал по гроб жизни.
«Ей ли обижаться?» — злился про себя.
— Чья она? — спросил нарочито деловым тоном, почти не сомневаясь в том, каков будет ответ.
Но Ева удивила:
— Она моя, и нам с ней этого достаточно.
— Это не ответ, Ева.
— Это достаточно хороший ответ, и другого ты не получишь…
— Значит так, — Арам придал своему лицу максимально невозмутимое выражение. — Ты немедленно отвечаешь, кто ее отец, либо я сделаю экспертизу ДНК и узнаю сам. И ты разрешишь это сделать, если не хочешь проблем.
Ева резко побледнела, и Арам понял: экспертиза не нужна.
«У меня есть дочь…» — это знание укрепилось в нем и будто оглушило, смешало мысли в кучу.
Известие шокировало и радовало. Его первенец… У Арама есть первенец! Только рожден не в браке, как должно было быть, и носил совершенно не его фамилию. Больше того, он даже не знаком с собственным чадом.