— Как ты посмела ее скрыть? — процедил он.
И вдруг услышал от Евы то, чего раньше она не осмелилась бы ему сказать никогда:
— Кто ты мне такой, чтобы я перед тобой ответ держала?
— Я — отец твоего ребенка, — отрезал он. — И по твоей милости я даже не знаком с собственной дочерью…
— Ты не отец! — покачала она головой.
— Будешь отрицать? — спросил он с прищуром.
— Ты просто донор спермы! Каждый из нас последние восемь лет жил своей жизнью, пусть так оно и остается, Арам. Уходи и не возвращайся! Я не хочу тебя видеть!
— А видеть придется… — с каменным выражением лица ответил Арам.
— Это почему? Я просто позову охрану, и тебя выгонят. Или будешь устраивать осаду у дверей отеля?
— Смешно… — хмыкнул он. — Мы с отцом покупаем отель «Орион». Думаю, хозяин этой кондитерской пойдет навстречу арендодателю в моем лице, если я попрошу его тебя уволить. Глядишь, станешь сговорчивее и умничать перестанешь.
— Это моя кондитерская! — сверкнула глазами Ева.
— О, твоя…
Арам показательно осмотрелся, зацокал языком и с довольной ухмылкой произнес:
— Тогда все еще проще. Учитывая свежий ремонт, торговое оборудование и обилие товара, — он покосился на широкую витрину, где громоздились самые разнообразные пирожные, — ты неплохо вложилась в дело. Может быть, даже кредит за все это счастье выплачиваешь. А? Угадал? Будет очень жаль, если твоей кондитерской придется отсюда съехать. Все труды насмарку…
И улыбнулся еще шире, заметив, как вытянулось лицо Евы.
— Тебе не подойдет этот отель, — скороговоркой затараторила она. — Он проклят.
— Кем, интересно? — усмехнулся он. — Страшной бабайкой?
— Блогерами… — со вздохом призналась Ева.
— Не понял. — Арам резко посерьезнел.
И тут Ева начала выдавать очень полезную информацию:
— Несколько месяцев назад тут такое маски-шоу было. Ввалилась в гостиницу полиция в масках, жуть! Оказывается, в одном из номеров люкс блатные гости частенько устраивали игры в покер с крупными ставками. Как назло, именно в ту ночь в отеле гостило несколько крупных блогеров. Они на бизнес-форум приехали. Были пострадавшие из их числа, и естественно, в интернете эту тему активно муссировали. Хозяин начал обливать пострадавших грязью, даже в суд хотел подать за клевету, в общем, задел за живое. И теперь сюда почти каждую неделю приезжает какой-то блогер, а потом поливает отель помоями в своем блоге. Количество гостей сильно сократилось…
И тут Арам понял, каким в этой сделке было двойное дно. Местечко-то с сюрпризом.
— Врешь? — на всякий случай переспросил.
— Вбей в «Инстаграме» тег «Скандал в Орионе», все сам увидишь, — выпалила она на одном дыхании.
Арам достал телефон, открыл приложение и ввел нужный тег. Страница пестрела самыми разными ругательными постами, к слову, совершенно не связанными ни с какими полицейскими рейдами.
За две минуты он нашел кучу высказываний из разряда:
«В номерах сплошная грязь».
«Персонал хамит!»
«На этаже воняет дохлой рыбой!»
И так далее и тому подобное.
Видимо, скандал давно перерос в банальную травлю.
Репутация заведения была не просто подмочена, а насквозь пропитана зловонной жижей.
— Если ты купишь «Орион», прогоришь, — хмыкнула Ева. — Не берись за это, уезжай.
— Что делать с отелем, — парировал Арам, — я разберусь без твоих советов. Вернусь сюда завтра и скажу тебе, что решил по поводу дочери и… тебя.
— Совсем обалдел? Решатель фигов…
— Когда ты успела отрастить такой длинный язык?
— Было время… — фыркнула Ева.
— Я все сказал. Провоцировать меня бесполезно, даже не пытайся. И на жалость давить не советую, ее у меня нет. Будет так, как я решу. — Он развернулся и зашагал к выходу.
А в спину ему вдруг раздалось:
— Уже уходишь? Не забудь споткнуться!
«Решила попрактиковаться в остроумии, милая? Я тебе устрою… За все заплатишь оптом».
Глава 13. Сумеречная зона
Он верил и не верил, что наконец встретил Еву.
Как же молился когда-то, чтобы только ее отыскать, только увидеть… Как скучал, переживал из-за этой мелкой, гадкой сучки, аж вспомнить противно.
Любил! Как же сильно он любил ее когда-то. А потом клялся себе: больше ни единого раза о своей любви не вспомнит. И столько раз нарушал клятву, что сбился со счета. Снова грезил, как встретит ее. Мучился, лез на стенку и опять божился: больше ни-ни.